Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова

и как, но камни объединились! Камень под знаком мантикоры! Вот он, пульсирует между наших ладоней словно живой! Я вижу этот свет, понимаю и принимаю его.

– Сзади! – вдруг закричала Джоанна, возвращая меня в реальность.

Развернувшись на месте, я блокировал направленный на мою голову меч Борга. Мы оба заорали. Но новый порыв огня, снизошедший с небес, быстро решил исход боя. Мураж извергал поистине смертоносное пламя. Все-таки в своей истинной форме золотого дракона он был сильнее любого демона. И хвала свету, как же я рад, что этот дракон, заставивший за себя поволноваться, жив!

А где Зера?! Я оглянулся по сторонам и вдруг понял, что не вижу ни ее, ни Джоанны. Их обеих нигде не было.

– Нет! – выдохнул я, почувствовав, как у меня все задрожало внутри.

«Камень!» – раздалось у меня прямо в голове.

Я поднял взор к небу и понял, что это Мураж мысленно обращается ко мне:

«Желание загадано! Беги, Натан! Скорее!»

– Не-е-ет! – услышал я женский крик откуда-то снизу.

Спрыгнул с охваченной пламенем крыши в то, что осталось от сада, и… нашел их там. Руону, вновь принявшую человеческий облик и защищавшую Джоанну, похоже, из последних сил. И Зеру, выпускающую на них магию нескончаемым потоком, который вдруг сменил направление и молнией метнулся ко мне. И точно такую же силу я ощутил позади себя. Сверху. И даже из-под земли. Не понимая, что происходит, я просто выставил руки в разные стороны и окружил себя огненным шаром, не пропускающим, как я думал, никакую магию. Увидев хитрую улыбку Зеры, я осознал, насколько ошибся, но слишком поздно. Стрела, мчащаяся прямо ко мне, должна была попасть точно в сердце. Я не успел ничего предпринять, оказавшись в западне, лишь увидел острый наконечник, окруженный магией, сверкнувший на расстоянии вытянутой руки.

Но прозвучало слово. Одно лишь слово, не давшее случиться неминуемому: «Обме-е-ен!!!»

И вот я стою за спиной вскрикнувшей Руоны, нахожу взглядом Зеру, цвет волос которой впервые стал абсолютно белым. Она потратила свою магию! Победа?

Как я вообще оказался здесь?! Я же стоял совсем в другом…

Выстрел, за ним еще один. Жуткий звук стрелы, разрезающей воздух и врывающейся в тело, был хорошо мне знаком.

Кто-то что-то прокричал. Кажется, рядом вновь скрестились клинки. А что делал я? Что мне следует делать? Когда Джоанна успела упасть? Почему она лежит там, где только что стоял я?!

– Джо… – прошептал я, опускаясь перед ней на колени, и дотронулся до стрелы, вонзенной прямо в грудь.

Ответа не было. Как не было и жизни.

– Нет, – тихо сказал я и следом заорал. – Нет, нет, не-е-ет! Джоа-а-а-анна!!!

Не понимая, что творю, я выдернул стрелу и накрыл руками место, откуда пульсирующей струйкой сочилась кровь. Ничего не помогало. Демонов не исцелить!

Кажется, я орал, уже не контролируя себя. Руона и вернувшийся Мураж же сражались с хлынувшими сюда людьми и демонами, не давая им приблизиться к нам. А я все так же сидел на земле, исходя криком и заливаясь слезами. Текло из глаз, текло из носа. Я не помню, когда плакал так в последний раз.

– Натан… – вдруг раздалось прямо рядом со мной. Я открыл глаза и увидел, как пошевелились губы Джоанны.

– Зачем… – тихо произнес я и тут же сорвался на крик. – Зачем ты это сделала?! – не выпуская обмякшее тело, спросил я. Вскинул одну руку и снова положил на разорванную грудь девушки.

– Не помо-жет… – хрипя, произнесла она. – Натан, ты… Ты должен был погибнуть сегодня. Я давно это знала, и этого нельзя было допустить. Прости, но по-другому… нельзя. Натан, я слишком люблю тебя, чтобы потерять…

– А обо мне ты подумала? Что я буду делать здесь без тебя?! – кричал я, заливаясь слезами.

– Прости… – повторила она и приблизилась ко мне. – И прошу тебя, живи, во что бы то ни стало живи! И однажды мы встретимся. Я тебе обещаю.

Она из последних сил потянулась дрожащей рукой к моей щеке, попыталась приподняться, чтобы коснуться моих губ, но ей не хватило совсем чуть-чуть. Закрыв глаза, она просто осела мне на руки бездыханным телом.

– Что?! Нет! Где кристалл? – Я увидел его в правой руке девушки, выхватил и взмолился, чтобы он вернул мне мою любовь.

Ничего не произошло.

– Не получится, – вдруг сказал Мураж, опускаясь на колени рядом с нами.

– Придет тот, кто камни отыщет, кто их пламя соберет воедино, но получит он не силу, а сможет исполнить желание свое. И хлынет кровь, прольются слезы, отнимет камень то, что суждено, но взамен даст то, что среди Тьмы и Света отыскать просто не дано, – не глядя на друга, повторил я то, что мне однажды сказала Джоанна.

Я не спускал взгляд с мертвого тела до тех пор, пока оно, как и у всех демонов, не превратилось в пепел. Мураж и Руона пытались мне что-то сказать, но я их не слышал. Перевел взгляд на волшебный кристалл у меня в руках и прикрыл глаза. Открыл вновь, и они вспыхнули ярким белым светом.

– Мантикора, – произнес я, словно само подсознание говорило, что нужно делать именно сейчас.

И не было больше ни Муража, ни Руоны. Даже тела Вирата и султана исчезли. Все хранители камней слились воедино, отдавая свою силу. Всего лишь миг – и передо мной возникло ужасающее существо. Монстр с глазами человека, крыльями дракона, телом льва и хвостом скорпиона. Тройной ряд зубов на обеих челюстях, ярко-красное мощное сильное тело величиной с льва, хвост такой же, как у самого настоящего скорпиона, и в хвосте у него большое ядовитое жало. Шкура этого существа отражает любое заклинание, и в то же время она может мгновенно исцеляться. Страшное существо, лишенное страха смерти. Зверь, в котором слились и Тьма, и Свет. Точно как и во мне.

Больше не было Видящего, готового спасти этот мир и победить демонов. Не было и вора по имени Натан. Не было ничего. Лишь два потока энергии – свет, коснувшийся тьмы, от потери любимого человека. И тьма, спящая глубоко внутри.

– Вперед, – приказал я.

Зверь метнулся прямо сквозь пламя пожара, которое никак не могло ему навредить. Зато карал он. Беспощадно и не жалея собственных сил. И вскоре в Алариале не осталось никого. Лишь немногочисленные жители, которые успели укрыться или выбежать за пределы некогда сияющего города. Ни северян, ни демонов не было на многие лиги вокруг. А затем не осталось ничего, лишь заполненное тьмой сердце некогда благородного мастера-вора.

Теперь правда открылась мне. Не Джоанна должна