Сила обстоятельств - Виктор Павлович Точинов

Скрамасакс рубит сбоку по его шее и пресекает попытки. (Разделявшее нас с третьим братом расстояние я преодолел двумя прыжками, причем скакал на правой ноге, словно в детской игре, на левую не мог наступить).

Туман стремительно редеет. А наполовину расплавленный амулет на груди свидетельствует: никто в ближайших окрестностях не применяет магию, – ни запретную, ни легальную, никакую.

Колдун (вернее, я уверен, колдунья) покинул поле боя. Но взамен в игру стремились новые участники – подбегали из переулка, грохоча сапогами.

– Стоять! Бросить оружие!

Городская стража, полтора десятка голов… В полном боевом снаряжении, в рокантонах, в кольчугах вместо повседневных кожаных нагрудников.

Я разжал пальцы, выпустил скрамасакс. Два арбалетчика не обратили внимания, так и продолжали целиться мне в живот. Алебарды остальных были направлены примерно туда же.

Сержант, командовавший вновь прибывшими, окунул быстрым взглядом поле боя и радостно осклабился, словно с раннего детства мечтал когда-то увидеть именно такой пейзаж, не терял надежды, – и наконец-то ему повезло.

Улыбка у вояки оказалась крайне своеобразная: верхние зубы слева напрочь отсутствовали, справа были в полном комплекте. У меня появилось смутное чувство дежавю. Где-то я уже видел точно такой оскал…

– Реньяр Данвиль, ты арестован! – радостно объявил сержант и забарабанил другим тоном, сухим и казенным: – За нарушение установлений магистрата и мессира видама о ношении оружия, повлекшее кровопролитие, повлекшее, в свою очередь, смертоубийство, а также…

Он замялся, пытаясь сообразить, что же еще нехорошего злокозненный Реньяр Данвиль успел сотворить.

– Сержант, взгляни повнимательнее, – вклинился я в паузу. – Ни капли крови здесь мною не пролито. И ни единое установление об оружии не нарушено.

– Да-а-а? А этот бедолага, видать, сблевал вишневым соком?

Он небрежно ткнул перчаткой в сторону кровавой лужицы, что расползалась вокруг головы одного из братьев, – того, что не разминулся с родственным кистенем.

– Осмотри его рану, – посоветовал я, – и сравни с оружием вон того типа, что сидит, вцепившись в живот. На кистене, что он так и не выпустил, наверняка есть следы волос и крови. А мои клинки не покинули ножен, печати не нарушены.

Сержант издал непонятный звук, нечто среднее между озадаченным кряканьем и презрительным хрюканьем. Но советам внял. Осмотрел голову, повертел в руках кистень. Вновь крякнул-хрюкнул и занялся моими клинками, дотошнейшим образом изучая бечевки и печати.

Осмотр подтвердил мою правоту: ни скрамасакс, ни клеймор ножен не покидали, а нож из рукава я использовал лишь для того, чтобы быстро перерезать перевязь клеймора, расстегивать ее времени не было… Перерезал и тут же убрал нож обратно.

Вообще-то клеймор в ножнах не носят, как и любые длинные мечи – клинок длиннее двух локтей извлечь из ножен целая история; но для простоты ножнами именуют кожаные дорожные футляры, предохраняющие лезвия от сырости и от контакта с предметами, способными их затупить.

Сержант сделал знак рукой – арбалетчики отвели оружие в сторону. Алебардисты последовали их примеру и, повинуясь новому жесту, начали вязать руки двум братьям, оставшимся относительно невредимыми. Их начальник в этой суете не участвовал, о чем-то призадумавшись.

Понятно, о чем… Получил приказ меня арестовать – именно меня, судя по тому, что заранее знал имя. И вполне обоснованную причину ареста знал заранее, и место, и время. Но что-то пошло не так, придраться не к чему, а инструкций на такой случай сержант не имел.

– Пойдешь с нами, – решил он в результате раздумий. – Как важный свидетель по делу об убийстве Алена Терье, совершенного Дидишамом Терье.

– Все не так… – ответил я. – Ален еще дышит. А я пойти никуда не смогу. Стою-то с трудом.

Я указал сержанту на свое левое бедро. Штаны там все быстрее намокали кровью. Швы на ранах, полученных в пещере вэйверов, разошлись.

– Не сможешь, так дотащим, – философски произнес сержант. – Без свидетеля в таком деле никак.

* * *

Чем-то я не тем занимался с утра… Записывался на прием в канцелярии, прекрасно понимая, что сквозь бюрократический лабиринт до сьера Гидо мне не добраться. А всего-то и надо было ввязаться в драку возле трактира, проломить чужую голову, не дать проломить свою, и – о, чудо! – полтора часа спустя мессир сам пожелал со мной побеседовать.

Разговор шел в крохотной комнатке донжона, напоминающей ломтик круглого пирога: всего три стены, – две прямые, сходящиеся под острым углом, третья закругленная, с узким окном-бойницей. Обставлена комната была скудно – стол, четыре стула, два табурета у стен. И все, ничего более, даже драпировок на стенах нет, голый камень. Зато магией комнатенка была напичкана так, что воздух аж подрагивал… Защитные чары всех известных мне видов, а в придачу к ним незнакомые в изрядном числе.

На столе стоял письменный прибор – самый затрапезный, из тех, что украшали столы в замковой канцелярии. Лежали несколько свитков. Стояла небольшая хрустальная ваза, а в ней – отчего-то единственное яблоко, краснобокое, аппетитное.

Наверняка этот закуток предназначался для работы с самыми секретными документами и для самых секретных разговоров… Подслушать, о чем здесь говорят, не помогли бы ни самые изощренные шпионящие заклятия, ни старый добрый орханит, ни заурядные отверстия, проделанные в стенах. И лишь перед одной напастью все здешние ухищрения бессильны: если один из участников секретного разговора сдуру, спьяну или же злонамеренно проболтается.

…Для начала мессир невинным тоном поинтересовался, успел ли Ожье передать мне деньги. Вообще-то оруженосец не просил сохранить наш разговор в тайне, попросту не успел, слишком резко завершилась беседа. Но я был уверен: не помешали бы нам, такая просьба бы прозвучала. А я ответил бы на нее согласием.

Короче говоря, я изобразил максимальное удивление и ответил, что никаких денег ни от кого не получал с самой нашей последней встречи с мессиром у пещеры вэйверов.

– Не старайся, Реньяр, – поморщился видам. – Лицедей из тебя никудышный. Мне все известно. Мальчишки и их отцы думают спасти меня без моего ведома от заговора, о котором, якобы из глупого упрямства, я ничего не желаю слышать. На самом деле я знаю гораздо больше их, вижу всю картину. Играю партию, зная ходы противника до того, как они сделаны.

Да уж… Когда Девственная Мать наделяла чад своих душевными качествами, скромность у нее закончилась как раз на сьере Гидо.

– Хотя в общем неважно, передал тебе что-то Ожье или нет, – вернулся к теме видам и подтолкнул ко мне по столу самый маленький из свитков. – Ты сейчас на развилке пути, Реньяр. Либо ты берешь этот ордер, идешь с ним к казначею, получаешь деньги – ровно столько, сколько у тебя забрали у логова, –