Золотое Руно - Карл Эшмор

– Почему мелочь? Он достаточно вместительный, – возразил Финей.

– Для пятидесяти человек?

– Пятидесяти? – хмыкнул Финей. – На этот раз в море вышло всего четверо.

– Четверо? Я думал, пятьдесят… – разочарованно протянул Джо.

– Послушай, Финей, – вмешался дядя Перси, – я тоже про «Арго» – он что, тонет?

– Нет. – Финей попытался придать своему голосу бодрости. – Ясон сказал…

– Вот это облом… – буркнул Джо.

Теперь Бекки видела, что дядя Перси был прав: «Арго» тонул, и притом довольно быстро. Киль уже успел наполовину уйти под воду, а по палубе метались две крошечные фигурки матросов, вычерпывавших вёдрами воду.

Дядя Перси поставил «Берту» в небольшой грот и попросил всех вылезти из машины.

– А мы не можем доехать на колеснице до самого моря? – спросил Финей. – Друзьям было бы интересно на неё посмотреть.

Дядя Перси помнил, что светиться им надо как можно меньше. Он наклонился и шепнул Финею на ухо:

– Не хочу, чтобы слышали Бекки и Джо: их это удручает, но наши лошади терпеть не могут песок. От одного контакта с ним у них всё тело покрывается зелёными волдырями.

Финей озабоченно кивнул.

– Тогда, конечно, не надо.

– Рад, что ты меня понимаешь, – сказал дядя Перси, – здесь им будет лучше.

– Ну, мы идём? – появившись перед ними, спросил Джо.

– Конечно, Джо, пошли: Финей познакомит нас со своими друзьями.

Финей бросил долгий взгляд на машину времени и с сожалением вздохнул. Потом выскочил из грота и помчался впереди всех.

– Чокнутый, – шепнул Джо Бекки, когда тот скрылся за дюной.

Они продолжали путь по песчаному берегу, когда Бекки заметила сидящего на камне скрюченного человека с искажённым от боли лицом.

– Привет, Тесей, – окликнул его Финей. – Тебе не лучше?

Бекки не знала, что и думать. Тесей – убийца Минотавра? Этот жалкий калека?

Тесей поднял голову.

– П-привет, Финтефлей.

– Что с ним такое? – тихо спросил Джо.

– Он сильно получил по голове, когда мы столкнулись со скалами, – ответил Финей. – Ясон говорит, дня через два он должен поправиться.

Бекки с сомнением посмотрела на Тесея. Тот по-прежнему сидел, свесив ноги, потом наклонился назад, закатил глаза и повалился, как тюфяк, на камень.

– О-о-ох, моя голова, – простонал он.

– Дайте-ка я посмотрю. – Дядя Перси убрал с его лба спутанные чёрные волосы и обнаружил голубоватую шишку размером с каштан.

Бекки вздрогнула.

Дядя Перси обследовал его ещё несколько минут.

– Ничего страшного – просто очень сильное сотрясение.

– В-вы, может, моя матушка? – съязвил Тесей.

– Боюсь, что нет, – сказал дядя Перси и, повернувшись к Финею, добавил: – Ему нельзя оставаться на солнце.

Они с трудом переместили Тесея в тень, и в течение следующих десяти минут дядя Перси лечил его средствами из своей походной аптечки. Когда шишка стала поменьше, они оставили аргонавта отдыхать и вернулись на берег.

Корма «Арго» поднималась всё выше и выше, а нос уже почти скрылся под водой.

– Ясон… Ясон… Я вернулся! – закричал Финей.

Из-за борта показалась маленькая голова. Обливаясь потом, Ясон с удивлением уставился на группу незнакомцев.

– Кто это с тобой, Финей?

– Друзья. Они спасли меня от небесных демонов, – ответил Финей. – Мне нужно столько тебе рассказать.

Ясон что-то шепнул своему товарищу, и тот одобрительно кивнул. Рассудив, что корабль уже не спасти, они побросали вёдра в море и, прыгнув за борт, пошли к берегу. Финей, не обращая внимания на волны, бросился к своему капитану.

– Небесные демоны, говоришь? – произнёс Ясон. – В таком случае рад видеть тебя живым.

Теперь он стоял на берегу, и Бекки поразилась его маленькому росту. Финей по сравнению с ним казался великаном.

– Ясон – эльф, – шепнул ей на ухо Джо.

– Тсс, – шикнула на него Бекки. Но факт оставался фактом: Ясон, бородатый предводитель аргонавтов, был совсем маленьким человечком.

Зато второй аргонавт оказался не в пример высоким и со своей круглой лысой головой показался Бекки похожим на половник.

– Привет тебе, Геракл, – обрадовался Финей.

– Привет, Финей, – отвечал тот. – Демоны, значит? Может, они до сих пор тут ошиваются? – Он подозрительно покосился в сторону долины.

– Нет, мои друзья их уничтожили.

– Уф, отлично, – выдохнул Геракл.

– Это Геракл? – не выдержав, буркнул себе под нос Джо.

Бекки ничего не сказала, но подумала то же самое. Геракл, самый знаменитый из всех аргонавтов! А этот что? Одно только имя.

– Значит, «Арго» обречён? – спросил Ясона Финей.

– Эта развалюха не годится даже на дрова, – процедил сквозь зубы Ясон. – Доберусь я когда-нибудь до этого Аргуса… тоже мне, корабельный мастер, называется. Ему и табуретку нельзя доверить. – Он подхватил плывущее ведро и запустил им в корабль.

– Но как же… Как же золотое руно? – озабоченно спросил Финей.

У Бекки ёкнуло сердце. Джо громко выдохнул. Эти аргонавты действительно искали золотое руно.

– Не бойся: что-нибудь придумаем, – сказал Ясон и, поднявшись на цыпочки, потрепал Финея по плечу. – Забыл спросить, а кто эти твои спутники?

– Мои новые друзья, – ответил Финей и, взяв Ясона за руку, помог ему выбраться из воды. – Они тоже не отсюда, а из далекой земли Британии.

При этих словах Ясон почему-то изменился в лице.

– Летающие демоны напали на меня внезапно, когда я собирал оливки. И эти прекрасные люди пришли мне на помощь. Они…

Но Ясон уже не слушал его.

Бекки сразу поняла, что что-то не так. Видно было, что Ясона теперь интересует только один человек – дядя Перси.

Дядя Перси тоже это заметил. И медленно убрал с лица капюшон.

Ясон ахнул и упал на колени.

– Это вы… вы… Геракл, Финей, на колени!

Потрясённые Геракл и Финей опустились на песок, и Бекки в изумлении уставилась на трёх коленопреклонённых аргонавтов.

Дядя Перси не сразу нашёлся что сказать.

– Что это вы делаете, позвольте вас спросить?

– Ваш приход был предсказан богами, – не поднимая глаз, произнёс Ясон. – А я не поверил. Простите… простите меня.

– Мне не за что вас прощать, – ответил дядя Перси. – Поднимитесь, пожалуйста.

Но Ясон как будто не заметил его слов.

– Мы ваши покорные слуги, господин.

Бекки посмотрела на Джо, потом – на Уилла. Её разбирал смех. Но что всё-таки здесь происходит?

– Предсказан? – заинтересовался дядя Перси.

– Да. Тот странник. Посланец богов. Он явился ко мне, когда я спал. Сказал, что я встречу сребровласого путешественника из Британии, что вы его поверенный и полноправный владелец руна и что мы должны стать вашими слугами.

– Ну прежде всего встаньте, – начал дядя Перси и, наклонившись, помог Ясону подняться на ноги. – А теперь давайте перейдём в тень, и вы мне всё расскажете.

Бекки посмотрела дяде в лицо, и у неё сжалось сердце. В первый раз она видела в его