Заклинатель тьмы - Ольга Сергеевна Сушкова

от испускаемой нами магической силы. Но Зера встретила ее достойно, направив на нас свое волшебство. Не было ни явного победителя, ни проигравшего в нашем сражении. Силы были равны, но, тем не менее, все трое получали неглубокие кровавые раны. Зера все время перемещалась и искала брешь в нашей обороне. Мы отражали ее удары.

– Она сильнее! – крикнула Джоанна, и я увидел, как поток магии моей демонессы слабеет, а волосы вновь начинают мерцать серебром. Она на пределе. В отличие от Зеры, похоже, успевшей хорошо напитаться человеческими душами и полностью восстановиться после прошлого нашего боя.

– Назад! – вдруг выскочила прямо перед нами Руона и кинулась на Зеру. Я отметил, что Борга нигде не было. Неужели женщине-кошке удалось его одолеть?!

– Джоанна, уходи отсюда! – заорал я, заслонив ее собой.

– Нет! Мы должны…

Договорить она не успела. Раздался сильный взрыв, и следом за ним полетел огненный шар, вырвавшийся из зала, где мы оставили дракона.

– Мураж! – с ужасом вскрикнула Руона и тут же пропустила удар темной магии прямо в живот.

Огромная черная пантера упала на крышу, съехала по скату и затормозила перед самым краем.

– Руона! – Джоанна бросилась к ней.

Я же встал между ними и Зерой и вспомнил о мече, который подарил мне Лал. Кажется, демонесса испугалась, увидев его. И я не упустил момент. Окутал его своей огненной магией и пошел прямо на врага.

Все решил один удар. Сразись прежний я с Зерой, то наверняка проиграл бы. Но не сейчас. Теперь я не уступлю. Магия сорвалась с моего клинка совершенно неожиданно для Зеры, она успела лишь выставить руки вперед, закрывая себя.

Раздался взрыв – и все оглушил душераздирающий крик. Какие-то мгновения я думал, что действительно одолел Зеру, пока не повернулся и не увидел то, что едва не заставило подкоситься мои ноги.

– Люди всегда приносят друг другу боль, – произнес Омар Али, держа приставленный к горлу Джоанны клинок. – Четвертый камень, камень человека, он же камень боли.

– Чем больше боли вокруг этого камня, тем он делает сильнее своего хозяина, – произнесла Зера и с улыбкой посмотрела на меня.

Демонесса выглядела даже лучше, чем в нашу с ней первую встречу. Черное длинное платье, расшитое янтарными нитями, золотые браслеты на руках, красивое украшение с зелеными камнями в волосах. Не было больше той Деви в дешевых одеждах, теперь перед нами стояла настоящая темная принцесса. Благородная и беспощадная. Живая. Неужели вся наша схватка до этого была лишь обманом, иллюзией?!

Джоанна дернулась, пытаясь улучить момент, пока все отвлеклись, но ее «отец» только сильнее прижал к горлу клинок.

– Отпустите ее, – твердо сказал я.

– Удивительно, как Свет пытается спасти Тьму, – произнес султан Омар Али. – Ведь моя «дочурка»…

– Она не твоя дочь! Она моя жена! – грозно заявил я.

– Ох, как страшно. Отпустим, если ты позволишь себя убить, – вдруг прямо из воздуха появился Борг.

– Демоны всегда лгут, – произнес я и направил все еще горящий огнем клинок на врагов.

– Что верно, то верно, – противно рассмеялась Зера и обратилась к Боргу. – Куджула?

– Ему донесли о смерти сына. Северянин понял, что вы его обманули.

– А ты?

– Сказал Куджуле, что если он сейчас откажется от нашей с вами помощи в сражении, то ваш гнев, госпожа, увидят не южане, а они. Но, увы, он все-таки напал на меня. Пришлось его успокоить немного. Теперь северяне без лидера и хаотично атакуют дворец. К утру здесь все будет в руинах.

– Прекрасно, – произнесла Зера, не сводя с меня глаз. – Вот видишь, вор, зло всегда будет сильнее. Даже та ящерка и кошечка тебе не помогут.

Услышанное застигло меня врасплох. Она права, Руоны нигде не было. Да и Мураж давно должен был быть здесь!

– Хватит разговоров, – вдруг на крышу запрыгнул Вират и обратился к Джоанне. – Госпожа наследная принцесса, разрешите я у вас кое-что позаимствую? Точнее, верну то, что вы у меня отобрали.

Его рука удлинилась, вновь превратившись в острое жало, и коснулась сари Джоанны, разрезая его на груди. На открывшейся чоли[26] показались пришитые к складкам три камушка.

– Не смей, – прорычал я. – Не смей ее трогать!

Я сорвался с места с такой скоростью, что сам не понял, как у меня это вышло. Зато я прекрасно увидел, как отлетела в сторону рука Вирата, а следом отправилась и его голова. Как этот скорпион оказался здесь, вместо Муража, я даже не хотел думать, боясь представить самое плохое. Мы не были готовы к тому, что перевертыши будут сражаться на стороне Зеры. Нет, совершенно не такой должна была быть сегодняшняя, еще недавно тихая ночь в Алариале – великом городе, который теперь утопал в огне.

И самым ужасным было то, что мы с Джоанной даже после смерти Вирата оказались в меньшинстве. И стоило мне размахнуться, чтобы нанести удар теперь уже султану Алариаля, как я едва успел увернуться от встречного удара Борга. Отскочил в сторону и снова бросился в атаку, пытаясь не упускать из вида сразу троих врагов.

В том, что я получил режущий удар под колено, а следом и в поясницу, не было ничего удивительного. Как бы ни был силен, какую бы магию я ни использовал, этого было недостаточно против стольких противников.

– Ра-а-а! – сокрушающий рев над городом раздался так неожиданно, что заставил замереть даже Зеру, собирающуюся кинуть в меня очередным заклинанием.

– Госпожа! – заорал Борг, когда смертоносное пламя устремилось с неба прямо на нас.

Оно заставило вспыхнуть весь дворец, не оставив в нем ни единого спасительного места. Все заволок огонь. Когда упал султан, я не уследил, но бросился к выбирающейся из-под него и что-то прошептавшей Джоанны.

– Жива?! – с ужасом спросил я.

Вместо ответа девушка показала, что у нее в руках были все четыре камня под знаком мантикоры. Она с нескрываемой надеждой посмотрела на меня, и я увидел, как в этот же миг посерели ее глаза. Похоже, Джоанна успела применить какую-то магию против «отца». Я оглянулся на его тело и увидел, как под ним расползается лужица крови. Все-таки он был обычным человеком.

– Стоило отобрать у него камень – и вся сила султана пропала, – с улыбкой, но тяжело дыша, произнесла Джоанна. – Прости, Натан, я… Я больше… Я не могу соединить эти камни!

Я взял ее за руки, пытаясь сказать, что мы обязательно выживем. Как вдруг все четыре камня вспыхнули в наших руках разными цветами, ярко сверкнули, и вот мы уже смотрели на ослепительной красоты кристалл! У нас получилось! Не знаю почему