Елена Лирмант - В поисках Белого города

За время пребывания в Храме, она уже неплохо ориентировалась. Да и прогулки с Агнаром не прошли для нее даром. Она перелезла через стену, и очутилась в городе. Надвинув кушак на лицо, она шла вразвалочку, как ходили мальчишки в Орлином гнезде. Навстречу ей шла женщина.

— Матушка, — как можно более низким голосом произнесла Веда, — не подскажешь, где дом Агнара.

— Да, вон у тебя за спиной, с колоннами. А ты что голову замотал? Болит что? — тут же поинтересовалась она.

— Зуб растет, — мотнула головой девушка.

— Тогда тебе не к Агнару надо, лучше к Ботике, его жене обратись, она хорошая знахарка, говорят она станет помощницей самой Верховной жрицы, — посочувствовала женщина.

— Хорошо, — ответила веста, и свернула в палисадник. На стук долго не открывали, наконец, ручка повернулась, и в двери Веда увидела Ботику.

— Ты? — обрадовалась девушка, — заходи! Я так рада видеть тебя! Я стольким тебе обязана! Я все пыталась связаться с тобой, но почему-то Агнар не хочет.

Проходи, ты хочешь что-нибудь поесть, или попить?

— Нет, мне Агнар нужен, — опешила Веда.

— Их нет, они с Раджаном опять к древлянам уехали, все того мидгарца ищут… который убил и сбежал. Да ты не стесняйся, ты проходи! Вот сюда! Садись. Я тут сладких булочек испекла, подожди, принесу.

И Ботика скрылась, а Веда застыла в изумлении. На стене висел огромный портрет ее Агнара. Он стоял на фоне каменной стены и улыбался. Руки были заложены за пояс. Там при солнечном свете, когда Сюа тащила ее из Библиотеки, она видела его мельком, но уже тогда он показался ей красивым, а здесь, он был еще лучше. У нее учащенно забилось сердце.

— Нравится? — услышала она насмешливый голос Ботики. — Художник польстил ему, не находишь? Смотри, какие черты лица у него здесь мягкие, а в жизни, словно, каменная маска на лице.

Веста резко повернулась к жене Агнара, и глаза ее блеснули обидой, ей хотелось закричать, что она лжет. Он именно такой, ведь она-то знает. Но только сжала губы.

— Это мой муж н… — продолжала тем временем Ботика.

— Мне все равно, чей он муж, — прервала ее Веда, — на, вот возьми, это кольцо Агнра. Он дал мне его в знак благодарности, но скажи ему, что мне не нужна его благодарность. Мне вообще от него ничего не нужно…

И выскочила из дома. Она бежала по улице, не разбирая дороги, затем быстро залезла на стену, и, прижавшись щекой к шершавой поверхности, застыла.

— Ну, чего ты ревешь, — убеждала она себя, — ведь ты сказала правду, тебе никто не нужен. Завтра ты пойдешь по Пути. Ты же так хотела! А ОН пусть будет счастлив!

И тут до нее дошло, что она не отдала кушак. Но с этим было легче. Она поползла вдоль стены, забралась на Храм деяний, и по крышам спустилась на тот балкон, где первый раз увидела Агнара. Сдернув кушак с головы, завязала его узлом на перилах, и поспешила к себе. Уже в Светелке, дала волю слезам. Она плакала навзрыд, убеждая себя в том, что плачет от того, что соскучилась по отцу и по Арте, а завтра уйдет, далеко-далеко. А это очень и очень обидно!

Глава VII

Опешившая Ботика никак не могла понять, какая муха укусила этого мальчика.

— Все-таки странный этот Палетик, — решила она, и посмотрела на кольцо, которое держала в руках. — Да это же кольцо Грэга! А при чем тут, мой муж?

Но долго задумываться над вопросами, на которые не могла найти ответ, она не любила. — Придет Агнар и все мне объяснит, — решила она и положила кольцо на каминную полку.

Но Агнар вернулся только ночью. А утром чуть свет, уже отправился в Храм. Только ближе к полудню Ботика увидела мужа, идущего вместе с Грэгом. Она выскочила на крыльцо, поцеловала супруга, и потащила гостей в комнату:

— У тебя все в порядке? — спросил Агнар жену, нежно обнимая ее.

— Конечно, нет! — засмеялась Ботика. — Я тебя целыми днями не вижу. Скоро совсем забуду, как ты выглядишь!

— А ты в Храм приходи, у знахарей работы невпроворот, чаще будете видеться, — сказал Грэг улыбаясь.

— Злыдень. — Ботика состроила глазки, — у тебя совсем сердца нет. Я только несколько дней как жена, дай хоть немножечко с мужем побыть.

— Так я и пекусь о твоем счастье, — уже смеясь, парировал Раджан, — Агнар — советник в Храме целые дни проводит. А сидя дома, ты действительно забудешь, как муж выглядит.

Ботика надула губы, но, тем не менее, спросила: — Есть будете?

— Конечно, — потер руки Грэг, — твой суженный так красноречиво расписывал мне твою стряпню, что видишь, не удержался, решил попробовать. А то ведь сбежала, не захотела быть моей вестой и удивить изысканными блюдами вечно голодного делового Раджана…

— А будто бы я тебя у себя дома не кормила, когда в гости заходил — огрызнулась Ботика, — ты вечно всем недоволен был.

— Женщина, — Грэг сделал страшное лицо, — так, то я заигрывал с тобой! Даже сейчас вспоминаю, и на сердце тепло становиться, как покритикую твою еду, ты новую несешь. За один раз блюд десять меняла. И сама передо мной мелькала, взор услаждала своей красотой, и мужчину накормить успевала. Друг, называется, лишил меня ТАКОЙ жены…

— Перестань, Грэг, — заступился за жену Агнар, — твой юмор не все могут понять.

— А я не шучу… Все, что сказал, чистая правда! Ну, — обратился Раджан к молодой женщине, которая пряталась за спиной мужа, — корми нас хозяйка, да, смотри, тащи сразу все, что есть, чтобы лишний раз за едой не бегать!

Ботика оставила мужчин и скрылась на кухне.

— Грэг, — проговорил обиженно Агнар, — не надоело тебе, и что ты все к ней цепляешься? С чьей помощью я ее из Хранилища вытащил? Разве не ты мне помогал, а признаться запрещаешь. Она же до сих пор не знает, кому обязана! И по-прежнему считает, что твои шуточки и розыгрыши, проявление твоих чувств к ней. Она теперь моя жена, перестань, прошу тебя.

— Прости, не хотел обидеть! Наверное, вспомнилось — ты, я, она, и свобода! И вечные слова Ботики: «так не положено, этого нельзя, папа запрещает, мама сердиться будет». Говорить-то, говорила, а все равно с нами шла. Ворчит, ругается, а идет. Никогда не мог ее понять в этом. Для меня все проще должно быть в жизни — сказал и сделал.

— Она такая, какая есть! И мне нравится именно такой!

— Все замолкаю. Буду чинным и правильным, как говорит та, которая тебе так нравиться.

Вошла Ботика бросила косой глаз на Раджана, а потом вопросительно посмотрела на мужа, тот кивнул и улыбнулся. Поняв, что Агнар поговорил с другом, и тот больше не будет ее задевать своими шуточками, она расцвела и радостно засуетилась.

— Кстати, Грэг, забыл тебе сказать, Палетика белые братья к себе забрали.