Александр Романов - Осенний марафон

При этом обезопасив себя… От меня.

С приложением берета наследника Берана.

Зачем?!

Чтобы за ней погнались? Или что?..

Ну не сходится оно!

И не в том даже дело — вместе они или порознь. А в том — у кого из них дети. И даже не так… Тэнко с Цуки сейчас наверняка с максимально возможной скоростью движутся вниз по реке. Их просто некуда было успеть деть с корабля. По времени.

А вот Рацек с Иолой?

Ведь вполне может статься, что Дейна выполняет банальный отвлекающий маневр. Чтобы оттянуть погоню за собой. А виконта Иннеда с дочкой градоначальника Червенца в это время увозят на запад.

И весь вопрос заключается в том — как долго госпожа Дейна намерена этот отвлекающий маневр проводить? И что сделает, когда посчитает, что он выполнен? В смысле — что с детьми сделает?

Да что ж мне — в самом деле, что ли, разорваться?!

— Ладно, — сказал я в конце концов, устав пропускать мимо ушей призывы немедленно устремиться в погоню. — Сделаем, пожалуй, вот как… Сметак с рацией и в сопровождении сотни всадников, усиленной магами, максимально быстрым аллюром направляются по тракту на запад. Задача — поиск Логова. И наблюдение за ним. На предмет обнаружения там Рацека и девочки. Мы же с Морозовым в это время ремонтируем «Стрелу» и отправляемся в погоню за Дейной. Всем остальным я бы советовал сидеть здесь и на всякий случай не отменять боевой тревоги — мало ли что…

— А нам что делать? — спросил посол Тех, Кто Растут. Похоже, он откровенно растерялся от перспективы остаться в городе без джинна. Что ж, у него имелись на это основания…

— А вам, — подумав, заявил я, — могу предложить отправиться за стену Заречья. И поискать там остатки вашей деревянной армии…

Увы, планы мои удалось осуществить лишь частично…

В смысле — не в том виде, в каком я хотел.

То есть Сметака-то выпихнуть в поход удалось. Хотя он и скулил: «Хозяин, я с тобой!..» — но подчинился. В поддержку Флуор дал ему сотню с двойным комплектом магов под предводительством аж стягового магистра.

А я всучил дальнобойную радиостанцию с ножным электрогенератором. Потому как — черт его знает, сколько они пробегают, сколько мы пробегаем… Так надежней.

Правда, пришлось еще одну такую же штуку установить в Детинце на Стрелке. Исключительно чтобы отвязаться от Берана, заставив его остаться в Державе. Как координатора. И даже «радиста» к ней обучить…

Ну по типу: ткнешь вот эту пимпочку, засветится вот это стеклышко, тогда нажмешь вот тут сбоку пупочку и можешь говорить вот сюда, а отсюда слушать… И — ничего больше не трогай и не двигай!!

Вроде товарищ курс обучения усвоил…

Но после этого радиофицировать уже просто-таки потребовалось Форпост: как так — у градоначальника есть, а у наместника нет?! Ну в общем возню пришлось повторить… Мать их всех…

Впрочем, в результате этих мероприятий обоих герцогов удалось все же оставить «на берегу». Что уже не могло не радовать. Так как двойного комплекта герцогской охраны «Стрела», боюсь, не выдержала бы…

Или я не выдержал бы… А так — ничего… Всего-то Мэллон с двумя десятками Берановых бодигардов, Леда с двумя десятками своих да Бусола… Тоже с двумя десятками. Из ополчения Веснице.

Этих вместе с Бусолой зачислили под Пашкино командование как мою личную дружину. Под гербами, кстати, Словинеца. Так как ополченцы оказались работниками Словинецевской фактории.

Так что у нас на борту собралась буквально международная коалиция. С учетом за армию — хотя бы формально — эльфийского посла. Пожелавшего во что бы то ни стало сопровождать меня…

А не искать разбежавшихся в пурге корредов. Вместе со всем остальным посольством. Которое он-таки отправил согласно указанному мной маршруту. И работа там предстояла огромная — по его же словам…

Поскольку численность корредской орды превышала пятьдесят тысяч. И собрать их всех, даже имея на руках загадочное Слово, было не так просто.

Но его эльфийское превосходительство — которого, как наконец выяснилось, звали Дан — уперся как баран…

— Я должен буду рассказать Старшим, как все было! — заявил он. — Я должен видеть все собственными глазами!

— Вот и доложите. Как вы ловили корредов! — попробовал я отмахнуться от него. — Для Старших это будет полезно…

— Но нам нанесено оскорбление! — не унялся посол. — Мне поручено лично сделать все возможное, чтобы преступники понесли наказание!

Вот уж во что мне хотелось вникать меньше всего… Так как я совсем не был уверен, что гонимся мы именно за преступниками. А не за очередным дурацким недоразумением…

— Может, мне вам этих преступников вообще передать после задержания? — уже откровенно наехал я на него. — А то и лично отвезти Старшим? Все равно мне делать нечего!

Но эльф отступаться не хотел. Представляю, кстати, чего это стоило его самолюбию… Но держался он — как Мальчиш-Кибальчиш!

— Я могу быть полезен! — зашел он с другой стороны. — Старшие рассказали мне о том, каким может быть заклинание, которым движется корабль. И теперь я могу определить его след — прошел он там или нет!

Я было попробовал отделаться от него на том основании, что «куда он из колеи на фиг денется?!» — меж двух-то берегов!.. Но неожиданно оказался перед единым блоком. Аж из Мэллона, Леды, Бусолы и Пашки!

Потребовавшим от меня перестать выпендриваться и взять полезного члена экипажа. Потому как и маг, и оборотень, и с корредами, если что, управиться может. И заклинание вот знает!

А значит, мы теперь будем двигаться наверняка, не боясь, что Дейна с ее сверхгерметичной маскировкой — практически не обнаруживается вместе с кораблем, свернет куда-нибудь в боковую протоку и мы ее потеряем.

А след заклинания — совсем другое дело!

Ну в общем: «А еще я на машинке могу… И вышивать умею…» И когда только спеться успели?! Неужели за эти два дня, пока я по пытошным шлялся да изображал утопленника?

— Ну в конце концов, — добавил последнюю соломинку на мой хребет сам Дан, — я могу сражаться там и в качестве того, куда вы меня поставите! Но я должен там быть!

Пришлось плюнуть и согласиться. Если уж им всем так хочется… Что, мне одному всех больше надо? Да и, по правде сказать, если он сможет отслеживать Дейну, — оно и в самом деле надежнее. Протупил я, надо признаться.

Чего уж там… Причем протупил элементарно. Извиняет меня в какой-то мере только то, что все эти разборки происходили не просто так — а на фоне ремонтно-восстановительных работ на «Стреле».

Тоже оказавшихся на поверку не столь простым делом, как я самонадеянно полагал. Сначала потребовалось освещение… Ночь же уже была на дворе. Не на ощупь же ремонтом заниматься.