Алсана Злолотце - Линия Между

Вытащив конверт, трепетно желтеющий левым нижним углом из-под стопки чистой бумаги, Его ар-Высочество закатил глаза и грязно выругался. Потом плюнул в сердцах и выругался еще раз.

На одуванчиково-желтом фоне пестрела изящная вязь айелера.

— Узнаю, кто надоумил — убью дуру! — пообещал себе ар-принц, засовывая злополучное послание поглубже под бумагу. Читать письмо у мага не было никакого желания, но и уничтожать его он не спешил. Вдруг придется поднимать настроение королевне?

От купания пришлось с сожалением отказаться: Велен прекрасно понимал, что, оказавшись в теплой воде, он тут же уснет. Мужественно засунув голову под ледяную струю, ар-принц пальцами взлохматил волосы и рискнул, наконец, посмотреть на себя в зеркало. И расхохотался.

Сейчас он как никогда напоминал того легкомысленного оболтуса, которым был в глубине души. Мокрый, взъерошенный и улыбающийся, как кот в начале первосвета…

Хотелось разбудить Таисс и, пока она будет спросонья соображать, что к чему, наговорить кучу какой-нибудь оптимистичной ерунды вроде того, какая она красивая и как толкается локтями, когда спит.

Хотелось вытащить эту вредину играть в снежки, а еще лучше — всех их: Таисс, Маара, Арлеса, Реяну, Рэма, Эрику…

Хотелось куда-то бежать, что-то делать, получать удовольствие от жизни, слушать, как смеется аргентская королевна!

Наскоро пройдясь по волосам полотенцам, ар-принц оделся в сухой костюм, выбрав бессменно-черный цвет для штанов и белый для рубашки, зашнуровал новенькие ботинки, в последний раз улыбнулся своему отражению и вышел, готовый к чему угодно.

Вернее… почти к чему угодно.

— Ваше ар-Высочество! — Его Лучезарность щеголяло очередным пестрым одеянием (на сей раз сливочно-лиловым), бледно-розовым блеском для губ (судя по запаху — с вишневым вкусом) и новой прической, в которой свободные пряди беспорядочно чередовались с тонкими косичками, в которые были вплетены атласные ленточки под цвет одежды. В полудюжине шагов за спиной Повелителя высилась парочка охранников. Нэра среди них не было.

— Как вам спалось, Ваше ар-Высочество? — прощебетал ходячий торт, пытаясь подтепить мага под локоть. Но тот так сильно прижал руку к туловищу, что маневр не удался.

«Ну как же! Ты сейчас куда больше хочешь узнать, где мне спалось», — подумал ар-принц, расплываясь в вежливой улыбке.

— Более-менее, Ваша Лучезарность.

Альсельен, не получивший желанного вопроса «А как вы?», обиженно надулся, но тут же спохватился и продолжил слащавое воркование.

— Могу дать вам совет, как другу: лично я каждый вечер перед сном купаюсь в горячей воде с вишневой пеной — это так расслабляет!

«Особенно, если искупаться тебя заставляет вредная ведьма, не удосужившаяся поинтересоваться: не хочешь ли ты раздеться или хотя бы разуться».

— Не поверите, Ваша Лучезарность, ночью я занимался именно этим! — Велен представил себе, с каким удовольствием Таисс попыталась бы его убить за подобный тон. Ухмыльнувшись, он добавил себе под нос: — А ботинок действительно жаль…

— Неужели, Ваше ар-Высочество! Мы с вами по-настоящему родственные сущности! Я еще никогда не встречал человека, настолько близкого мне по… м… ну, вы поняли! Нам все-таки обязательно нужно как-нибудь посидеть, выпить вина…

— Ваша Лучезарность, когда вы в прошлый раз попытались напоить меня вином, оно оказалось отравленным.

— Нет, что вы! Это было всего лишь…

— Ваша Лучезарность, поверьте, в та-а-аких количествах приворотное зелье становится ядом!

— Ну, — Повелитель смутился, как молоденькая барышня, застуканная в Ночь Середины Лета на сеновале. — Ну мы же не будем вспоминать это досадное недоразумение, правда?

От умоляющего заглядывания в глаза ар-принца чуть не стошнило на месте. Благо, в конце коридора появился Дерлесский, который моментально оценил ситуацию и напустил на себя весьма озабоченный государственными делами вид.

— Ваше ар-Высочество! Ну, Ваше ар-Высочество! Вас тут ищут!

— Кто?

— Все! У нас тут та-а-а-кое!!! — граф так замахал руками и так округлил глаза, что стало совершенно понятно: без ар-принца ну никак.

— Пойдем тогда скорее! Что случилось-то? — Велемир с радостью переключился на друга.

— Бежим! По дороге расскажу! Простите, Ваша Лучезарность!

Когда парочка в буквальном смысле слова сбежала, Альсельен восхищенно всплеснул руками.

— Какая страсть! Какая импульсивность! Какая готовность помочь ближнему! — и добавил с мечтательным вздохом: — Какой мальчик…

— Ну, и что случилось? — поинтересовался маг, когда они добежали до какой-то маленькой галереи и Мар остановился, чтобы отдышаться.

— Да ничего, собственно. Нужно же было тебя как-то спасать! — граф все-таки не удержался и пару раз хрюкнул от смеха. — Видел бы ты свое лицо! Это белобрысое недоразумение лезло к тебе целоваться?

— Краба тебе за шиворот, Мар! Сплюнь! — ужаснулся ар-принц, присаживаясь на корточки у стены.

— Я, кстати, уже видел Шейну сегодня.

— И что?

Мар присел рядом и начал загибать пальцы.

— Младшие фрейлины одновременно подбивают клинья под охранника, которого ты приставил к принцессе, старшая ходит с таким лицом, будто ей сам Лиот ночью явил свой сияющий лик, а Шейна щеголяет свеженарисованными кругами под глазами. Интересно, с какой такой радости?

— Не дворец, а приют для умалишенных, честное слово! — невесело констатировал Велен. Марианн улыбнулся.

— А чего остроухий к тебе прицепился с утра пораньше?

— Под дверью, небось, караулил. Этот урод спер мою подушку! Проклятье! Я их менять не успеваю!

— А это новая национальная забава. Точно тебе говорю! Называется «Упри подушку Его ар-Высочества».

— Угу. И оставь ему любовное послание…

— Даже так? — граф аж присвистнул. — И что в нем?

— Я не читал. Но найду, кто надоумил Повелителя на это — придушу!

— Слушай, а хорошо, что тебя в комнате не оказалось!

— Это точно. А то эльфы бы на Престол очень обиделись бы. У них и так проблемы с наследником, вернее, с его отсутствием, а тут я бы еще и непосредственно Повелителя пришиб бы. Нехорошо…

— Постой-постой… — граф закусил фалангу большого пальца. — Но тогда все сходится! Смотри: Его Лучезарность влезает к тебе в спальню, предварительно как-то не важно как взломав дюжину заклинаний, и обнаруживает, что тебя в постели нет. Он сообщает об этом Шейне, не знаю, может, отправился тебя там искать, а Шейна быстренько решает обратить все в свою пользу! И рисует эту фальшивую синеву! Ну, вроде как территорию метит. Чтобы всему легиону понятно было, кто тут с кем. Сочувствую, друг, но это заговор.