Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова

Киваю, и сторож теряет ко мне интерес.

Мои шаги гулко раздаются в коридоре, отражаясь от стен и высоких потолков. Пустая академия оказывается звучной, как барабан с идеально натянутой кожей.

Никого не встретив, спускаюсь по лестнице. Вот та самая дверь.

Я вижу свет в щель над полом, слышу музыку.

Сглатываю нервно и стучу.

Щелчок замка раздается почти сразу. Мне открывает Такмар. Удивительно, он без очков, поэтому в первый миг я его не узнаю.

Смотрит на меня изумленно, лицо вытягивается.

— Ирлея? — рука парня сама собой тянется к затылку, нарушает аккуратную прическу. Он скребет пальцами под волосами, словно это способно дать ответ на вопрос, зачем я сюда явилась.

— Все в порядке, Так, — на его плечо ложится ладонь Вальдера, — я ее позвал.

— Для чего? — недоумевает Такмар очень недовольно.

Надо же, столько времени изображал интерес ко мне. А теперь носом вертит против ветра.

— Видишь ли, приятель, — расслабленно отвечает Вальдер, — Ирлея сегодня единственный вратарь, не пропустивший ни единого мяча. Тебе стоит поучиться у нее.

Оглядывает меня, ухмыляется.

— Скромненько, но сойдёт. Добро пожаловать в мой клуб, букашка.

Делает приглашающий жест.

Праздник уже начался. Над головами присутствующих парят музыкальные инструменты: скрипка, бубен, что-то клавишное. Вот откуда мелодия.

В помещении около двадцати парней и девушек, все как по команде поворачивают головы в мою сторону.

Узнаю кроме Гелеры еще троих членов нашей команды.

Разумеется, тут же и Керейна Зелет. Смотрит так, словно готова придушить меня ресницами. В этот вечер они у нее особенно пышные, и такие длинные, что кажется, вот-вот поползут по лбу вверх, будто какой-нибудь вьюнок.

Райна Кирс, королева Мракендарра, сидит на кушетке, закинув ногу на ногу.

Одного из присутствующих особенно странно видеть, потому что это преподаватель. Магистр Кастин Велтра. Он улыбается и приветливо машет мне левой рукой, в правой у него высокий стакан с медового цвета напитком.

Все одеты довольно нарядно. Девушки в платьях, парни в костюмах.

Это и правда похоже на вечеринку.

И да, я на общем фоне выгляжу «скромненько».

В дверь стучат, но не как я, а какой-то специальной дробью.

На этот раз открывает Гелера, стоящая ближе к выходу.

Значит, я не последней пришла. Влетает веселая стайка, две девчонки и трое парней.

Музыка становится громче, присоединяются ударные.

— Что приуныла, моя букашечка? — раздается у меня в голове, — разве не получила то, что хотела?

Вальдер подплывает, держа в руках два бокала. Один протягивает мне.

— Лавандовый ледяной чай. Почему — то кажется, он тебе понравится.

Принимаю напиток и благодарю Эфлона, понимая, что пить это опасно. Мало ли, какую гадость он туда подмешал.

— Попробуй, — тихо говорит Вальдер, легонько чокаясь со мной, — за твою прекрасную игру и удивительную выдержку.

— Что? — растерянно спрашиваю. — Издеваешься?

— Признаю твои достоинства, — он улыбается уголком рта, — ты была хороша сегодня.

— И ты не разочарован, что я вытащила этот шип, который мне снова воткнули на общем объятии? — сжала бокал, надеясь, что он лопнет.

— Вот как? — Вальдер отлично играет, темные брови взлетают крыльями альбатроса.

— Ты что же, думаешь, я об этом мало того, что знаю, так еще и приветствую подобные вещи? Подозреваю, ты не пригубила напиток, думая, что я тебя решил опоить?

Вальдер демонстрирует безупречные зубы в усмешке.

— А потом что? Дай угадаю. Я утащу тебя в свою злодейскую каморку, перекинув через плечо, и сорву цветок невинности?

— Ты вроде бы не имеешь недостатка женского внимания, — я уже начинаю шипеть, — а говоришь как юнец, который даже за руку девицу не держал.

Он ухмыляется.

— Просто я считываю твои желания, глупышка.

— Значит, читать разучился.

Смотрю на него в упор, чувствую, что сейчас от злости пар из ноздрей повалит.

— Так выпьешь мое подношение, богиня ментелена?

— У короля при дворе нет ставки шута? Приходится самому кривляться?

Вальдер приближается вплотную.

— У кого-то очень острый язычок, — шепчет он.

— Вальд! — Керейна, наконец, не выдержала, — может, уделишь внимание остальным?

Подходит так, чтобы оттеснить от меня Вальдера. Смотрит испепеляющим взглядом.

Вальдер продолжает беседу уже внутри моей головы.

— Ты ведь наверняка хотела поговорить со мной, узнать что-то о моем клубе. А сама даже не готова принять из моих рук угощение. Хочешь разговоров, покажи, что достойна их.

Гляжу в его глаза и подношу бокал к губам. В нос ударяет аромат лаванды и лимона. Делаю глоток.

Керейна переводит взгляд с меня на Вальдера.

— Что у вас двоих происходит, Черрза мне в зеркало?

Я отпиваю около половины лимонада.

— Ты веришь в Черрза? — спрашиваю Зелет.

Да, слишком прямолинейно, но повод есть.

— В истории магии куча пробелов, которые допускают его существование, — внезапно отвечает она, — но сейчас я не о нем хочу услышать!

— Кери, угомонись, — Вальдер кладет руку на плечо подруги, — мы собрались отрываться и праздновать победу. А букашка на нее хорошо поработала.

Он улыбается мне.

— Убедилась, что я тебя не отравил?

— Нет, — отвечаю упрямо, — я же только что выпила. И не все.

Вальд осторожно берет бокал из моих пальцев и допивает вторую половину напитка.

И я начинаю себя чувствовать девочкой, заигравшейся в шпионов.

— Идем к остальным, — коротко приказывает нам с Керейной его академское величество.

Я присматриваюсь и прислушиваюсь к происходящему вокруг, пытаясь уловить злодейские мотивы.

Но народ просто веселится. На меня перестают обращать внимание, все заняты собой. А Вальдер любезничает с Райной Кирс, только посмотрите!

— Эй, Ирли! — зовет Такмар. — Идем танцевать!

Я соглашаюсь. И это просто танец, для беседы слишком громко играет музыка.

Но я и не собираюсь выдавать себя провокационными вопросами.

Везет мне лишь под конец вечеринки.

Заметив, что Велтра и Вальдер удалились от остальных празднующих, тихо перемещаюсь в их сторону.

Преподаватель и адепт уселись спиной ко всем, в кресла-мешки, брошенные в дальнем углу помещения.

Стараюсь не привлекать внимания, очень аккуратно, чуть ли не ползком, мелкими перебежками, занимаю позицию между собеседниками и двумя пустыми креслами. Они укрывают меня от взглядов.

— И до дня Мракендарра ничего интересного не произойдет, надо набраться терпения, — слышу голос магистра.

— Бездействовать? — возмущается Вальдер.

— Готовиться и быть во всеоружии.

Слышу шелест бумаги.

В моей сумке шевеление. Фелиндрикс устал лежать.

Глажу кожаный бок и понимаю, что застежка открыта.

Внутри холодеет. Филя сбежал. Меня начинает трясти. А если фамильяра увидит Вальдер? Да и вообще кто угодно здесь.

— Это будет точно здесь, — доносится голос Вальдера.

— Как в легенде.

Снова шуршание.

— Все понятно, — снова Эфлон, — не стоит засиживаться, ноги затекают.

Я в панике. Надо исчезать, иначе меня застукают. Надеюсь, Фелиндрикс проявит благоразумие и будет