Василий Панфилов - Меч и магия

   Нет, местные были ничуть не хуже и не глупее Землян и в открытом бою ещё неизвестно, кто бы победил (хотя скорее всего - представитель Земной школы). Проблема была именно в другой психологии - от некоторых основополагающих концепций их просто корёжило. Ну вот к примеру.

  - Шарик, мальчик мой, иди сюда! - открывается Кромка и Гончий перетекает мне под руку, ласкаясь. В пасти добыча - какая-то мелкая тварюшка.

  - Охотился? - в ответ куча образов - охотился/развлекался с друзьями, весело/вкусно, - ну ладно, иди - там тебя уже ждут!

   Снова истончается Пространство и Шарик исчезает в родном мире.

  - Он тебе как домашнее животное, - потерянно говорит один из людей.

  - Именно.

  - Но это же Тварь из Кромки! Их можно только ломать, на Ошейник! - срывается собеседник.

  - Как видишь, нет. Они вполне приручаемы и скажу даже больше - с ними можно подружиться. Шарик вот - вполне милая скотинка, которую приручил с воли - никаких Ошейников и прочего. Да, искал нужную тварюшку долго и ещё дольше приручал, но результат - сами видите.

   Они видели - и не видели одновременно. "Ломать" себя, свои комплексы, это всегда хреново. Что-то они, наверное, брали, но вот кажется, что скорее теорию, чем практику.

   Моя учёба проходила более... адекватно, хотя да - проблемы были. Просто Земная цивилизация намного более изменчива - вспомните хотя бы, как быстро летит прогресс (обычно не там, где нужно, но тем не менее), как меняются сами принципы в отношениях между людьми... Плюс фильмы, интернет...

   Ветка миров, несмотря на колоссальное количество цивилизаций, была довольно статичной. Есть какие-то необычные особенности у соседей? Ну так и соседи скорее всего - очень необычные - то есть принадлежат к СОВСЕМ другой расе. Настоящие же люди/орки/эльфы/кентавры/нужное подчеркнуть, придерживаются самых правильных обычаев - наших. Большое количество "неправильных" народов заставляло ещё крепче держаться за свои обычаи...

   Добавьте к этому привычку не столько заниматься исследованиями, сколько поисками (и воровством в том числе) Великих Древних Знаний - и становится ясно - здесь просто нет научной школы. Есть какие-то зачатки Средневекового уровня, но и они великая тайна Орденов/Школ/Кланов, которая то и дело сходит "на нет".

   Как только я это осознал, многие заморочки стали намного понятней. Что? Нет, я не "тормоз" - "Понять" и "Осознать" немного разные вещи. Понял-то я это ещё в Ясской империи, но вот осознал именно сейчас. Понимаю, звучит странно, но... Такой порядок вещей просто не укладывается в голове - не хочет!

   Ганнибал не был предоставлен на произвол судьбы - нанял писца из местного архива, решившего подработать - и теперь тот целыми днями таскал его городу, рассказывая об обычаях, архитектуре, языке. Точнее, не целыми днями - определённое время он посвящал воинским тренировкам и играм со сверстниками, с которыми успел уже подружиться. Такое вот время препровождение дало о себе знать - болтал на местном диалекте ученик совершенно свободно, да и город изучил весьма неплохо.

  - Ученик! - Дробный топот детских ног за за окном и через минуту мальчишка стучит в кабинет, - собирайся, пойдём в какой-нибудь ресторан, поедим.

  - В какой именно? - оживился Ганнибал, деловито шмыгая носом.

  - Сам решай - ты город лучше меня знаешь, - отмахиваюсь от него.

  - Тогда к Иванне может? Это не ресторан, а пекарня и при ней кафе - так вкусно! И недорого!

  - Ну давай, только умойся и переоденься.

  - Ага, я мигом!

   Да, в посольстве не было кухарки, да и зачем? Персонала просто-напросто мало, да и те не обременены гордыней, так что давно уже появилась традиция есть в городе. Ну разве что простенький завтрак могла приготовить одна из служанок (одна из двух).

   Ученик вылетел нарядный, умытый и какой-то торжественный. Причину понял, когда пришли к той самой Иванне - одна из дочек-разносчиц, хорошенькая девчушка лет четырнадцати, явно ему приглянулась. Во всяком случае - покраснел сильно.

  - Красавица, принеси ка нам с учеником что-нибудь на свой вкус. Мой ты примерно знаешь.

   Кивок - и девушка уносится. Откуда знает мой вкус? Так город всё-таки не самый большой, а приезжий некромаг-ворон, из-за которого собралась целая куча других некромагов, явление достаточно интересное, так что быстро всё выяснили... Ещё более смешным оказалась конкуренция среди любушек[56].

   Да-да, конкуренция! Они прекрасно понимали, что детей от меня у них не будет - а таким связям общество здесь относилось достаточно спокойно - бастардов не будет. Ну и возможность хвастать потом перед подругами и соседками - Магистра-некромага окрутила! Сильно подозреваю, что моя внешность или "духовная близость" были тут вторичными, если не третичными...

   Ну и... воспользовался, конечно же. Выделил несколько самых симпатичных, а затем просканировал - кто из них хочет меня как мужика, а не предмет будущего хвастовства.

   Пока размышляю, девочка-девушка приносит несколько мясных пирогов и морса. Ещё раз - здесь почти не пьют алкоголя и "почти" в данном случае очень серьёзно. Пьют на похоронах - символически, после битвы - особенно первой или очень уж кровавой, в честь рождения ребёнка... Случаев набирается очень немного и в большинстве алкоголь употребляется символически, микроскопическими дозами. Причём мужчины могут пить его после двадцати (сильно после двадцати) или после битвы - и после этого не лезть к женщинам как минимум три недели. Ну, традиционным способом... Женщина можно пить только после пятидесяти.

   Вообще, мне порой становится неловко, когда узнаю очередные "прописные истины". Неприятие алкоголя, невероятное тёплое отношение к родственникам, способность держать слово вопреки всему, практически полное отсутствие измен - в том числе и со стороны мужчин и прочее, прочее.... В общем, мои бывшие соплеменники и соотечественники, выглядят на этом фоне довольно бледно.

   Потом обращаю внимание на Ганнибала, который не столько есть, сколько следит за девушкой.

  - Не нравится? - с самым серьёзным видом спрашиваю его, - ну так может, больше не будешь сюда ходить.

  - Вкусно-вкусно, я просто... это...

  Сжаливаюсь над ним и перестаю "троллить" - первая любовь, мать её...

Глава тридцать четвёртая

  - Поохотится, говоришь? - задумчиво переспрашиваю Шамаша, - да можно.

  - Ну вот и правильно, а то сидишь уже третий месяц, как гвоздями прибитый, - посол хлопает меня по плечу и уходит.

   Охота намечалась большая, загонного типа. В такой найдётся место как любителю конной, так и пешей разновидности. Конная, по вполне понятным причинам, меня никак не прельщала: пусть на Ветви я уже не первый год и научился ездить на приличном для воина уровня, полюбить верховую езду так и не удалось. Тем более - конные схватки.