Дарина – разрушительница заклятий. Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев
– А не тот ли это лес, где пропадают люди? – спросил вдруг Пима.
– Думаешь, нас отправили бы через него? – удивился Триш. – Особенно после всех этих разговоров о страшном монстре и пропавших путешественниках?
– А почему бы и нет? Решили сразу кинуть нас на съедение чудищу и поглядеть, что из этого выйдет. Справимся мы с ним или нет.
– Но, согласитесь, история действительно очень странная, – проговорила Дарина. – Никогда ничего подобного не слышала. У нас в Белой Гриве жизнь была куда спокойнее. По крайней мере, людей никто не похищал.
– И не говори, – вздохнул Пима. И тут же взвизгнул: – Чудище!
Дарина и Триш так и подскочили от неожиданности.
– Где?! – завопили они в один голос.
Пима указал дрожащей рукой на ближайшие кусты, в которых светились две яркие точки.
– Глаза горят! – крикнул толстячок. – Чудище нас подкарауливает!
– Это я, – послышался из зарослей недовольный голос кота Акация. Глаза за кустами моргнули. – Хватит уже орать. Сижу тут, а ты не даешь мне спокойно своими делами заниматься.
– Что ты там делаешь? – выдохнул Пима, сдвинув на затылок съехавший шлем.
– А ты как думаешь? – раздраженно спросил кот. – Пичкали меня всякой дрянью целый день. Жаркое у баронессы стало последней каплей, вот и приключилась со мной беда. И прекрати светить на меня своим фонарем. Идите себе вперед, я вас догоню.
Триш и Дарина так и покатились со смеху, потом пошли дальше по узкой лесной тропе. Пима заторопился следом. Но не успели они сделать и пары шагов, как прямо перед ними на дорогу кто-то выскочил.
– Ага! – зазвенел девичий голос. – Вот и ты, злокозненная Дарина, Разрушительница заклятий! Я долго искала этой встречи!
– Это еще кто? – перепугалась Дарина.
– Та, которая сорвет с тебя маску, коварная самозванка!
Перед ребятами стояла тощая девчонка в черных лохмотьях. Приглядевшись, они поняли, что это не лохмотья, а платье, сшитое особым образом из кожи и ткани. Темные волосы девчонки стояли торчком, лицо казалось необычайно бледным.
Девчонка размахивала резным скипетром Эсселитов, и это удивило Дарину больше всего. Пока друзья разглядывали незнакомку, у ее ног появился черный облезлый кот, такой же тощий, как и она сама. Он злобно уставился на путников огромными зелеными глазищами.
– Это я самозванка? – изумилась Дарина.
– А кто же еще?
– А ты сама кто такая?
– Меня зовут Бия, а это мой кот, брат Шестихвост, и вы не уйдете отсюда живыми, – громко провозгласила девица. – Сегодня справедливость восторжествует!
– Бия? – удивился Пима. – Знакомая психованного Игуана? Так это ты разнесла в щепки трактир «Пляшущий козел»?
– Вижу, вы наслышаны о моих подвигах, – самодовольно ухмыльнулась девчонка.
– Тоже мне подвиг, распугала местных пьяниц, – фыркнул Пима.
– Что тебе от нас нужно? – спросил Триш.
– Я столько слышала о девчонке, сокрушившей саму миледи Лионеллу, но не верила в эти россказни. Как может какая-то малолетняя сопливая беглянка из сиротского приюта оказаться сильнее самой могущественной Эсселитки империи? Это явная ложь! И я выведу тебя на чистую воду, проклятая Дарина.
– Сопливая? – возмутилась Дарина. – Да ты не намного старше меня!
– Зато гораздо опытнее в колдовских делах! Считай, что я – твоя самая непреклонная соперница.
– Сумасшедшая, – подытожила Дарина. – Иногда мой невероятный талант влипать в разные истории и притягивать психов пугает меня саму.
– Ты зачем бедных людей пугаешь? – вышел из темноты Акаций. – А ну, проваливайте отсюда подобру-поздорову, а то полетят клочки по закоулочкам!
Брат Шестихвост в ответ лишь громко зашипел, яростно лупя себя хвостом по тощим бокам. Акаций на всякий случай попятился.
– Никуда мы не уйдем! – Бия направила посох на ребят. – Я выведу вас на чистую воду. Признавайся, Дарина, ты либо сама Эсселитка, либо все придумала, чтобы прослыть героиней по всей бывшей империи!
– Да не придумывала я ничего, – развела руками Дарина. – И вовсе не ведьма…
– Это невозможно! Как ты сумела отразить заклятие Лионеллы?
– Оно само от меня отскочило!
– Не верю!
– Она говорит правду, – заступился за подругу Триш.
– Сейчас я сама проверю. И поквитаюсь с тобой, – заявила Бия. – Когтистый шар!
– Да что я тебе сделала? – оторопела Дарина.
– Лично мне – ничего. Но я не верю слухам о твоих великих способностях. И поэтому получай! – Девица прицелилась в них из своего рунного посоха и гаркнула: – Удар смерти!
Ребята едва успели прыгнуть в стороны. Искрящаяся молния длинным зигзагом вспорола темноту и ударила в ближайшее дерево. Раздался громкий треск. Где-то позади испуганно заорал Акаций.
– А ну, стоять! Не двигаться! – гневно приказала Бия. – Не мешайте целиться. Пламя дракона!
И она выстрелила еще раз. На этот раз с конца посоха сорвалась струя огня. Но отдача оказалась такой мощной, что Бия свалилась на спину, и магический заряд ушел вверх и подпалил верхушки темных сосен.
– Бей чокнутую магичку! – крикнул Акаций и бросился на Бию.
Брат Шестихвост прыгнул ему навстречу. Коты врезались друг в друга и, брякнувшись на тропинку, покатились по ней пестрым меховым клубком.
– Что-то твоя облезлая подозрительная морда мне незнакома, – пропыхтел Акаций.
– Облезлая? – взвыл брат Шестихвост. – Да я писаный красавчик! Смотри, не лопни от зависти, толстопуз!
– Это я толстопуз? Да и чего тебе завидовать? Ну служишь ты какой-то бездарной пакостнице. Кожа да кости! Она что, вообще тебя не кормит? Ты же скелет, покрытый шерстью!
– Ах так? – разозлился тощий кот. – Получай!
И он швырнул Акация через себя. Тот пролетел вперед и шмякнулся под ноги Бие, которая пыталась подняться. Девчонка запнулась и снова плюхнулась на землю, выронив рунный посох.
– Сейчас вздуем вас как следует! – пригрозил ей Акаций. – Будете знать, как разбойничать в лесу!
Брат Шестихвост бросился к Акацию, выставив когти, но Триш схватил валявшуюся неподалеку ветку и ударил по чужаку, как по теннисному мячу. Утробно завывая, Шестихвост улетел в чащу леса.
Бия вскочила на ноги и схватила рунный посох.
– Потрошитель драконов! – взвизгнула она и выстрелила молнией ярко-красного цвета.
Триш проворно отскочил в сторону, и молния ударила в ствол старой осины. Дерево с громким треском рухнуло поперек тропы, и его крона накрыла замешкавшуюся Бию. Девчонка, яростно вопя, забилась под ветками, словно муха, угодившая в паутину.
Дарина переглянулась с друзьями. Это была возможность скрыться. Они поняли друг друга без слов и опрометью кинулись бежать, пока полоумная ведьма не выбралась из ловушки. Вдогонку им неслись проклятия и ругательства.
– Я все равно тебя поймаю, Разрушительница заклятий! – кричала Бия. – Ты не уйдешь от возмездия! Я докажу, что ты самозванка, а я гораздо сильнее тебя!
– Что за ненормальная? – выдохнул Пима, едва поспевая за Дариной.
– И откуда она взялась? – добавил Акаций, скачками несущийся за друзьями. – Будто с
