Орден Сияющих - Анна Коэн

заявила она и резким движением вынула из рукава свернутое письмо. – Великий Диамант даровал мне полную свободу действий и решений. Посмеете оспорить?

Константин прищурил фиолетовые глаза и сделал полшага назад.

– Графиня Дубравина! – развел он руками. – Давно ждал встречи с вами, но не думал, что она случится при таких обстоятельствах. Что вы здесь делаете, Ваше Сиятельство?

Рина расправила плечи и вскинула подбородок.

– Мы проводим расследование, остальные со мной.

В ее позе сквозила не гордыня, но напряжение. Кому, как не ей, было знать, кто пытался помешать ее воссоединению с отцом на балу во дворце?

Константин растянул губы в улыбке.

– Ни в чем вас не обвиняю, лишь предлагаю пройти и вместе разобраться в этой досадной ситуации.

«А ведь это могло бы помочь, – подумал Илай. – Мы бы просто рассказали, как все было. От и до. Мы ведь не делали ничего дурного, только…»

«Как все было? От и до? Ничего дурного?» – тут же раздалось в голове издевательское эхо, поразив черной стрелой осознания. Глаза турмалина могут увидеть абсолютно все, в том числе его безрассудную вылазку с Михаэлем в Архив Внутренней Церкви.

– Мы. Никуда. Не пойдем, – отчеканила Катерина Андреевна и встала так, чтобы невзначай прикрыть собой Диану и Илая.

Еще несколько мгновений Константин сверлил ее прямым взглядом, а потом просто пожал плечами.

– Что ж… Тогда мы берем под арест вас, Калеб Рубин. Вы обвиняетесь в демонопоклонничестве и заключаетесь под стражу до выяснения всех обстоятельств. А с вами, – он обернулся, – мы еще обязательно пообщаемся. Только, увы, не факт, что беседа будет именно со мной. Взять его. – Главный архивариус щелкнул пальцами.

Из арьергарда выступила еще пара инквизиторов, и обер-офицера императорской гвардии, Тайной полиции пристава, заковали в кандалы по рукам и ногам, не выпуская из-под прицела изуродованных мистериков и Турмалина с подзорной трубой. Калеб оглядывался по сторонам. В его взгляде читалось: «Меня подставили!», но кто и когда верил подобным словам? Напоследок, уже уходя под конвоем, он бросил растерянный, такой страшный в его исполнении взгляд на свой отряд.

Турмалин убрал трубу на пояс и раздраженно сплюнул на землю, где испускали сильный грибной запах останки монстров. Затем приблизился к лежащему Козьме и проверил его пульс. Потом, приподняв того за ворот заляпанной вином блузы, отвесил несильную оплеуху.

Дурнопьян дернулся, всхрапнул и приподнял опухшие веки.

– Братишка, ты!.. – глупо улыбнулся он Турмалину. – Че случилось?

И снова запрокинул голову.

– Несколько месяцев подготовки насмарку, – проскрежетал инквизитор, поднимая Козьму и закидывая его руку себе на плечо. – И зачем вы все сюда завалились? Только сломали нам выверенную операцию.

Турмалин с Бондарем, так хорошо подобранным на роль приманки, покинули шатер, а следом вышли и последние мистерики. И что только с ними сотворила Инквизиция?

Когда их шаги стихли, Диана обессиленно опустилась на корточки, спрятав лицо в ладонях.

– Мы должны немедленно скакать к Бернотасу, – глухо произнесла она. – Только он сможет спасти Калеба, пока его не запытали!

– Еще можно попросить Маковецкого. – Илай закусил губу и покосился на Рину.

Ему показалось или она вправду пожертвовала Калебом?

Но Катерина Андреевна спокойно откинула волну растрепавшихся светлых волос за плечо и встретилась с ним прозрачным взглядом. В нем не было ни капли сомнений, только чистый свет.

– Конечно, едем, – улыбнулась Провидица. – Или ты ждешь, чтобы я подтвердила?

* * *

Обратно отправились немедля и напрямик по тракту, уже ни от кого не скрываясь. Диана как была, в желтых чулках и костюме акробатки, скакала впереди на Каштанке. Воронка она привязала за поводья к луке своего седла, и тот галопировал рядом. Илай видел, как мучается Катерина, но никто из них не желал останавливаться, пока не достигнет столицы. Так они провели в седле остаток дня, ночь и следующее утро.

К счастью, на воротах их узнали и без формы, к тому же по просьбе Рины Илай предупредил Советника неслышным голосом, и тот встретил их. Андрей Феофанович Дубравин сам помог дочери спешиться, и она едва ли не свалилась в его объятия. Вид у Советника был обескураженный, но Рина слабым голосом попросила помочь ей привести себя в порядок. Отец повел ее и Дусю в сторону дворца, в то время как Диана с Илаем свели лошадей на конюшню и передали их заботам конюхов.

Сестра широкими шагами пронеслась через парк к казармам, не обращая внимания на подозрительную активность слуг и скопление придворных, прогуливавшихся вдоль дорожек. Илай же, в наброшенном поверх расшитой рубахи мундире, чувствовал себя пугалом. Кто-то провожал их насмешливыми или полными любопытства взглядами. Хотелось прикрыться, но ничего, кроме котомки и лютни, у него при себе не было.

Влетев в казарму, Диана с арбалетом на одном плече и вещевым мешком на другом обвела общую комнату корнетов бешеным взором. Внутри находилось всего трое гвардейцев. Один вскочил на ноги, не сводя с сестры глаз.

– Все вон! – гаркнула она. – Переодеваться буду!

Илай так и остался в коридоре, спугнутые со своих мест парни присоединились к нему, и дверь захлопнулась. Янтарь сдержанно поклонился гвардейцам и выдавил вежливую улыбку.

– Позвольте спросить, сударь, – начал темноволосый корнет, тот самый, который отжимался с Дианой на спине, – откуда вы в таком… необычном виде?

Илай качнул головой, не зная, как лучше ответить.

– Мы были…

– Какая скуда последние томаты сожрала?! – раздалось из-за двери. – Ничего оставить нельзя!

Корнеты переглянулись.

– …на особом задании, – со вздохом закончил Илай. Он тоже рассчитывал перекусить, но не судьба. – Кто-нибудь из вас видел Дениса Маковецкого?

Увы, главу Ордена никто не видел. Как и Викламира Бернотаса.

Зато через несколько минут, громыхая по гнущимся под его весом доскам, в коридоре первого этажа показался капитан гвардии – голем Аристарх. Он почти задевал головой потолок и двигался по узкому пространству полубоком.

– Где остальные? – зычно спросил он у корнетов.

– Здравия желаем! – отозвались те. – Кто на карауле, кто в увольнительной.

Илай досадливо скрипнул зубами – сегодня они могли быть свободны! Но, как всегда, пролетели мимо.

Аристарх хмыкнул.

– Значит, четверо.

– Еще Диана Малахит прибыла, – заметил темноволосый. Кажется, его звали Валерий.

– Пятерых хватит, – кивнул голем. – Через полчаса в лучшем виде быть в парке. Ее Величество со свитой желают во время пикника наблюдать красочное соревнование. Вы против военных, в лапту, – отчеканил он.

Илай хотел было возразить, но по лицам других корнетов понял, что это бесполезно.

Каменный Аристарх степенно удалился, а из-за дверей показалась кое-как причесанная и умытая голова Дианы:

– Что еще за бесова лапта?

* * *

Кипение бурной деятельности в парке за полчаса приобрело пугающие масштабы. В тени расцветавших деревьев протянули пестрые навесы и разложили