Нефритовый шар - Дэвид Росс

краном. Не замечая Сары, миссис Мортон поставила чайник, взяла пульт и включила маленький телевизор, висящий в углу кухни. Он беззвучно ожил. На экране появился диктор в костюме за столом, а под ним – бегущая строка с курсами акций. Бизнес-новости. «Скукота», – подумала Сара. Она уже собиралась отвернуться, но замерла. Диктор упомянул компанию «Бай Лу» – и она вдруг снова оказалась в знакомом тесном пространстве. Она оглядывалась по сторонам, зная, что рядом с ней что-то есть, что-то невидимое, но устрашающее…

Из темноты послышался смех – высокий, безумный хохот.

– Я знаю, кто ты! – крикнула Сара.

Смех быстро утих.

– Ты Шань У? Да?

Её сердце колотилось так, что даже голос стал подрагивать.

– Ша-а-а-а-а-ань У-у-у-у-у-у-у, – послышался ответ. Зловонный воздух обдал ей лицо и взъерошил волосы.

Она уставилась в темноту, но ничего не увидела.

– Где я? Как ты сюда попал?

Но видение исчезло почти так же быстро, как и появилось. Сара посмотрела на телевизор – репортаж закончился.

Позади неё что-то зашуршало. Она резко развернулась, сжав кулаки… и выдохнула. Из папоротника на газон выскочил маленький серый кролик и теперь аппетитно хрустел травой, вытянув длинные уши. Сара улыбнулась. Вдруг, словно из цилиндра фокусника, рядом с первым кроликом появились ещё два. Они прыгали и скакали, образуя что-то похожее на полукруг. Улыбка постепенно сошла с лица Сары. Три кролика подняли головы и повернули к ней тёмные, блестящие глазами. Они неотрывно, не моргая, не двигаясь, смотрели на Сару.

Она сглотнула.

– Невероятно, – прошептала она, медленно-медленно поднимая мобильный телефон, но, прежде чем она успела нажать кнопку записи на камере, кролики уже разбежались по газону в разные стороны и снова начали как ни в чём не бывало щипать траву.

Сара опустила телефон. И едва она это сделала, три кролика снова собрались полукругом и уставились на неё. А вот это уже чересчур странно. Это…

– Сара!

Сара подпрыгнула.

– Миссис Мортон спрашивает, что ты хочешь завтра утром на завтрак, – сказала мама Сары, стоя в дверях кухни.

– Ты видела? Видела, что они сделали? – спросила Сара, показывая себе за плечо и вытаращив глаза.

– Что видела? – спросила в ответ мама.

Сара обернулась – и у неё отвисла челюсть.

Три кролика исчезли.

Сара посмотрела на маму, которая улыбалась ей:

– Неважно.

– Ты в порядке? Выглядишь немного бледной, – заметила мама.

Сара слабо улыбнулась. Творилось что-то странное. Возможно, теперь они все в опасности. Но она знала, что мама всегда будет рядом, если понадобится. Это знание давало ей силы, а что она сделала в благодарность? Наврала. «Знаете что? – подумала она. – Мне это надоело!»

Она глубоко вздохнула.

– Мам?

– Да, милая?

– Помнишь, я сказала, что приболела, незадолго до каникул?

– М-м-м. – Мама удивлённо посмотрела на неё.

Сара сглотнула.

– Так вот, я не болела. Я просто хотела пойти в торговый центр «Люфтганза» с Аннет, её папой и нашими подругами поесть пиццу. Я притворилась больной. Когда ты ушла на работу, я тайком выскользнула из дома – и так же, тайком, вернулась до вашего возвращения. – Сара подняла взгляд на маму: – Прости. Мне надо было пойти к бабушке Тан. Я не должна была врать.

– Ох, – протянула мама и посмотрела на неё. – Ну, не буду притворяться, что не злюсь. Но, по крайней мере, ты наконец-то сказала правду. И почему ты соврала? – спросила она.

Сара пожала плечами:

– Думала, что это скучно. Ну, ходить в гости к бабушке Тан.

– Думала или думаешь?

– Думала. Теперь я так не думаю.

Мама сдвинула очки для чтения на лоб и посмотрела на дочь. Её голос был спокойным:

– Ты больше не ребёнок, Сара. Уже пришло время брать на себя больше ответственности – а значит, самой принимать решения. Так что… давай сделаем так: ты сама решишь, хочешь ты ходить к бабушке Тан или нет. Я не буду тебя заставлять, если нет.

– Мам, я хочу, – ответила Сара. – Очень хочу.

Глава 47

Сара смотрела на Бена из окна своей комнаты, выходящего на задний двор «Лох-Линн-Хауса». Солнце уже село, было больше десяти часов, но небо на западе оставалось довольно светлым, лишь на несколько оттенков синего темнее, чем днём. А вот на востоке и небо, и Бена уже затянуло тенями.

Мошки – мелкие насекомые, кусающиеся непропорционально больно для своих размеров, – периодически влетали в окно и пытались укусить её возле ушей. В конце концов она закрыла окно, потирая укушенные места. Из соседней комнаты слышались приглушённые голоса родителей, потом и они закрыли окно. Сара была рада, что рассказала маме о «Пицца-Пае», точно камень с души сбросила. Как только они вернутся в Пекин, она сразу же сходит в гости к бабушке Тан. Не только потому, что обещала маме, – она хотела узнать у бабушки Тан больше о Бессмертных. Она фыркнула, представив, как рассказывает ей, что встречалась с Чжан Голао и Хэ Сяньгу. Отличная идея… НЕТ!

Сара поёжилась. Тёплое одеяло манило её. Но вместо того чтобы лечь в кровать, она открыла браузер на мобильном телефоне и, всячески избегая статей с картинками, начала искать информацию о Чане. Когда она в первый раз искала его имя в Пекине, ей было просто интересно. Но теперь всё иначе. Во-первых, имя Чаня назвали Бессмертные. Во-вторых, Шань У попытался заставить её прыгнуть со скалы на вершине Бена, и это её жутко разозлило. Как связаны Чань и Шань У? Шань У – один из союзников Чаня? Бессмертные ей об этом не говорили. Ну и ладно. Она сама узнает. А дальше? Потом решит. Сейчас у неё только одна цель.

Узнать больше о Чане и его компании «Бай Лу».

Сара медленно опустила телефон на кровать, сложила руки и скрестила ноги. Одна из них покачивалась, словно хвост разозлённой кошки. Она много чего узнала.

Штаб-квартира «Бай Лу» находилась в Дуньхуане, недалеко от знаменитых пещер Могао. Компания тратила миллионы долларов на исследования в области генной терапии, и троих руководителей «Бай Лу» арестовали за проведение клинических испытаний, в которых сорока двум добровольцам давали экспериментальные, нелицензированные лекарства; девять человек позже умерли. Какова была цель испытаний? Что за генную терапию они тестировали? Это оставалось загадкой. Чань отрицал, что знает что-либо об исследовательской программе. Директора, которые признали свою вину, тоже всячески отрицали, что Чань знал хоть что-нибудь об их деятельности, и Саре показалось, что для Чаня всё как-то слишком удобно складывается. Что пугало ещё больше, троих директоров «Бай Лу», которых держали в разных тюрьмах, нашли мёртвыми в их камерах в одно и то же утро. Это случилось всего несколько дней назад.

Информации о