Андрей Гудков - Революция (СИ)

— Красиво.

Да. Сколько лет я не видел снега… Уже и забыл как это красиво.

В саду резвились девчонки. Мария с криком гонялась за Тирионом. Парень, как настоящий брат, уже успел высыпать за шиворот любимой сестренке горсть снега и теперь спасался от заслуженной мести.

Далия и Агнесса с удивлением наблюдали за Араэл осторожно трогающей снег.

— Ой, растаял, — дочка с интересом смотрела на каплю воды на ладони.

— Это снег, он тает от тепла.

— Даже такого?

— Да.

— Понятно, почему в Инферно снега нет.

Я слепил снежок и протянул ей.

— Холодный. И что с ним делать?

— Смотри и учись, — улыбнулся я, слепив еще один снежок.

— Тирион!

Парень повернулся и получил снежком прямо в лицо. Далия и Агнесса дружно рассмеялись. Тирион едва не выругался, но вовремя прикусил язык.

Девушки с хохотом принялись закидывать парня снежками. Он как мог, отвечал, но очень скоро стал похож на снеговика. С ними было весело, но меня ждали совсем другие игры.

Я встал справа от императора, Данте слева. Двое гвардейцев с церемониальными алебардами вытянулись у дверей. В кабинет зашли четверо, как и было обговорено. Райд Асмуд аха Астреяр, Ханс Крупп, сенатор Адам Гайер и представитель Ассамблеи дворян герцог Галл Маерхант. Они встали перед столом, Райд Асмуд протянул текст закона.

— Ваше величество, мы просим вас подписать закон.

— Давайте, — равнодушно пожал плечами Аврелий, беря в руки перо.

Заговорщики переглянулись. Они ожидали угроз, обвинений, торга, чего угодно, но не этого согласия.

— Я надеюсь, закон был разработан и принят в соответствии со всеми нормами райхенского права? — уточнил император.

— Простите, ваше величество?

Аврелий задумчиво повертел пером.

— Основа любой власти — это закон. Уважение к основам законов — гарантия стабильности в стране. Поэтому я и спрашиваю, соответствует ли этот закон нормам райхенского права?

— Да, ваше величество, — подтвердил Адам Гайер.

— Это меня радует. Вы ведь не хотите разрушить страну и повергнуть устои монархии?

— Нет, конечно, ваше величество! — воскликнул герцог.

Ханс Крупп быстро глянул на него. Адам Гайер еле заметно поморщился. Глава Астреяров кивнул, присоединяясь к представителю Ассамблеи.

— Это меня радует. Значит, не будет никакой крови, резни, дележа власти, охоты на политических противников. Верно?

Заговорщики замялись на пару секунд, но согласно кивнули.

— Тогда я с легким сердцем подпишу закон, и не буду пользоваться своим правом вето, — с легкой улыбкой произнес Аврелий. — А вы будете действовать в рамках закона.

Император поставил подпись и вернул документ Райду Асмуду.

— Я вас больше не задерживаю, судари.

— Да ваше величество.

Я готов поклясться, в этот момент они напряженно думали над тем, почему они выглядят не победителями, а просителями. Император легко и непринужденно заставил их играть по своим правилам.

— Что дальше? — спросил Данте.

— Эту жирную свинью Гайера в расчет можно не принимать, он всегда лебезит перед сильными. Крупп и Маерхант видят себя на разных постах и в разных странах. Они начнут борьбу друг с другом. Астреяры захотят окончательно подмять под себя другие кланы, для этого им надо подмять под себя Кархаров, но на прямое столкновение они не пойдут. А значит, сначала попробуют разобраться с Молодыми магами, и получить кучу заложников и должников, а также поставить точку в долгой борьбе и добить Ларанов.

Аврелий говорил спокойно и с легкой иронией в голосе.

— А потом, они начнут бороться с победителем в борьбе Союза промышленников и Ассамблеи, чтобы занять, наконец, место правителя империи. Но задолго до этого убьют меня и разрушат принципы монархии.

— Задолго до этого страна распадется на части и погибнет в хаосе гражданской войны. Наиболее доходные области захватят наши враги, колонии объявят о независимости, — возразил я.

— Ну, они же не совсем дураки. Бороться друг с другом они будут под столом. И именно для этого им нужен я. Как видимость законной власти и гарантия игры по правилам.

— А что делать нам? — поинтересовался брат.

— Тебе постараться сохранить свою голову и доверившийся тебе детсад. Маэл займется своими делами. А я тем временем, ухожу в отпуск.

Свои дела… Знать бы еще с чего начать? Дел у меня хватает и без этого заговора!

Первым делом я занялся своим домом. Его надо было сделать своей крепостью, в прямом, а не переносном смысле.

Для начала я занялся магической защитой. К уже имеющимся слоям защиты я добавил новые, завязанные на разные источники и построенные по разным принципам. Нападающим придется при штурме дома, для каждого слоя защиты подбирать свою тактику.

Я ставил не только пассивную защиту, но и активную. При атаке часть заклинаний будет отражена в нападающих. Сработают магические ловушки. Проснутся спящие призраки, вызванные Арьей, и мои демоны.

К сожалению, но из-за соседей, я не мог использовать для защиты дома мощные массовые заклинания. С другой стороны враг тоже не рискнет выжечь весь квартал. Так что внешней защите я отводил второстепенную роль, а основные сюрпризы готовил уже внутри дома.

А для этого пришлось провести небольшую перепланировку, и тут помощь Тириона была просто незаменимой. Он тоже устроил несколько ловушек. Пару сюрпризов приготовила и Арья, но основная работа была на мне.

Кроме этого, я наступил на горло собственной гордости и попросил помощи у Лютеции Коэн. Она поправила мои заклинания и создала еще один слой защиты.

Но как бы хороша ни была бы крепость — без хорошего гарнизона она обречена. Я знал, что в доме смогу отбить практически любое нападение, но какой дурак рискнет нападать на мага в его доме? Я боялся, что на дом нападут во время моего отсутствия.

— Значит так. С этого дня вы на военном положении. Один из вас всегда должен быть на страже, разделитесь на три смены. Спать в одежде. Это понятно?

Далия, Инга и Сенек дружно кивнули.

— На вас ложится основная тяжесть защиты. Ясно? Значит, дом без веской причины не покидать. Как минимум двое из вас всегда должны оставаться дома. Теперь что касается всех остальных.

Я обвел взглядом притихших домочадцев.

— Все очень серьезно. Моим врагам может запросто прийти в голову идея взять кого-нибудь из вас в заложники, чтобы шантажировать меня. А значит за пределы двора ни шагу! Особенно это касается Марии и Агнессы.

— А есть что будем? — спросила Мария.