Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья

И падала она не на платформу, к которой они спускались (потому что платформа эта находилась сбоку), а прямо в бездну, по краям которой работали громадные механизмы. И что уж теперь кричать? Не услышит она. А если услышит – то какой в этом толк!..

Слёзы выступили на глазах Винда, он скрежетал зубами, а сердце его колотилось, словно отбойный молоток; того и гляди – выскочит из груди. И тут почувствовал он жар.

Уж такой это был сильный жар, что даже и в эти мучительные мгновенья казался он нестерпимым. Жар этот исходил из кармана…

И вот, вцепившись локтем в железную конструкцию и, медленно соскальзывая вниз, достал Винд из кармана изумрудное яйцо. Исходящий от него свет усилился многократно, пылал, жёг, слепил…

И, вдруг яйцо лопнуло, хрустящие осколки остались в ладони Винда, а вокруг головы стремительно пронёсся миниатюрный парусный корабль, кажущийся копией того, старого, погибшего Крылова.

И услышал Винд его голос:

– Скорее! Держись за меня! Мы постараемся догнать Эльрику!..

Время на то, чтобы удивляться не было; да и на разговоры тоже не оставалось не секунды. Вот Винд вцепился в крохотное тельце кораблика, а тот рванулся вниз, потащил за собой Винда.

Оглушительно свистел ветер, и слышал Винд, то, что сообщал ему кораблик:

– Сейчас мы летим быстрее падающего тела. Надеюсь, успеем…

И уже видел Винд падающую Эльрику. Быстро приближалась она, но всё же, несмотря на огромную скорость кораблика, девушка быстрее должна была пролететь возле дёргающихся механизмом. И не известно было, сможет ли она проскочить или будет раздавлена железной массой.

Винд кричал:

– Я здесь! Эльрика!! Не сдавайся! Эльрика!!!

Она не могла слышать криков Винда, потому что встречный поток воздуха относил его слова, и лицо её выражало ещё большую муку. Эльрике казалось, что её возлюбленный просто сорвался следом за ней и теперь тоже непременно погибнет.

Вот промелькнула Эльрика возле края воронки, и тут же на месте, где она до этого была, оказался дёргающийся механизм. Непонятно было, удалось ли ей проскользнуть или же она погибла. Дальше, в бездне, сгущалась чернота, ничего там не было видно.

– Держись! – предупредил кораблик и резко дёрнулся в сторону.

Они обогнули механизмы и понеслись дальше, в черноту. По–прежнему гудел поток встречного воздуха, но видимость ограничивалась несколькими метрами, и то – благодаря свету, который источал кораблик.

Винд кричал:

– Ты видишь её?!

– Ты можешь не орать так громко, я прекрасно тебя слышу…

– Так ты видишь её?

– Вижу… Она впереди, метрах в пятидесяти…

– Она жива?

– Кажется, жива. Но глаза её закрыты. Она не шевелится.

– Жива, без всякого сомнения жива, – проговорил Винд. – Просто не надеется уже ни на что!.. Но спасенье близко…

Надеялся Винд, что увидит, как выплывает из окружающей тьмы тело падающей Эльрике, что он схватит её за руку, и она откроет глаза, улыбнётся ему…

Но, вместо этого, произошло другое. Из мрака выступили чёрные, остроугольные лапы и схватили кораблик и Винда, потащили их куда–то в сторону.

– Что происходит?! – крикнул Винд.

– Я знаю не больше твоего, – ответил кораблик.

– А Эльрику ты видишь?

– Её тоже схватили, но потащили в другую сторону…

– Что это за механизмы такие? – спрашивал Винд.

– Не знаю, не знаю… – печальным голосом говорил кораблик.

– А вырваться от них тоже не можешь?

– Нет, не могу…

И вот Винд и кораблик оказались в неплохо освещённом, обширном помещении. Множество механизмов шевелились, дёргались, крутились и производили другие движения. От их мельтешения начинало рябить в глазах…

Винд крикнул возмущённо:

– Э–эй, а по какому праву вы меня задержали и с Эльрикой разлучили! Вы…

– Молчать! – рявкнул резкий, металлический голос.

Категоричная, властная манера озадачила Винда. Затем последовал рывок, и он оказался разлучён с корабликом. Впрочем, кораблик оставался в этом же помещении. Просто им занимались другие механизмы.

Винд спросил у склонившегося над ним громоздкого аппарата:

– Вы что – слуги ЧИПА?

В ответ прогремело:

– Здесь вопросы задаю я!

– Отказываюсь общаться с вами, пока не сообщите, где Эльрика? Зачем вы нас схватили? Что собираетесь сделать?!

– Тише, объект…

– Я вам не объект, у меня имя есть! Винд я!

– Предупреждение: если вы ещё раз попытаетесь поникнуть пределы Многомирья, то будете заморожены.

– Мы… мы хотим вернутся в Многомирье.

– Вы будете возвращены в Многомирье. Но сначала будет проведено изучение…

Винд почувствовал боль в своей голове. Вскрикнул:

– Что вы делаете?..

Голос бубнил–грохотал, и были в нём не только механические, но и живые, по настоящему заинтересованные нотки:

– Нашли лазейку во внешний космос – угроза от землян… подготовка к войне… Спасибо!

– Чего? – переспросил озадаченный Винд.

– Спасибо за предоставленную информацию о цивилизации землян.

– Вы мой мозг, что ли, изучили?

– Да.

– Узнали о кораблях землян?

– Да.

– Они не смогли пройти через завесу из камней.

– Один не смог – отключился, но совсем не факт, что также отключатся и остальные. Они будут здесь, мы должны приготовиться. Отразить возможное вторжение.

– Ну, надеюсь, обойдёмся без войны, – проговорил Винд.

– Возможно, война всё же будет.

– Так! Опять война, значит? Теперь с Землянами? Только учтите: они вовсе неплохие… они – разные…

– Ладно, об этом мы и без тебя разберёмся. Но за доставленные сведения, выражаем благодарность. Жизнь твоя, Винд, будет изменена к лучшему.

– К лучшему? Это может быть только в том случае, если рядом со мной будут мои друзья: Эльрика и Крылов – точнее – сын Крылова.

– Их судьба также решается сейчас…

– Э–эй, вы не имеете права разлучать нас! Вы обязаны доставить нас в Многомирье…

– О – не беспокойся! Вот именно в Многомирье вы и будете доставлены. И даже не думай снова сбегать оттуда…

Глава 4

В следующий раз очнулся Винд, лёжа под малиновым кустом. Крупные, душистые ягоды висели прямо над его лицом, а пробивающийся сквозь зелёные ветви солнечные лучи приятно гладили, но вовсе не обжигали лицо юноши. Поблизости чирикали, пели на разные лады птицы, где–то, в травах журчал ручеек.

Встрепенулся Винд, вскочил и крикнул, возлюбленную свою по имени зовя:

– Эльрика, где ты?!