Элдрич - Кери Лейк

Зевандер фыркнул и покачал головой. - Боги никого не щадят. - Он поднял одну из чаш для помазания, стоящих за ней, и чуть не уронил ее, обнаружив, что она оказалась в его руке реальной вещью. Странно, ведь это было всего лишь сном. Повернув медную чашу, он заметил, что из длинной раны на его ладони сочится кровь, и быстро уронил ее, и она громко зазвенела.

Девушка ахнула и обернулась. - Кто здесь? — спросила она, и ее вопрос отвлек его от раны.

Зевандер осторожно подошел к ней. - Как она меня услышала?

- Лиминальное пространство отделяет нас от нее. Граница времени и пространства. Если ты ее нарушишь, последствия будут катастрофическими. Это может изменить события ее будущего.

- Разве я не нарушил ее, подняв чашу? И какая разница, если это не реально? Если я обладаю силой бога в своих мыслях, почему бы не вести себя соответственно?

- Потому что даже боги должны познать свои ограничения.

- Эй? Есть кто-нибудь? — снова спросила она.

- С кем ты разговариваешь, девочка? - Подошел пожилой мужчина в красных одеждах, и Зевандеру не нужно было знать его мысли, чтобы распознать презрение, которое он испытывал к ней. Оно было высечено на его лице.

- Я... услышала кого-то. Или что-то. Был громкий шум.

Нахмурившись, мужчина прошел мимо нее и наклонился за первым рядом скамеек, прежде чем поднять чашу, которую уронил Зевандер. - Неуклюжая девчонка. Удивительно, что в твоем присутствии что-то остается целым. - Он выплюнул эти слова, как кислый вкус на языке. - Что ты здесь делаешь?

- Прошу прощения за вторжение, отец Крейн. Я пришла помолиться.

Старик усмехнулся. - Я не твой отец, девочка. Я сактон этого храма, и ты будешь обращаться ко мне соответственно. - Высокомерно подняв подбородок, он посмотрел на нее сверху вниз. - И почему ты думаешь, что Красный Бог дарует тебе свою божественность?

- Я несовершенна, но я стараюсь быть такой же набожной, как и все, кто поклоняется Богу. Я прошу только о его руководстве.

- Зачем?

- Я хочу... - Она сглотнула, словно слова застряли у нее в горле. - Я хочу, чтобы приход принял меня. Чтобы я стала одной из вас.

- Глупая девчонка. Какое несчастье — родиться такой невежественной и наивной. Посмотри на себя. - Мужчина указал на нее, словно она была ужасным зловонием в воздухе. - Ты не одна из нас. Никогда не была. - Скрытое раздражение в голосе мужчины раздражало Зевандера. В нем было что-то высокомерное, а снисходительный тон слишком напоминал ему надзирателя. - Скоро стемнеет. Иди домой.

- Может, начнем наш первый урок? — спросил Аластор, прервав размышления Зевандера.

Он нахмурился, глядя на пожилого мужчину, который стоял над девушкой, смотря на нее свысока. - Да. Мне это надоело. - Тем не менее, он подождал и посмотрел, как девушка поднялась с места, где она еще мгновение назад стояла на коленях.

- Ваше Преосвященство, — сказала она, слегка поклонившись, прежде чем выйти из нефа.

Старик презрительно усмехнулся ей вслед, когда она выходила из храма, а затем повернулся к занавесам, из-за которых он появился ранее.

Зевандер поднял еще одну чашу с маслом.

- Не делай этого... — едва успел произнести Аластор, как Зевандер бросил чашу на землю, а старик резко обернулся, едва не упав назад, приложив руку к груди.

- Кто там?

Ты уже развлекся, — сказал Аластор. — Пора приступить к первому уроку.

Улыбаясь от удовольствия, он наблюдал, как пожилой мужчина поднимает чашу, нахмурив брови.

- И чему ты будешь учить? — спросил Зевандер, не обращая внимания на Аластора.

- Самому мощному оружию, которое у тебя есть. Способности уничтожать.

Эти слова заинтриговали его, и он отказался от веселья, чтобы понять, что Аластор мог иметь в виду.

Церковь исчезла, уступив место полю черных роз. Сами по себе они не были бы чем-то примечательным, если бы не серебро по краям лепестков, мягко сияющее в лунном свете — те же цветы, которые, как говорят, растут только в Нефирии.

- Каждая роза, которую ты видишь, олицетворяет тех, кто причинит тебе вред или подведет тебя. Каждый цветок — это душа, которая замышляла против тебя. - Он протянул руку, и на его ладони затрепетало пламя. Оранжевое сияние тянулось за его пальцами, когда он начертил странный символ, который завис в воздухе перед глазами Зевандера. - Exitiusz. Запомни каждую линию и точку. Где они начинаются и, особенно, где заканчиваются. Пусть это врежется в твой разум и запечатлеется в памяти.

Очарованный тем, как он продолжал гореть перед его глазами, он не мог не изучить его. Когда он закрыл глаза, он остался там, на переднем плане, пылая в его уме. Каждая линия. Каждая деталь. Идеальное изображение в темноте его мыслей.

- Подними руку, — услышал он голос Аластора в черноте пустоты.

Когда Зевандер поднял руку, по его ладони пробежало жгучее пламя.

- Ты видишь exitiusz так же ясно, как он был перед твоими глазами несколько мгновений назад?

- Да. Я не вижу ничего другого.

- Теперь убей их всех.

Жар в его ладони усилился, и Зевандер открыл глаза, чтобы увидеть, что розы завяли, их лепестки потемнели, бутоны поникли.

Он посмотрел на сияющий синий цвет на своей ладони, тот же символ, который он видел в пламени всего несколько мгновений назад. - Что это? Это не моя магия крови.

- Нет. Твоя магия крови не способна на что-то столь впечатляющее. Вне Калигории тебе будет сложно справиться с этим глифом. Его нелегко освоить. Но здесь твой ум сосредоточен. Здесь нет отвлекающих факторов.

- Значит, это реально. А не просто видение бога.

- Конечно, это реально. Разве ты не чувствуешь жжение на своей коже? Силу, вибрирующую в твоих костях?

- Да, но это сон.

- Это сон. И теперь ты должен проснуться.

- А если я хочу остаться?

- Слишком долгое пребывание в калигории убьет тебя. Иди. И ты вернешься.

Зевандер открыл глаза и увидел тусклый свет комнаты, в которую его принесли ранее. Он посмотрел на других, лежащих на множестве подушек, разложенных по комнате. Боль в бедре заставила его сесть, и он посмотрел на кровь, просачивающуюся через обернутую вокруг него ткань. Плоть между его бедрами пульсировала от боли, которую он никогда раньше не испытывал, и он