Мастер душ. Том 4 - Илья Ангел

его по плечу князь Мстиславский и, наконец, отошёл от своей жертвы, на которую морально давил всё это время.

— Ладно, — я тяжело вздохнул, понимая, что переубедить их невозможно. Да и другой, более безопасной альтернативы я не видел. — Допустим, я согласен. Когда я отправляюсь?

— Немедленно, — сказал отец. — Другого момента открыть мощный портал, не обратив внимание посторонних, у нас не будет. Пронский создаст несколько точек переходов и выбросит тебя практически на самой восточной границе Империи. Никаких аномалий на этом маршруте нет, чтобы произошёл при перемещении сбой. Оттуда ты поедешь на восток, под видом курьера, сопровождающего груз алхимических компонентов для одной из пограничных застав. Это даст тебе законный повод пересекать границы и не привлекать внимания. Документы уже готовы.

— Я смотрю, вы подготовились, — усмехнулся я. — А что насчёт координат? — спросил я. — Ты дашь мне точное местонахождение деда?

Отец помедлил, затем достал из внутреннего кармана мундира небольшой, пожелтевший от времени клочок бумаги.

— Вот. Это всё, что у меня есть. Последнее известное мне место его расположения, ну мы о нём уже говорили. Вольные земли, не относящиеся к Империи и соседним государствам. Но имей в виду, он мог и переехать.

Я взял бумажку. На ней была нарисована схематично карта с отметкой где-то в предгорьях, недалеко от условной границы Империи. Ни названий, ни точных ориентиров.

— Понятно, — сухо сказал я, пряча записку. — Отлично же вы его искали.

— У меня не было ни времени, ни желания, — холодно парировал отец. — Теперь это твоя задача. Всё необходимое собрано в сумке, сейчас мы её принесём. Деньги, одежда, более подробная карта. Вот, возьми. — Он протянул мне простой на вид медный браслет. — В критической ситуации сожми его и произнеси моё имя. Это даст тебе доступ к силе моей магии на несколько секунд. Но используй только в самом крайнем случае. Отдача больно ударит по нам обоим.

— Дима, — ко мне подошёл Рома и протянул обычный на вид свисток. — Тебе это тоже может пригодиться.

— Это что? — я повертел в руках свисток, недоумевающе рассматривая моего будущего двойника.

— Помнишь Летавицу? — практически шёпотом спросил он у меня. — Я понятия не имею, как её убить или отвязать от себя, её сапоги же уничтожены были. Зато вспомнил, что бабка мне в детстве рассказывала, что её можно привязать к конкретному предмету. В чьих руках будет этот предмет, тот сможет ею управлять. Теоретически. Но на мой зов она является. Вдруг тебе нужна будет небольшая помощь этой дряни?

— Спасибо, — искренне поблагодарил я его. — У меня такое чувство, что вы меня в последний путь собираете, — усмехнулся я.

— Не шути так, — поморщился отец. — Твоя задача — добраться до деда, договориться с ним и вернуться с противоядием. Всё остальное — неважно. Гордость, обиды, принципы оставь их здесь. Ты понял меня?

— Разумеется, — кивнул я.

Ко мне подошёл князь Пронский с простым дорожным рюкзаком из прочной кожи. Он выглядел скромно, но я увидел магические плетения, наложенные на него. Видимо, он обладал свойствами пространственного кармана.

— Готов? — спросил Даниил Лаврентьевич, начиная открывать портал, даже не дожидаясь моего ответа.

Мила сорвалась с места и подбежала ко мне, обняв, прижавшись щекой к моей груди.

— Возвращайся, — прошептала она и подняла голову, встречаясь со мной взглядом. Слабо улыбнувшись, она отстранилась и отвернулась.

— Похоронную музыку включить? — весело спросил Павел. — Реквием, думаю, немного разбавит царящее здесь веселье.

— Не ёрничай, — прошипел я. — Метки во время телепортации расставь. А то мало ли.

— Само собой. Я что, когда-то избегал возможности причинить тебе физическую боль законным способом? — даже удивился артефакт. — Ну, всё, погнали. Дедуля ждать не будет.

Я покачал головой и ступил в открывшуюся рябь перехода.

Глава 7

Телепортация оказалась на удивление будничной. Я почувствовал лишь несколько толчков в немного затянувшемся перемещении. Скорее всего, это были те ключевые точки, о которых говорил отец.

— Ты метки поставил? — спросил я у Павла, щурясь от непривычного яркого света после полумрака гостиной. Похоже, я действительно оказался далеко от столицы, учитывая разницу во времени. Когда я шагнул в портал, была ночь.

— Поставил, — пробурчал он. — А что, никак на тебе не отразилось? Вот же незадача, похоже, к телесным наказаниям и пыткам ты начинаешь привыкать.

— А если серьёзно? — я обернулся на тихий хлопок, глядя, как портал за моей спиной захлопывается, оставляя меня на каком-то пригорке. Впереди находилась пустынная равнина с редкими лесками, как и позади меня. Я ещё раз огляделся и поёжился. Было непривычно находиться одному, да ещё и в месте, где я никогда не был.

— Если серьёзно, я хоть и бывал здесь лет двадцать назад, но понятия не имел, куда нас выкинет. Поэтому делал всё аккуратно. Учитывая, что Пронский специалист по порталам так себе, в чём мы неоднократно убеждались, я решил, что приключений тебе и без того хватит. Представь, если бы ты вывалился на голову каким-нибудь разбойникам, или демонам, или вообще тебе бы повезло, и ты оказался прямо перед своим дедом. — Пояснил артефакт, а мне захотелось в который раз за время нашего сотрудничества вытащить душу из перстня и задушить голыми руками. — Да, за двадцать лет на востоке ничего не изменилось. Место такое же унылое. Прямо как перспективы твоего правления.

— Мне тоже не нравится, — нахмурился я, пытаясь унять ощущение беспокойства. Что-то явно было не так с этим местом. — Слишком тихо.

— Да, пустовато, — протянул Павел. — Птичек нет, ветерка нет. Готов поспорить, что и запаха свежескошенной травы нет. Не дёргайся, сейчас проверю, куда твой недалёкий родственничек по материнской линии нас выбросил.

— Пахнет нормально, — пожал я плечами, опускаясь на колени и раскрывая рюкзак, чтобы посмотреть, чем именно меня снарядили и выперли в такие рекордно короткие сроки для людей, кто не хотел, чтобы я путешествовал в поисках деда.

Внутри, как и говорил отец, лежала простая, сменная одежда, кошелёк с монетами, свёрток с едой, документы и небольшая коробка, покрытая многочисленными защитными печатями. Похоже, это и была та самая посылка, которую я должен был доставить в одну из приграничных застав. Для легенды сгодится. Открыть её, не нарушив целостность печатей, не представлялось возможным. Не удивлюсь, если узнаю, что она в принципе пуста. На самом дне я нашёл кожаную трубку с картой. Развернув её, я сверился с запиской отца. Да, всё сходилось. Мне предстояло пересечь границу Империи у Восточной заставы и углубиться в Вольные земли, в предгорья, отмеченные на карте отца крестиком.

— Координаты сверил. Мы там, где и должны быть, ну, чисто теоретически.