Память мёртвых на Весах Истины - Анна Александровна Сешт
Память мёртвых на Весах Истины читать книгу онлайн
Завершение дилогии «Смерть придёт на лёгких крыльях».
Заплатив немалую цену, Шепсет вернула своё Ка. Мёртвые направляют её. Вместе со своим верным стражем Нахтом молодая жрица идёт по следу убийц фараона Рамсеса. Но силы не равны – слишком многие оказались вовлечены в заговор, а среди союзников нет единодушия в том, кто должен занять трон следующим. Враги, боявшиеся мощи прежнего фараона, подступают к границам, зная, что земли Та-Кемет ослаблены.
Шепсет полагается на Богов и на мёртвых, но будущее – в руках живых.
Для широкого круга читателей.
– Лучше не сопротивляйся, – тихо посоветовал ему Сети откуда-то со стороны. – Сейчас важнее выжить.
Звук тяжёлого удара заставил рыжеволосого замолчать.
Сдаваться Нахт не привык, да и не оказывался прежде в таком положении. Но мудрость «выжить сегодня, чтобы сражаться завтра» усвоил, как и всякий меджай. Он чуть расслабился, позволяя нападавшим рывком поднять его и даже осмотреть.
«Вот чтобы каждый рэмеч так легко отличал кушита от меджая», – с досадой подумал он, когда один из мужчин сказал что-то про Куш, а второй ткнул в медальон Нахта.
Воин оскалился, когда один из чехену забрал кошель и мешочек с драгоценным каменным сосудом. Хорошо хоть амулеты не срезал, и то скорее из страха навлечь на себя неудачу, чем из соображений чести. В любом случае пока ничего поделать с этим было нельзя. У них забрали всё, в том числе покрывала и ослов.
К исходу ночи Нахт и Сети уже продолжали путь по пескам, но со связанными за спиной руками, подгоняемые копьями. Зато направление, в котором их вёл отряд, осталось тем же – верным. Да и если эти чехену искали лазутчиков – значит, гарнизон, откуда эти самые лазутчики могли явиться, располагался не так уж далеко. В сердце затеплилась надежда.
Под утро их привели в какой-то лагерь, грубо усадили в стороне, привязав спина к спине, даже дали немного воды. Кости и мышцы ныли от побоев, голова гудела, и отчаянно хотелось спать, но Нахт боролся с усталостью, чтобы не оказаться совсем беспомощным.
На них пока особо не обращали внимания, но не стоило испытывать судьбу: лагерь хорошо охранялся. Меджай задумчиво изучал воинов – светлокожие, с характерными бородками и перьями в волосах. Многие носили татуировки. Их накидки, как воин и предполагал, были необычного кроя, разноцветные. Он уже видел такие у некоторых чехену.
Нахт повёл плечом, чуть толкая своего спутника.
– Слушай, ты же чехену. Разве не сумеешь их убедить? Назвать какие-нибудь важные имена? – прошептал он.
– А ты знаешь все кушитские земли?
– Да я там, честно говоря, и не бывал никогда… а к чему ты это?
Сети усмехнулся.
– Ну, твои предки ведь прибыли из Царства Куш. Ладно, сжалюсь. То, что ты зовёшь «чехену» – одно из самых известных названий – на самом деле означает просто одно из племён наших земель. Весьма обширное племя, да. Но одно из. Есть ещё чемеху – похожи, кстати, на нас, – либу, мешвеш и другие. Так вот эти доблестные господа не чехену. Они, если не ошибаюсь, сепеду[64]. А племя сепеду сражалось ещё с войсками прежнего Владыки, но тот заставил их снова уважать силу рэмеч. И вот сейчас, в эпоху смуты, они опять осмелели.
Не повезло так не повезло – наткнуться именно на тех обитателей Западной Пустыни, кто уже сразу был настроен враждебно.
– И чего нам от них ждать?
– Сразу нас не убьют, иначе б не вели сюда. – Меджай не успел порадоваться, когда Сети добавил: – Скорее всего, сперва будут пытать на допросе, а потом убьют. А может, попытаются обменять на своих в ближайшем гарнизоне. Вот это было бы хорошо.
Нахт прикрыл глаза, пытаясь придумать хоть что-то. Мысли ворочались тяжело и нехотя. Ему нужно было понаблюдать за лагерем, оценить силы врагов, чтобы найти лазейку.
– Предоставлю говорить с ними тебе. Ты хоть их язык знаешь, – заявил меджай.
– Да, ты лучше помалкивай, а то хитрость не твоя сильная сторона.
Если б не были связаны руки, Нахт бы только отмахнулся.
В состоянии полудрёмы он потерял счёт времени. На них по-прежнему никто не обращал внимания, хотя в какой-то момент поднесли ещё воды. Через некоторое время подошли трое, один из которых занимал более высокое положение, судя по количеству перьев и амулетов. Он-то и начал разговор. Нахт прислушивался, но не различал ни слова. Можно было догадываться лишь по интонациям.
– Гарнизон здесь и правда недалеко, – шепнул Сети под хмурыми взглядами троицы.
Нахт не видел лица своего спутника, но живо представил себе эту широкую улыбку, с которой рыжеволосый обычно болтал что угодно, но не сообщал собеседнику ровным счётом ничего полезного. Ожидаемо, предводитель начинал злиться.
В лагере вдруг возникло тревожное оживление. Прибежавший человек – видимо, разведчик – что-то кричал. Воины переругивались, хватались за оружие. Нахт увидел нескольких лучников и копейщиков, побежавших к границе лагеря.
А потом ощутил дрожь земли. Мелкие камешки рядом с ним подрагивали, чуть подпрыгивали. Нечто двигалось прямо сюда, пока что скрытое за возвышенностью.
Нахту не доводилось принимать участие в масштабных сражениях, и потому он только слышал о таком, но никогда не видел сам. Истории Усерхата с его боевой юности любили слушать все молодые воины гарнизона, представляя себя на месте его солдат в тех обстоятельствах, когда непременно удалось бы покрыть себя славой и увековечить подвиги.
Ржание, громовая поступь коней и грохот колёс. Сюда приближались колесницы, самое могучее оружие Обеих Земель.
Воины сепеду ощетинились копьями. Лучники пустили единый залп.
Озарённые светом Ладьи Ра, больше десятка колесниц приближалось к лагерю с возвышенности. И вскоре оттуда полетели жала множества стрел. Нахт дёрнулся, повалил их обоих с Сети на землю, чтобы хоть как-то защититься. Прикрыться было нечем, руки – связаны. Но именно в тот момент он почувствовал, что его спутник каким-то невероятным образом ослабил верёвку.
В лагере царила паника. Лучники обменялись залпами. Колесницы начали окружать сепеду, и возницы не спешили бросать своих коней на копья. Спасение всё-таки пришло, и так внезапно! Обидно было бы погибнуть по случайности.
Сети высвободил руки и начал резать верёвку, сжимавшую запястья Нахта. В ответ на невысказанный вопрос меджая он усмехнулся.
– У меня всегда при себе запасной. Я же, в конце концов, Страж Песчаной Тени.
Иными словами – тренированный убийца.
Откуда рыжеволосый достал охотничий нож, Нахт предпочёл не спрашивать. Но как только оба освободились, то поспешили отползти в ближайшее подобие укрытия – низкий навес, под которым хранили воду и провиант. Не то чтобы полотно могло остановить пару коней на полном скаку, но хотя бы от шальной стрелы защитит.
Нахт не мог не поразиться устрашающей смертоносной мощи воинов-рэмеч. Было в этом зрелище что-то действительно божественное.
