Зелье предательства - Эмили Аррентс

на то, чтобы сварить Эссенцию Удачи, так что я думаю, флакон только один.

У меня заныло под ложечкой.

– Если тебе не нужно зелье, тогда чего ты хочешь?

Райан покрутил свой кофе, как будто мог найти в нём ответ.

– Я хочу, чтобы ты убил Яссина Ралека.

Глава 23

Таран

Если бы он не смотрел на меня таким серьёзным взглядом, я бы прыснул со смеху. Может, я смутьян, вор и лжец, но я не убийца. Отнять чью-то жизнь – это совсем другое дело.

– Ты думаешь, я выжил из ума, – сказал Райан.

Я понизил голос:

– Ты просишь меня убить человека.

Райан наклонился ко мне.

– Мы должны остановить Яссина.

– Это султан должен принять меры, – возразил я.

– Он занят ситуацией на Турате, – ответил он.

– Так слухи верны?

Райан пожал плечами.

– Полагаю, что да. Послушай, ты особенный. Если ты вошёл в убежище Яссина без Эссенции Удачи, справедливо предположить, что ты невероятно хороший взломщик, Таран. – Он сунул в рот финик. – Может быть, лучший в пустыне.

– Я не взломщик, – пробормотал я.

Он снова пожал плечами:

– Ну тогда вор.

Я уставился на миску со сладостями, не уверенный, надо ли поблагодарить Райана за этот сомнительный комплимент.

– Пузырёк уже не полон, – заметил я.

– Это оттого, что зелье само по себе защищает своего обладателя, даже если просто держать его при себе. Оно испаряется. Если выпить, эффект, само собой, будет на порядок сильнее. – Райан надвинул маску лиса на лицо и встал. – Подумай об этом, хотя я и так знаю, каков будет твой ответ. Ты всё сделаешь ради брата. В обмен на помощь в деле с Яссином я дам тебе золотой билет и посодействую в помощи твоему брату.

Я ошеломлённо смотрел на него:

– Что?

Он улыбнулся.

– Я буду здесь через два дня, то же время, то же место. Подумай об этом.

* * *

Я вошёл в гостиную, где Инара и Заид играли в карты.

Лицо девушки разом побелело.

– Что случилось? – Она вскочила на ноги.

Всю дорогу я подбирал слова, как будто они имели какое-то значение. Пугать Инару было бессердечно, особенно в присутствии Заида. Мои раны превратились в синяки, но всё равно выглядел я не очень.

– На меня напали на улице. Эти идиоты искали деньги. Или, может, им понадобился билет на Лабиринт, – сказал я.

– Ты разогнал их? – с удивлением спросил Заид.

– Их было всего двое. Не переживай, они ничего не украли.

Заид изумлённо рассмеялся:

– Опасность, похоже, всегда тебя найдёт, а?

Однажды Инара услышит от Низама, что случилось на самом деле. Я должен сказать ей правду.

Я ничего не должен. Она тоже скрывала от меня многое. Ревность сжала горло. Мне не следовало желать её. Как Заид и говорил. Приключения, похоже, сами меня находят.

– Придётся смотреть в оба, пока опасность не минует, – ответил я.

Золотой билет. Предложение Райана. Оборвать жизнь Яссина в обмен на помощь… Что здесь вообще происходит?

Инара выглядела расстроенной, однако у Заида заблестели глаза.

– Ты хорошо их отделал? – Он ухмыльнулся. – Эх, жаль, меня там не было.

Сестра стукнула его в плечо и сердито зыркнула.

– Что? – он потёр ушибленное место. – Я вечно пропускаю всё самое интересное.

Инара злилась всё сильнее, и я вмешался, пока она ничего не сказала.

– Что вы делаете? – я указал на стол с картами.

– В основном спорим, поскольку Заид любит мухлевать, – яростно ответила Инара.

Заид посмотрел на неё, словно она его ударила.

– Я не мухлюю!

Я засмеялся, глядя, как они препираются.

– Ничего, если я посмотрю?

– Да! – вскричал Заид. – Вот увидишь, что всё честно. – Он улыбнулся сестре. – Я только принесу что-нибудь выпить.

Я сел на одну из ярких подушек, а Заид тем временем скрылся на кухне.

– Можно потом с тобой поговорить?

Я старательно избегал смотреть ей в глаза.

Инара озабоченно покосилась на меня.

– Конечно.

Она села рядом со мной и накрыла мою руку ладонью. По моему телу невольно пробежала дрожь, и на мгновение мне захотелось наклониться и поцеловать её, на этот раз по-настоящему. Я перевёл взгляд на карты, заставляя себя сосредоточиться на чём-то другом.

Инара погладила пальцем мою разбитую щёку.

– Твои ушибы выглядят так, как будто им уже несколько дней. Как такое может быть?

– Я столкнулся со знакомым, – небрежно бросил я. – Он санджи и помог мне.

– Санджи? Твой знакомый?

Я расхохотался:

– Знаю, в это сложно поверить.

– Для человека, кто не любит магию, ты в последнее время сделал немало исключений, – рассмеялась она.

– Как только Амир будет на свободе, я завяжу с этим, – пообещал я.

Заид появился с подносом, на котором стояли три исходящих паром чашки чая. Комнату наполнил аромат мяты.

– Готовы проиграть?

Инара показала ему язык.

Мы сыграли несколько раз, причём я следил, чтобы оба играли честно. Заид засмеялся, радуясь своей победе.

– Как мне будет этого не хватать, когда ты уйдёшь из этого дома!

Инара закатила глаза.

– Тогда тебе придётся сражаться с отцом. А тебе это, наверное, уже куда меньше понравится. Пойдём, Таран. Давай немного подышим свежим воздухом в саду.

– Ты не умеешь переносить поражение! – крикнул брат ей вслед.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – спросила она, когда мы вышли в сад и начали прогуливаться в тени деревьев.

Я сделал глубокий вдох, набираясь храбрости.

– Я не хотел говорить тебе об этом, но выбора у меня нет. На меня напал человек, которого мы оба знаем. – Я с немалым трудом выдавил из себя эти слова. Инара испуганно посмотрела на меня. – Думаю, ты знаешь, о ком я говорю.

Лицо у неё закаменело.

– Низам сделал это с тобой?

– Он был с помощничком. Глупо, что я вообще открыл рот. Я совсем не умею драться.

– Открыл рот?! – воскликнула Инара. – Что ты сделал?

– Они приставали к одному человеку. – Я пристыженно уставился себе под ноги. – Я знаю. Мне следовало держать рот закрытым.

Глаза у неё сияли.

– Ты вовсе не победил в драке, так?

– Они оставили меня умирать. Райан, тот знакомый, о котором я тебе говорил, нашёл меня.

Инара закрыла лицо:

– Я сожалею о том, что он сделал с тобой. Это всё из-за меня.

– Инара. – Я схватил её за руки. – Это не твоя вина.

Она кивнула, явно ничуть не убеждённая.

– Ты заслуживаешь лучшего, – сказал я негромко. – И я имею в виду не себя, – поспешно прибавил я.

– Кого же ты тогда имеешь в виду?

Я заколебался.

– Просто кого-то