Алсана Злолотце - Линия Между

— Какой ужас! — совершенно серьезно огорчился Ласковый Ветер. — Это действительно проблема! Но не думаю, что вам стоит так уж волноваться по этому поводу. Я могу обойтись и земляничной… У нее тоже весьма приятный расслабляющий аромат.

Он что, принял ляпнутую с дуру ерунду за золотую монету?! Велемир готов был разрыдаться. Потом представил, сколько удовольствия получат от подобной сцены Мар и Таисс, которая непременно все узнает, — и решил мужественно потерпеть.

— Не волнуйтесь, Ваша Лучезарность. Проблема уже решена, — вежливо ответил ар-принц, принимаясь за поглощение рыбы.

— Ваше ар-Высочество, не передадите мне яблоко? — попросила Шейна, умильно хлопая ресницами. Велен покосился на стоящую между ним и Маром вазу и легким порывом воздуха перебросил в руки Ее Высочества фрукт из вазы, что была чуть дальше. Шейна ничего не сказала, решив, очевидно, что маг перед ней просто красуется. А вот Мар незамедлительно поинтересовался:

— Ну и к чему было такое позерство? Решил произвести впечатление?

— Нет. Эту вазу я Таисс отнесу. Или ты хочешь, чтобы она устроила набег на кухню и перепугала там всех до смерти?

— А от такого количества ей плохо не станет?

— Она еще и добавки попросит, ручаюсь.

Таисс проснулась самостоятельно, ар-принцу даже не пришлось думать, как бы так извернуться, чтобы и ведьму разбудить и самому в живых остаться. Перевернулась на спину, потянулась сладко, чувствуя, как мир вспыхнул, ожил, заиграл множеством запахов. В комнате солировала странная смесь волка и горьчцев, ею пахла постель, подушки, кожа… Но множество чужих оттенков, принесенных откуда-то извне, заставили ведьму сморщить нос. Пудра, женские духи, остатки противовозрастных эльфийских масок…

— Ты все-таки уходил. Давно вернулся?

— Нет. Считай, только что. Ты проспала королевский завтрак, — маг отвернулся от окна.

— Это смертельно? — дриада потерла лицо ладонями и заразительно зевнула.

— Нет. Больше тебе скажу! Ты даже голодной не останешься, потому что щедрый и предусмотрительный я храбро отбил немного еды. И если ты сейчас же не оценишь мою самоотверженность, я горько возрыдаю и утоплюсь, сбросившись со скалы.

Таисс села, сонно кутаясь в одеяло. Ар-принц подхватил с небольшого стола поднос и вместе с ним переместился на кровать. Увидев масштаб добычи, девушка покачала головой.

— Я, конечно, голодная, но не настолько же! Хватило бы и половины этого «немного». Но я оценила вашу самоотверженность, мой принц, так что не стоит сейчас лезть в море, простудитесь и будете носом хлюпать.

— Когда это я носом хлюпал?! — возмутился маг. Ведьма подбросила на ладони яблоко и пожала плечами.

— Откуда я знаю, когда. В детстве, как минимум.

— Ну, разве что… — рассеянно отозвался Велен, оглядываясь на дверь.

— Что такое? — Таисс тут же отбросила дурашливый тон. Ар-принц махнул рукой.

— Да так. Ничего, показалось. Может, мышь?

По-моему, за нами следят. Ты ничего не слышала?

Шум какой-то… Ты уверен? Может, действительно мыши? Или крысы, например.

Во дворце?! Нет, родная, что-то тут не так.

Можно провернуть тот трюк, который я в империи использовала. Ромэнская тишина и наложенный на нее морок.

Велен молча кивнул. Несколько пассов — и дриада довольно улыбнулась.

— Правда, морок немного неприличный, но так никто не заподозрит, что мы разоблачили слежку, — ухмыльнулась она.

— Как ты это делаешь? — ар-принц прошелся к двери и вернулся обратно, глянув в замочную скважину.

— У меня давно уже есть заготовка. Остается только внести корректировку согласно ситуации. Трансформация звука, голосов… Самое сложное — это сделать так, чтобы фразы не повторялись. Тебе это действительно интересно?

— Да. Я никогда не занимался подобным. Всегда интересно получить какие-то новые умения.

— Я потом тебе расскажу, хорошо? — Таисс потянулась за куском сыра.

Зябко. Замешанный на одиночестве холод. Приполз откуда-то извне и льнет к телу, заползает под одеяло, тянет к сердцу ослизлые, мерзкие щупальца. Хочется зарыться в подушки, зажмуриться и уснуть. И никогда-никогда не просыпаться.

— Таи? — маг улегся рядом, заглянул в глаза, провел пальцем по щеке. — Что такое?

— Не знаю. Накатило… вдруг, — ведьма тряхнула головой и задумчиво разломила тонкий квадратик сыра в пальцах. — Сейчас пройдет. А вот это что такое?

— Вишни в меду, — Велен перевернулся на спину, закинув одну руку за голову, и по-мальчишески довольно улыбнулся. — Без косточек. Я их прямо из-под носа у повара утащил. Ругается теперь, небось.

— Так ты всю эту вкуснотищу из кухни принес? — Таисс, уже успевшая съесть несколько ягод, скормила очередную ар-принцу.

— Угу, — невнятно подтвердил он, облизывая губы. — Не со стола же мне все это волочь было. Со стола только яблоки, потому что теплых сейчас нигде больше не найти.

— Тебя, наверное, уже ищут…

— Меня все время кто-нибудь ищет. Легион дворцовых дурочек, Мар, Повелитель, Шейна, знать из Конкерана, несколько дюжин лэрриек с Островов и половина зальхерского флота. Слушай, ну что у тебя с настроением уже, а? Кошмар ночной аукается или что-то новенькое?

— Не знаю. Зябко мне как-то. То ли в комнате холодно, то ли просто…

Маг вскочил на ноги, ловко подхватил поднос, убирая его с кровати.

— Я не доела! — возмутилась ведьма.

— Вернемся — доешь, — категорически отрезал Велемир. — Одевайся. Тепло, а не как ты вчера попыталась. Гулять пойдем.

Вокруг снова кружился снег и бесновалось море. Таисс присела на корточки, зачерпнула пушистую белизну варежкой, сдула ее с ладони в небо. Велен улыбнулся и закрутил девушку, подхватив ее на руки.

— Где мы? — кричать приходилось в самое ухо. Маг чмокнул ведьму в щеку и объяснил:

— Скалы Льерд! Скалы северных ведьм!

— Ведьм?

— Они духи моря! Но я хотел показать тебе не это. Посмотри вокруг: здесь нет никого! Только мы! Понимаешь, есть только мы, а все остальное не имеет по сути своей никакого значения! Как летом, помнишь?

Таисс отрицательно замотала головой. Ар-принц замер и опустил ее на землю.

— Имеет. И Зейнара, которая почему-то старается тебя убить. И Иор, который, если и оставит меня в живых, то только ради того, чтобы отправить в застенки Инквизиции. И Шейна, которая стоит между нами… Не спорь! Каждый раз, когда ты мне нужен, она забирает тебя! Как вчера! Летом я жила своей собственной жизнью, а сейчас она все больше и больше напоминает нить судьбы моей матери, — это место определенно толкало к откровенности. — Летом я была уверена, а сейчас мне страшно, Вэл. Страшно, потому что я разучилась быть сильной без тебя, и все никак не могу снова научиться. Потому что я вообще разучилась быть без тебя. И я устала от этого вранья. Ты спишь со мной, а дни проводишь с Шейной и делаешь все, чтобы только мы с ней не встретились. Потому и не настаивал на том, чтобы я присутствовала на завтраке, потому и таскаешь меня везде через проходы и телепорты… Может, мне лучше уехать?