Лесная ведьма - Ульяна Каршева

обед, во время которого рассказала обо всём, что случилось в кабинете директора. На рассказ последовало две реакции. Первая была от Злюки:

«Надеюсь, мой бывший хозяин пришёл без своей крысы!»

Вторая от Яниса:

«И как теперь нам Макса гулять водить? Пока что на улице светло, Дара его увидит и новую кляузу напишет!»

Думали долго, пока Мирна же и не предложила:

- Сначала выпустим Макса – он доберётся до соседнего перехода и будет ждать нас там. В ту сторону Дара вряд ли пойдёт. Так что гуляем спокойно. И назад – Янис сначала разведает, свободна ли дорога к дому, к крыльцу, а уж потом пойдёт Макс без нас. И последними придём мы со Злюкой и откроем дверь в дом.

Фамильяры с жаром согласились, что этот план против скандалистки Дары хорош.

И отправились гулять. В лесопарке повстречали ещё несколько человек с собаками. Но последние, хоть и были среди них довольно крупные, на Макса только рыкнули, но не рычали и не пытались вступить с ним в драку. Всё-таки выглядел не только довольно рослым, но и опытным бойцом, несмотря на своё внешнее добродушие… Пока фамильяры показывали Максу любопытные местечки в лесопарке, Мирна присела на дальнюю скамью, где её никто не потревожил бы, и закрыла глаза, настроившись на вновь появившееся впечатление, что кто-то думает о ней. На этот раз впечатление оказалось гораздо ярче прежних, но кто это был – разгадать было сложно. Будто человек был укрыт сильной защитой. Так что ведьма только рукой махнула: может, и впрямь Дара новую каверзу придумала?

После прогулки воплощали в жизнь план возвращения домой.

Янис рванул лететь к крыльцу, пообещав покружить над домом, проверяя окрестности. Но вернулся почему-то очень скоро. Причём спешил настолько, что с силой врезался в наплечник ведьмы, отчего она пошатнулась.

«Мирна-Мирна-Мирна! Бежим! Ничего не бойся!»

Но только напугал свою хозяйку. Поэтому, встревоженная, она побежала к дому изо всех сил, держа в руках кошака, так что пёс еле успевал за ними.

Фонарь светил напротив крыльца дома, поэтому она не сразу узнала высокого мужчину, стоявшего в темноте под навесом, ближе к входной двери. Но, приутишив шаг, уже просто спеша, Мирна ощутила, как забилось сердце. Мужчина, смотревший в другую сторону, повернулся, и она узнала это уверенное движение сразу.

А Мстислав сказал:

- Добрый вечер, Мирна. И как я не догадался, что лесная ведьма может возвращаться с прогулки именно из лесопарка?

Глава 20

Недоверчиво улыбаясь: «Мстислав? Здесь? Но к кому он пришёл и зачем? Ко мне?!», Мирна снова шагнула к крыльцу и замерла на месте, чувствуя себя растрёпанной и неприлично сопящей после суматошного бега. Она только и сумела пробормотать:

- Здравствуйте, Мстислав Никитич! – и снова застыла, не зная, как вести себя со старшим магом, и оттого чувствуя себя суетливой курицей.

Но, пока она договаривала про себя слово «курица», маг быстро сбежал со ступеней крыльца и подошёл к ней, непривычно радостный и непривычно элегантный (или аристократичный?) в длинном пальто и в шляпе с короткими полями… И тут Мирне почудилось (сдуру – как она решила, испуганная непонятными происшествиями): если бы не кошак на её руках, Мстислав собирался поцеловать ей руку! Как при встрече поцеловал бы пальцы даме своего круга. Но сейчас старший маг только дотронулся до её локтя и тут же крепко взялся за него, будто ведьма могла бы вздумать убежать от него.

- Добрый вечер, Мирна! Добрый вечер! – повторил Мстислав, отступив на шаг и осматривая её с ног до головы, кивая Янису на её плече и Злюке на её руках, а затем в изумлении поднял брови при виде пса, который тоже уставился на него: - Мирна, ты взяла и Макса к себе?

Счастливая, что старший маг сумел задать вопрос, на который можно ответить легко и просто, без смущения, она только было открыла рот заговорить, как Мстислав с досадой на себя сказал:

- Да что ж это я… Вы же с прогулки! Ещё не ужинали, конечно же! Знаю тут, неподалёку, небольшую, но отличную ресторацию, где неплохо готовят, куда ходят маги-студенты и где разрешают заходить с фамильярами. Мирна, у меня несколько новостей, так что я закажу нам столик и ужин для фамильяров. А поскольку тебе неудобно идти со Злюкой на руках, то я…

И он (Мирна и в самом деле не могла взять его под руку) ловко сам просунул ладонь под сгиб её локтя и твёрдо повёл растерянную ведьму за собой по улицам, блистающим огнём из витрин и с дороги. Оглянулась Мирна лишь раз и успокоилась, что Макс не отстаёт от них, бодрой рысцой следуя по пятам. Кажется, пёс обрадовался появлению старшего мага по своей личной причине: ведь Макс мечтал уехать в крепость. А вдруг получится уговорить Мстислава взять его с собой, когда тот снова соберётся в крепость?

Едва дошли до ресторации, как Мирна почувствовала себя самозванкой: старший маг ухаживал за ней, будто они оба принадлежали к одному слою общества. У входа он пропустил её чуть вперёд и учтиво распахнул перед нею дверь. Швейцара-то здесь не было – заведение-то впрямь небольшое и достаточно демократичное. Затем Мстислав бесцеремонно забрал у неё кошака и тут же усадил его на подоконник. Янис не стал дожидаться, пока его попросят с наплечника ведьмы, и сам присоединился к Злюке. Поэтому Мстислав тем временем спокойно снял с Мирны её плащ, который она надела именно в расчёте на прогулку в лесопарке.

В ресторации их сразу усадили за тот самый столик у окна, и Мирна опасливо заподозрила, что Мстислав здесь уже побывал и заранее просил оставить для него столик в самом удобном месте. Подоконник был весьма широкий, так что счастливые Янис и Злюка с интересом распробовали принесённые им специализированные блюда, время от времени подбегая к краю подоконника, чтобы полюбоваться на Макса, уписывающего свой ужин из глубокой миски. Ну, и с задней мыслью: «А вдруг и нам понравится то, что ему дали?» В этом заведении фамильяров воспринимали как гармоничное продолжение их хозяев и прекрасно знали, какие блюда готовить для них.

Только ведьма никак не могла расслабиться.

Радость от встречи с Мстиславом пока что превратилась в робкую радость, что ресторация всё-таки студенческая и здесь необязательно выглядеть дамой из общества. А ещё успокаивало – что столик у окна парой кадок с густыми кустами цветущего гибискуса слегка