Золотое Руно - Карл Эшмор

17

Послание

Все озадаченно замолчали. Потом аргонавты прихватили свой жалкий скарб и перешли под сень нескольких деревьев, туда, где отлеживался теперь Тесей. Его мощный храп напоминал звуки волынки.

Всё это время Бекки не сводила глаз с озадаченного дяди Перси. По всей видимости, ему не давала покоя личность посланца. Наверняка путешественник во времени. Но кто? Друг или враг? И зачем ему было посещать Ясона? «Как всё сложно», – подумала она. Ведь этот посланник мог быть и самим дядей Перси – дядей Перси из будущего, вернувшимся назад во времени с какой-то неизвестной пока целью. Какая странная мысль!

В тяжёлом послеполуденном воздухе пахло корицей. Бекки и Джо сидели на кривом сером стволе упавшего дерева. Финей и Геракл устроились напротив них на песке, скрестив ноги по-турецки. По их удивлённым лицам было понятно, что о посланце они слышат в первый раз.

Дядя Перси снял с себя плащ и обратился к Ясону:

– А теперь, пожалуйста, расскажите мне об этом вестнике. Только как можно подробнее, ничего не упуская.

Ясон посмотрел на своих внимательных слушателей и начал:

– Семь дней назад, в первую ночь полной луны, я спал у себя дома в Иолке и видел приятный сон об очень высоких женщинах, как вдруг земля вокруг загрохотала и меня как будто хлестнули по ушам кнутом из бычьей кожи.

Бекки быстро посмотрела на Джо, и тот понимающе кивнул: Ясон явно описал появление машины времени.

– Дверь открылась, – продолжал Ясон, – и я увидел перед собой высокого человека – как раз вашего роста.

– Как он выглядел?

Ясон помедлил.

– Не могу сказать. Он оставался в тени. И был в плаще, похожем на ваш, скрывавшем его лицо.

Дядя Перси задумался.

– Теперь не спешите отвечать. Вы сказали, что посланец был моего роста и одет в такой же плащ. Может быть, это действительно был я?

Ясон вздрогнул.

– Это что, проверка? – выдавил из себя он. – Боги проверяют меня?

– Да, проверка, – подтвердил дядя Перси. – Подумайте ещё раз. Это был я?

Ясон снова замолчал.

– Это могли быть вы, господин. Но я не уверен: было слишком темно.

– Хорошо, – произнёс дядя Перси. – А голос, манера говорить?

– За неделю воспоминание успело померкнуть. Помню только, что выговор был мне не знаком, и голос мог быть вашим. Так это вы посетили меня, господин? Я прошёл проверку?

– Пока всё нормально, Ясон. Теперь что же он всё-таки сказал?

– Он сказал, что боги благословляют меня пуститься в большое плавание. Мне нужно набрать сильную команду и отправиться за золотым руном, даром бога Гермеса богине Нефеле. Вначале он велел мне остановиться на Крите, куда пришлёт своего поверенного – сребровласого странника из земли, называемой Британией. Я должен буду помочь ему в поисках руна. – Ясон остановился, словно боясь закончить. – И ещё он велел передать, что до истечения двух лун вам следует покинуть Крит, иначе вы потеряете золотое руно вместе с жизнью. Это были его последние слова.

Все напряжённо молчали. Но в голосе дяди Перси, когда он заговорил, Бекки послышалось облегчение:

– Благодарю, Ясон. Всё это очень важно. А теперь не заварить ли мне для всех котелок чаю?

Он направился к пещере, оставив трёх аргонавтов гадать, что это будет за котелок.

Глядя ему вслед, Бекки подумала, что вопросов у неё только прибавилось. Всё-таки был ли посланником дядя Перси или кто-то другой? Правда ли, что на Крите им угрожает опасность? И если да, то чего следует остерегаться… Эти мысли были прерваны оглушительным треском – и прямо у неё на глазах «Арго» скрылся под водой, став добычей голодных морских пучин.

18

Тени прошлого

– Ничего, если я побуду здесь?

Дядя Перси поднял на неё взгляд.

– Камень большой, присаживайся.

– Красиво, правда? – Бекки села рядом и посмотрела на воду.

– Море всегда красивое, – произнёс дядя Перси. – И оно неизменно. Где бы мы ни были и чем бы ни занимались, море остаётся прежним – строгим, опасным и огромным.

Бекки задумалась на секунду и спросила:

– Тебя встревожил этот посланник?

– Признаюсь, это было неожиданно, – ответил дядя Перси. – Но, когда путешествуешь, начинаешь привыкать к неожиданностям. Мы здесь чужаки, и об этом надо помнить.

– Мне больше нравится думать, что посетители самого прекрасного музея на свете, – сказала Бекки.

– Но музейные экспонаты не возьмёшь с собой домой. Посещение музея ни к чему не обязывает. Путешествие во времени – большая ответственность. Я уже говорил, что это потенциально самая разрушительная и опасная сила.

– Так что же, лучше бы её не существовало?

– Человек с возрастом меняется, – без тени уныния произнёс дядя Перси. – Я радовался каждому путешествию – ну, почти каждому… – Взгляд его блуждал где-то далеко. – Но посвятить всю жизнь путешествиям – не самый мудрый выбор. Жить в прошлом, пренебрегая настоящим…

– Но у тебя же потрясающе интересная жизнь, – не сдавалась Бекки. – Другие убить были бы готовы, лишь бы увидеть то, что видел ты. – Она тут же пожалела об этих своих словах.

– И убивают, – грустно подтвердил дядя Перси. – Если не положить этому конец, будут ещё жертвы. Ради такой цели я не боюсь рисковать.

– Хорошая цель, – сказала Бекки.

– Но беда в том, что опасности подвергаюсь не только я. Есть ещё ты, Джо, Уилл, Мария и Джейкоб. Самые дорогие мне люди. Я-то почти старик, и уже не важно, что со мной будет.

– Мне важно, – Бекки схватила его руку. – И ты никакой не старик. А о нас волноваться нечего: мы точно не пропадём.

Дядя Перси снова посмотрел на воду.

– Не знаю. Думаю, не следовало приглашать вас в Бауэн-холл. Оставались бы дома с мамой – были бы в безопасности.

– Не надо так говорить, – отозвалась Бекки. – Тем более мы этого не знаем. Ведь эти подонки разворошили не чьи-нибудь, а наши комнаты. – Она сделала паузу и продолжила: – Честно говоря, я совсем не хотела к тебе ехать. Думала, это будет худшее лето в моей жизни. А оно оказалось лучшим.

– Рад это слышать.

– Но я очень на тебя злюсь…

– Почему?

– Мне тринадцать лет.

– И что же?

– А ты только сейчас обо мне вспомнил. Вот как же так?! – Она почувствовала, что её всю трясёт от возмущения.

– Мне очень жаль, – тихо произнёс дядя Перси.

Но Бекки ещё не закончила.

– Если мы с Джо твои единственные родственники, то почему ты не хотел, чтобы мы виделись?

Дядя Перси вздохнул.

– Ты имеешь полное право злиться на меня, Бекки. А не