Василий Панфилов - Меч и магия

  - Поохотится, говоришь? - задумчиво переспрашиваю Шамаша, - да можно.

  - Ну вот и правильно, а то сидишь уже третий месяц, как гвоздями прибитый, - посол хлопает меня по плечу и уходит.

   Охота намечалась большая, загонного типа. В такой найдётся место как любителю конной, так и пешей разновидности. Конная, по вполне понятным причинам, меня никак не прельщала: пусть на Ветви я уже не первый год и научился ездить на приличном для воина уровня, полюбить верховую езду так и не удалось. Тем более - конные схватки.

   Можно много говорить о превосходстве кавалериста над пехотинцем - и если речь зайдёт об обычных, средней тренированности, людях - всё верно. Однако не стоит забывать, что среднестатистический кавалерист - дворянин или как минимум потомственный воин. Даже если и не так, то всё равно - учили его как минимум вдвое дольше, чем пехотинца - и как минимум - настолько же качественней.

   Соответственно - разница ещё и в подготовке. А так... Уж поверьте, даже тренированный пехотинец может противостоять кавалеристу даже в чистом поле. На пересечённой же местности бой будет более-менее на равных - если изначальная подготовка у противников одинакова.

   В моём же случае конь только помеха. Не шучу - я в разы сильней и быстрей ТРЕНИРОВАННОГО человека, так что скотина между ног будет разве что мешать. Единственный плюс коня для меня - возможность положить на него поклажу. Да и то - сам утащу пусть и меньший груз, но зато наамного дальше...

  - Ну Магистр Рэй, я как-нибудь на дереве или ещё где посижу..., - ныл Ганнибал, напрашиваясь на охоту. В принципе, я и сам не против, просто это один и элементов воспитания - типа самостоятельность...

  - Если только в самом лагере, - строго говорю ему, - там не только волки и олени будут, но и рысь может выскочить, а то и пардус. Схарчат.

  - Спасибо, учитель, - вопит довольный (дожал учителя!) мальчишка и бежит делиться новостью с приятелями. Улыбаюсь тихонечко - манипулировать им не так уж и сложно - пока. Все эти педагогические приёмчики не "от балды" - нужно сохранить в нём инициативность и привычку обдумывать свои действия, только так можно вырастить настоящего учёного.

   Выезжаем всё-таки на лошадях, потому как едем в большой кампании и всё равно нужно подстраиваться под остальных. Ну а в этом случае тащить поклажу на себе просто глупо.

   Компания большая - городской голова (женщина, кстати), большая часть городской верхушки, ну и конечно же - "Высокие гости". В эту категорию вхожу не только я с магами, но и послы, крупные торговцы, путешествующие представители знати. Негромкие разговоры об охоте достаточно умело перемежаются разговорами о делах. Пытаются втянуть и меня, но я "ломаю" сценарии - неохота вести светские разговоры с многочисленными ловушками. Ну как почему? Тут оглянуться не успеешь, как окажется, что ты уже на что-то "подписался" и успел задолжать - вляпывался уже.

  - Магистр Рэй, а не маловато ли оружия? - интересуется голова. Маловато? Рогатина на крупного зверя, дюжина сулиц да длинный кинжал - более чем достаточно. А..., ну да - многие охотники вырядились как на войну. Впрочем, это и считается лучшей тренировкой для воинов. В Вишере считается шиком не просто завалить зверя, а завалить его разными способами - то есть одного кинжалом, другого мечом, третьего ещё как-нибудь. Ну мне это неинтересно.

  - Нормально, - отвечаю женщине, - я скорее развеяться еду, а то совсем заработался.

   Короткий смешок:

  - Да, ваш посол уже говорил, что в Карфагене ты известен не только как маг, но и как воин, но воевать или охотиться не любишь. Зато от работы за уши не оттащить. Ты хоть развлекаться-то умеешь?!

  Говорит она шутливо, да и сталкивались, так что взаимная симпатия есть. Эй! Не то, что вы подумали - просто дружеская.

  - Развлекаться люблю - на праздники хожу, город изучаю. Да и кто сказал, что работа - это неинтересно! Сама такая же!

   Лада смеётся - ну да, такая же. Рано овдовевшая, замуж по новой она так и не вышла, хотя "сердечные друзья" были. Умело управляла купеческим состоянием, приумножив его на порядок, воспитала детей и отдала большую часть состояния в их руки (к слову - воспитала хорошо, раз те о матушке не забыли, да и сами торговцы хоть куда) и... Стало скучно.

   Воспитывать внуков - этого ей мало и подалась в городской Совет. Выбрали, а через десяток лет даже сомнений ни у кого не возникло - она лучший претендент на пост Головы. Сейчас ей под семьдесят и учитывая, что живут здесь раза в полтора дольше... Плюс - есть Сила и этой Силой она умеет пользоваться. Немного - на уровне Знахаря (дальше - увы, таланта не хватает), но зато и направление - целительство. В общем - женщина в самом соку. И нет - не в моём вкусе.

   Большая поляна обустраивается по всем правилам загонной охоты - очень сложно, с учётом ранга гостей, их охотничьих умений и ещё полутора десятков пунктов с подпунктами. Первым делом разводятся костры и начинаются поварские приготовления - охота традиционно заканчивается пиром - несмотря на то, что какая-то часть охотников и зрителей нуждаются не в еде, а в целителях.

  - Не передумал? - спрашивает меня один из распорядителей.

  - Нет.

  Позиция у меня вполне рядовая даже для пешего охотника. Даже и не скрываю, что приехал скорее ради общения, природы. Понимают меня не многие - здесь принято всячески подчёркивать свою брутальность, а тут... Тем не менее, отношение подчёркнуто-уважительное - репутация Рэя-Шпаги вполне серьёзная.

   Стою, по сути, в оцеплении, пусть место и более-менее "козырное". Соседи, тем не менее, косятся несколько нервно - я для них "крупная рыба" и люди не слишком-то понимают - что же я делаю среди них.

   Пятка рогатины воткнута в землю, кинжал на поясе да дюжина сулиц на земле. Через полчаса начинаю слышать что-то.

  - Рог гудит, - сообщаю соседям, - гонят.

  Те пока не слышат, но по оцеплению пробежали слова и люди подтянулись.

   Минут через пятнадцать начали выбегать первые животные - косули. Не добежав до нас добрую сотню метров, они рванулись назад. Ну да это ненадолго - всё равно на кого-нибудь наткнуться.

   Примерно в течении часа, животные бежали достаточно редким потоком, но постепенно он густел, да и животина уже переставала разбирать дорогу.

  - Вжить, вжить, вжить! - просвистели мои сулицы, вонзаясь в бока кабаньего семейства. От вида и запаха крови остальные животные напугались - временно, понятно - и стали огибать территорию. Расторопные подростки выбежали, привязали верёвки к тушам и вытащили с помощью нервно похрапывающих лошадей.

   Через несколько минут:

  - Держи сулицы, твоя Милость, - протянул мне парнишка оттёртое от крови оружие. Киваю ему благодарно - на велеречивость уже нет времени - зверьё пошло потоком. Бегут с выпученными глазами и пеной из пастей - сзади конные и пешие загонщики, собаки и прирученные гепарды, рёв рогов и стук железа.