Тесса Мията невезучая - Джули Абэ

не было… С соперником, оказывается, намного сложнее – он сдачи дать может.

– Хочешь, попрактикуемся с оружием? – предложил Джин. Он подхватил свой бо, который стоял прислоненным к огромному, покрытому мхом валуну. – Выбирай оружие себе по вкусу. Тогда будет больше походить на настоящий бой.

Щеки Хати почему-то порозовели.

– Да нет, давай лучше как обычно?

Кит перелистнул страницу и, не поднимая глаз от книги, произнес:

– Джин прав. Пора вам подготовиться к бою с оружием. Вы еще успеваете провести несколько поединков. Учитывая, что в твоей семье все прославленные фехтовальщики, держу пари, тебе не терпится поскорее взяться за меч.

Хати в ответ промямлил что-то неразборчивое и пнул камешек, лежавший у него под ногами.

– Ты из семьи фехтовальщиков? – изумленно переспросила Мими. – Ну и ну…

– Ты знаешь семью Хатиман? – Тесса, привлеченная разговором, на время забыла о мишенях. – Мне кажется, город магии не такой уж большой и все важные семьи друг с другом знакомы.

– На деле мы лишь слышим сплетни друг о дружке. Существует иерархия, всякие социальные круги и прочие глупости. – Мими закатила глаза. – Боги помогущественнее предпочитают держаться сами по себе и в свет выходят, только чтобы щегольнуть своими запредельными способностями; есть еще выскочки и карьеристы, которые общаются только с теми, кто выше их по статусу… Так что, увы, лично мне большинство знаменитых фамилий ни о чем не говорит, ведь мне с детства было разрешено иметь дело лишь с теми, кого моя семья соблаговолила счесть «достойными».

– Как же тогда твои родные относятся к тому, что ты проводишь время в моем обществе? – спросила Тесса.

– Думаю, они до сих пор в шоке, – хихикнула Мими, играя с прядкой розовых волос. – Ну да ничего, им всем это только на пользу.

– Семья фехтовальщиков! – восхищенно повторил Джин.

Он всегда питал искреннее уважение к тем, кому хватало силы и упорства довести свое умение до совершенства.

– Наконец-то мне выпала удача сразиться с бессмертным мастером клинка!

Хати, казалось, был рад сквозь землю провалиться – или хотя бы спрятаться за ближайшим валуном.

– Я… это… не могу…

– Ты за меня не волнуйся – я хоть и смертный, но с оружием управляюсь неплохо, – заверил его Джин.

– Да просто… не умею я… – пропищал Хати. – Так и не научился… Обхохочешься, да? Наследник прославленной династии мечников не знает, как обращаться с мечом. И кстати – не только с мечом. Я вообще никаким оружием не владею, представляете? Дед всегда хотел, чтобы я участвовал в Цикле. Еще, конечно, чтобы я стал искусным фехтовальщиком, но Цикл – его последняя надежда. И его, и всей моей семьи. Если мы проиграем, для них это будет такой удар, что и подумать страшно. – Хати обвел взглядом невезучих и Кита. – Ну давайте, смейтесь.

Глаза Джина негодующе блеснули.

– А что тут смешного? Не хочешь заниматься семейным делом, пусть даже таким почетным и уважаемым, – не надо. Не семья решает, кем тебе быть, а ты сам.

– Но… Для них я сплошное разочарование.

– Я знаю, каково это. Правда знаю. Мой отец спит и видит, как передаст мне свой додзё и я стану известным на всю страну мастером карате. А у меня, вообще-то, мечта есть – рисовать мангу, и я все сделаю, чтобы она исполнилась. Найди себе дело по душе – такое, благодаря которому ты будешь гордиться собой, и перестань изводить себя мыслями о том, что кто-то тобою недоволен.

Хати глядел на него, раскрыв рот. Потом медленно отжал воду из своего хаори.

– Я… я…

Он поднял руки, похлопал себя по щекам и помотал головой.

– Пора вернуться к тренировке.

Он принял боевую стойку. В его глазах медленно, но верно разгорался огонь решимости. Мими с Тессой с улыбкой переглянулись; Тесса повернулась к мишеням и сделала глубокий вдох. Ей вдруг показалось, что в кои-то веки в Облачном море наступил рассвет и эту извечную хмурую пелену пронзили первые радостные лучи солнца. Невезучие были готовы к своей первой битве.

17

Настало утро первого дня испытаний. Невезучие поднялись на третий этаж академии, шагнули в тории – и Тесса изумленно охнула.

За вратами вместо традиционного додзё с татами из рисовой соломы оказался самый настоящий стадион. Пол был выложен мрамором, а сама арена имела весьма странную форму, наподобие бейсбольного поля. На трибунах, таких высоких, что, казалось, они упираются в небо, уже собрались бессмертные, наряженные в хаори цветов своего любимого клана.

– Что это за место?

Тесса нервно крутила в пальцах черно-серый шнурок на шее. Большая часть публики была одета в алое и золотое – цвета клана Эбису. Поклонников Бишамонтэн тоже хватало: их можно было узнать по серебристым хаори, расшитым узорами в виде метательных кинжалов.

– Это стадион «Мэйдзи»! – радостно воскликнула Мими и потащила Тессу за собой к нижнему ярусу трибун. Хати с Джином поспешили следом.

– Как в нормальном Токио? – переспросила Тесса, восторженно глядя по сторонам.

– Последний город магии и волшебства – вот это нормальный Токио, – недовольно проворчал Хати. Кажется, приближающиеся состязания заставляли его нервничать. – А в Токио смертных, как по мне, нет ничего нормального.

– Да, Тесса, это стадион «Мэйдзи» в Токио смертных, – раздался голос Кита.

Бог несчастья жестом подозвал невезучих к себе. Он восседал на величественном, поистине королевском серебряном стуле под тонким, словно паутина, белым пологом.

– Смертные считают, на стадионе ведутся ремонтные работы. Город магии наложил на «Мэйдзи» особые чары, чтобы скрыть его от глаз неблагословенных смертных. Стоит сказать, мы и правда его слегка подремонтировали: видите, краска совсем свежая, а сиденья куда удобнее, чем прежде. Ну так что, все готовы?

Мими воскликнула:

– Победа будет за нами!

– Готов, как никогда, – твердо произнес Хати, лицо у которого приобрело легкий зеленоватый оттенок.

Джин молча кивнул.

Тесса смотрела на кланы, расположившиеся вокруг арены – каждый в своем секторе, и чувствовала, как желудок у нее завязывается в узел от страха. К горлу подкатила тошнота, не давая вымолвить ни слова. С самого утра Тесса так нервничала, что за завтраком даже свои обожаемые онигири доесть не смогла. Представители каждого клана были одеты в одинаковые хаори с эмблемой своего бога. На Аканэ, расхаживающей туда-сюда с золотой монетой на шее, было ярко-красное хаори, расшитое карпами; серые хаори клана Бишамонтэн отливали сталью и имели опознавательный знак в виде блестящей серебряной звезды, состоящей из метательных кинжалов; на ослепительно-белых хаори подопечных Кудзю красовалась раскрытая книга.

– Ничего себе, ну и арена! – выдохнул Джин.

Тесса проследила за его взглядом: и правда, тут было чему удивляться. Пол в самом центре был устлан татами; по двум сторонам арены, друг против друга, возвышались