Лесная ведьма - Ульяна Каршева

- Любопытно… - пробормотал Мстислав. – А эти тетради… Они выглядят затрёпанными.

- Кое-что из записей взяла от своих родных, кто занимался ведовством. Много выписывала из книг, если находила что-то интересное в библиотеках. Сидела в читальных залах или комнатах, - уточнила она, уходя в кухоньку и неся оттуда маленький поднос с чашками и заварником.

Она расставила посуду для чаепития на столе и пригласила мага сесть.

Он сел с толстой тетрадью в руках.

- Что ты собиралась делать, когда тебе давали отпуск?

- Гулять с подопечными и ходить в библиотеки или в книжные лавки, - спокойно ответила она. Теперь она не боялась того, что Мстислав мог бы поступить нечестно по отношению к ней. Иное зрение, когда она успокоилась, позволило разглядеть, что старший маг расположен к ней.

- А сейчас? Что ты думаешь о моём предложении поехать в крепость?

- А где там жить? – с сомнением спросила она. – Вы же говорили… Ты же говорил, что жить там негде.

- Но я не предлагал поехать именно завтра, - настаивал Мстислав. – У нас есть время погулять по городу. Ты покажешь мне уголки, в которых часто бываешь. Поводишь по любимым библиотекам…

- Мстислав, - не выдержала она. – Чего вы… Чего ты добиваешься от меня?

Он посидел, осторожно приникая к краю отданной ему чашки и отпивая мелкими глотками, а потом поставил чашку на стол и то ли усмехнулся, то ли хмыкнул, не глядя на Мирну. Поднял глаза.

- Хорошо. Будем откровенны. Мирна, мне тридцать восемь. Тебе тридцать два. Да, я успел побывать в академии, где и ознакомился с твоими данными. В семье я младший сын, который занимается не совсем подходящим для семьи делом. А потому могу позволить себе сочетаться законным браком с той, которую выберу сам. Когда я впервые тебя увидел, я злился на тебя, почему ты позволяла школярам издеваться над собой. Я не только ругался со школярами, чтобы они тебя не трогали, не задевали, но и с трудом удерживался, чтобы не накричать на тебя. Потом я понял, что твоя внешняя кротость не значила, что ты беспомощна. Понял, естественно, тогда, когда случилось нападение на крепость. Такой силы духа от тебя я не ожидал. И с каждым днём я всё больше понимал, что хочу, чтобы ты всегда была рядом.

Он замолчал, всматриваясь в её глаза.

А Мирна была ошеломлена. До сих пор она принимала все знаки внимания от старшего мага, как дружеское расположение их друг к другу – из-за ужасной ситуации. Но теперь, после слов Мстислава, она вспоминала всё, что с ними было, иначе…

Но их положение в обществе!..

Как будто услышав крик её души, Мстислав договорил:

- Я остановился здесь ненадолго, как и Олег Палыч. Кстати, он знает о моих… личных намерениях. Мы собирались поискать в здешнем магическом обществе тех, кто согласился бы восполнить наши потери в магах – Ингвара и Алексея. И вернуться на место работы уже через неделю-другую. Решай, Мирна. Я предлагаю тебе руку и сердце. И собираюсь ехать в крепость женатым человеком.

После недолгого молчания ведьма в смятении отозвалась:

- Всё слишком быстро, Мстислав…

- Чтобы не смущать тебя, могу предложить такой вариант: завтра мы идём задокументировать наши отношения, но я не буду настаивать на исполнении супружеских обязанностей, пока ты… Ты понимаешь.

- Понимаю, - прошептала ведьма. – Но…

Мстислав улыбнулся.

- Мы привыкнем, - пообещал он. – Мы будем постоянно вместе. Ты видишь мир не так, как я. Я вижу мир так, как ты начинаешь видеть. Я помогу тебе – если не стать магом, то хотя бы приблизиться к сути его магического видения.

- Подумать… - прошептала она, потому что голос пропал.

Он встал и подошёл к стене с доской, где висел её плащ. Оглянулся на узкую печь и снял с верёвки своё пальто. Оделся и обернулся к ведьме, которая встала из-за стола, чтобы проводить его.

Они одновременно шагнули друг к другу. Мирна растерялась от этого движения, зато Мстислав довольно улыбнулся и немедленно приник к её губам. Она вдруг вспомнила, что он часто обнимал её, объясняя этот жест необходимым для дела. И быстро шагнула ещё, чтобы прижаться к нему, оказаться в его объятиях. Его холодное пальто постепенно согрелось, пока Мстислав прижимал её к себе и бережно целовал её, и она чувствовала себя расцветающим в его руках цветком. Расцветающим от его ласки и нежности, расцветающим от изумления: вот этот высокий мужчина-аристократ хочет… необыкновенного – и она ему… верит?! И с трудом удерживала слёзы от его мягких прикосновений к её лицу, из-за которых она становилась слабой и чувственной настолько, что сама не заметила: целовал уже не только он… Мирна ответно целовала Мстислава, ужасаясь сама себе, всё ещё почти не веря, но продолжая ловить губами его настойчивые горячие губы… А потом он обнял её, чтобы замереть и только слушать дыхание обоих, и она затаилась на его груди, пытаясь осознать, что завтра они станут неразделимыми… Парой…

Глава 21. Вместо эпилога

Олегу Палычу пришлось в одиночку заниматься доукомплектацией трагически поредевшей группы крепостных магов.

Мстислав и Мирна зарегистрировали свой брак здесь же, в городе, чужом для обоих, косвенно связанном разве что с работой. Но обвенчаться Мстислав увёз жену в родовое имение родителей. Неподалёку от поместья располагалась деревня, ранее принадлежавшая князьям Белославским, а в ней высилась громадная и великолепная церковь. В богатом княжеском доме, больше похожем на замок, Мстислав и Мирна собирались прожить неделю. Но маг не выдержал первым. Мирна-то, привыкшая к негативному общению с школярами, терпеливо переносила презрительное отношение к себе его родителей и его семейных старших братьев и младшей сестры. А Мстислав вспыхивал мгновенно, едва ощущал или напрямую видел брезгливые взгляды на свою жену. Так что, обвенчавшись в ссемейной церкви, пара уже через три дня покинула поместье.

Когда карета уносила их к железнодорожному вокзалу, Мстислав лишь раз оглянулся на «замок» и мрачно выдавил из себя:

- Не думал, что они настолько снобы.

- Но это и правда трудно принять, - возразила она.

- Но почему ты это понимаешь, а они – нет? – буркнул он.

- Потому что я… люблю, - тихонько ответила она, и радостно изумлённый Мстислав забыл обо всём, что вызывало в нём горечь и неприятие.