Фронтир - Яков Литвинов
Он летел на землю, пытаясь придумать, как спастись. Единственной его мыслью было зацепиться за что-то цепью, но небоскребы были теперь слишком далеко.
– Зацепиться не получится, парень. Даже если удастся добить куда-то цепью, тебе просто оторвет руку. Тут даже я не смогу помочь.
– Значит… это конец? – он смотрел на расстилавшийся перед ним разгромленный Город, который становился всё ближе и ближе с каждым мгновеньем. Он вспомнил, как недавно парил над улицами другого города и казалось, что он на пике своей жизни, и вот он снова в воздухе, но ненадолго. – Вот и всё. Мы просто падающие птицы.
– Что, если я скажу тебе, что еще не всё?
– Если можешь сделать что-то, то делай! Нас же сейчас размажет!
– Сначала ты должен мне кое-что отдать. Ты знаешь, чего я хочу.
Винсент молчал.
– Ну же. Это лучше смерти.
Он вновь ничего не ответил.
– Ты готов бросить всех на произвол судьбы, лишь бы не испытывать боль? Бросить Агнию?
– Да будь ты проклят…
Глава XLIII: Ангел боли
– Винсент, выйди!
– Да чего?
– Выйди, я сказал.
Недовольный Винсент отошел от рабочего стола отца, на котором были разложены непонятные ему детали и записи, и вышел из комнаты. Отца редко можно было застать таким серьезным и лучше было не играть с огнем. Он пересекся взглядом с гостем отца – иностранцем господином Валлерстайном. Тот улыбнулся и подмигнул парню.
– Попался? – хихикнула Эстер, стоявшая у стенки возле двери. – Не расстраивайся, отец меня тоже не пускает даже посмотреть, хотя знает, что я умнее тебя и мне нужнее.
– Очень мило.
– Да ладно, Винни, не куксись. Пошли погуляем?
– Почему со своим кудрявым не пойдешь?
– Не хочу.
– Поругались, что ли?
– Нет, просто не хочу сейчас.
– Я не понимаю.
– Будет полезно, если однажды поймешь, – она снова хихикнула.
– Всё, пошли, у меня уже в глазах двоится.
– Опять на крышу?
– Угу.
– Не надоело еще?
– Не-а.
– Ну ладно.
Эстер взяла его под руку и потащила за собой. Во дворе мать стояла у мольберта и писала вид на центр Города. Сегодня он и вправду выглядел волшебно с бесконечным ярко-голубым небом, по которому плыли гигантские пушистые облака. С ветки за процессом наблюдал Верба, но, завидев Винсента с Эстер, каркнул и подлетел к ним, сев Винсенту на голову. Винсент смахнул птицу, но ворон продолжал к нему моститься, в конце концов усевшись на руку.
– Куда собрались? – спросила Агнесс.
– Гулять.
– К экзаменам готовилась?
– Еще бы. Вот и хочу проветриться.
– Хорошо. С Винсентом отпускаю.
– Будто бы без него не отпустила.
– Топайте давайте.
Они вышли за ворота и неторопливо пошли по дороге.
– А чем вообще отец занимается? Не знаешь? – спросил Винсент.
– Насколько я поняла, они с Валлерстайном изучают перемещение через порталы.
– Зачем?
– Не знаю. Но нарисованные в бумагах глифы можно использовать в призывах. Может, хотят какого-то особенного демона поймать.
– Разве это не преступление?
– Преступление, но вряд ли отец будет так рисковать у нас дома. Еще и перед чужаком. Скорее всего, они пытаются придумать что-то новое. Может, какую-нибудь очередную систему безопасности. Или телепортацию…
– Телепортацию?
– А что, демоны же откуда-то берутся. Было бы здорово перемещаться так же просто, как они.
– И они делают это вот так? Вдвоем в кабинете?
– Надо же добиться каких-то предварительных результатов, а уже потом идти продавать изобретение для дальнейших усовершенствований во Фронтир. Тем более они почти живут за работой уже сколько месяцев. Может, мы даже разбогатеем и переедем в центр под купол!
– Мы же и так богатые вроде бы…
– Но не настолько! Хотя нет, там на крышу не вылезти.
– А если это всё так просто, то почему Фронтир еще сам не изобрел?
– Может, Валлерстайн знает что-то особенное.
– Так зачем ему тогда отец?
– Чего не знаю – того не знаю. Тем более это просто мысли вслух. Может, боится, что украдут его секрет или арестуют.
– Если он такой классный демонолог, может, попросишь его подтянуть тебя к экзаменам?
– Не хочу.
– Почему?
– Не нравится он мне.
– Блин. Что-то мне теперь страшно. А тебе?
– Немножко. Но больше интересно. А представь, что у них всё получится и, когда я попаду во Фронтир, смогу дальше развивать их технологию. Классно же.
– Наверное. А дашь почитать свои книжки по демонологии?
– Интересно разобраться, что папа делает?
– Ну да.
– А давай тоже во Фронтир?
– Мне кажется, там это уже будет скучно.
– А что, по-твоему, весело?
– Не знаю. У Ликвидаторов прикольная работа, но я же не эспер.
– Ух ты, а что, если они делают не телепорт, а пытаются придумать, как дать простому человеку силы эспера?
– Вот это уже звучит круто.
* * *
– Что читаете? – Валлерстайн отвлек Винсента от чтения.
– Демонологию.
– Ого, похвально. Интересно, чем мы с вашим отцом заняты?
– Да нет. Просто интересно.
– Подростковая любознательность?
Винсент пожал плечами.
– Может, вы мечтаете служить во Фронтире?
– Да нет. Просто читаю.
– И как?
– Интересно.
– Не самая понятная дисциплина.
– Ну да, тяжеловато…
– Но в этой книге всё равно нет ничего, чем мы занимаемся. – Валлерстайн протянул Винсенту пожелтевшую тетрадь.
– Что это?
– Возьмите. Не бойтесь.
Винсент осторожно взял из рук Валлерстайна тетрадь и раскрыл. На сухих желтых страницах от корки до корки была рукопись с рисунками, глифами и формулами.
– Это мои собственные исследования.
– Может, тогда отцу их дадите?
– Он уже их видел.
– Наверное, Эстер они нужнее, ей надо будет сдавать демонологию.
– Можете отдать ей, когда закончите читать. Только прошу не снимать копию. Это настоящее сокровище, которое может попасть в руки только раз в жизни, но я вам доверяю. – Валлерстайн снова подмигнул.
– А вы не боитесь?
– Боюсь? Чего?
– Что вы можете случайно призвать демона…
Валлестайн рассмеялся:
– Демоны не страшнее собаки. Даже если такой явится, его проще простого убить.
– Но ведь Великий Инцидент… истребление человечества…
– Просто эффект неожиданности. И еще их было очень много. А здесь практически тепличные лабораторные условия. Вы же уже взрослый, не стоит верить в страшилки. И, по секрету, многие знатные люди устраивают себе охоту на демонов.
– Охоту?
– Охоту. Призывают их, чтобы убить и оставить себе трофеи. Могут даже выпустить его, чтобы выслеживать и загонять как дикого зверя.
– А вы сами… убивали демона? – осторожно спросил Винсент.
– Само собой. Как и ваш отец.
– Папа убивал демонов?
– Оу. Возможно, это был его секрет. Давайте это останется между нами. Хорошо?
– Хорошо.
– Я доверяю вам, Винсент, – повторил Валлерстайн
