Истинная для Императора. Любовь по приказу - Сима Гольдман
Это было логично, но слышать этот голос было даже для моего взбесившегося воображения перебором.
Я резко обернулась, но никого не увидела.
Только тяжёлые бархатные шторы колыхались от лёгкого сквозняка.
— Неужели ты думала, что сможешь разгадать тайны, которые веками оставались скрытыми даже от меня? — голос звучал теперь отовсюду и ниоткуда одновременно.
Медленно, стараясь не делать резких движений, я отступила к зеркалу. В отражении заметила за моей спиной движение.
Фэйль.
Последний человек во всем мире, которого я хотела бы видеть и слышать.
Шторы бесшумно разошлись, и из-за них выступила Фэйль.
Её глаза горели неестественным зелёным светом, а на губах играла торжествующая улыбка.
— Привет, дорогая, — прошипела она, медленно приближаясь. — Не ожидала увидеть меня так скоро, не правда ли?
Я инстинктивно попыталась прикрыться руками, но толку от этого было мало. Сорочка мало что скрывала.
— О, не стоит так нервничать, — Фэйль подняла руки в примирительном жесте, но в её глазах плясали совсем недобрые огоньки. — Я просто пришла посмотреть, как ты играешь с тем, что давно должно принадлежать мне, как и вся магия драконов.
— Тут ничего тебе не принадлежит, — проговорила я медленно, не сводя с неё взгляда.
Мне нужно было выиграть немного времени, чтобы придумать, как позвать на помощь.
— О да, — она шагнула ближе. — Это всё мое… Оно принадлежит мне по праву. А ты всего лишь временное вместилище моего наследства.
Она протянула руку, и я увидела, как между её пальцами заклубился тёмный дым.
От страха я отпрянула. Отступать особо некуда. Позади меня было только зеркало да стена. Так что если двигаться, то только вперед, отбрасывая Фэйль назад.
Несмело я сделала шаг к ней, и она остановилась.
Вероятнее всего, просто была удивлена. К слову, не меньше, чем я сама.
— Эта магия слишком сильная для тебя, — прошептала Фэйль, приближаясь почти вплотную. — Ты погибнешь и останешься только воспоминанием в летописи драконов, как императрица небольшой горстки одичалых ящеров, которые и так почти уничтожены, а все фантазировали о былой славе.
Страх сковал моё сердце ледяными тисками, но я заставила себя оставаться спокойной. Нельзя показывать слабость перед этой безумной женщиной. Ее стоило только пожалеть.
— Я не боюсь тебя, — произнесла я, делая еще шаг вперед.
Фэйль рассмеялась.
— А меня и не надо бояться, — её голос сочился ядом. — Я пришла, чтобы спасти тебя. Ты ведь не хочешь умирать.
Разумеется, в моих планах этого не было.
Она подняла руку, и тёмные нити силы потянулись к моей груди. Я почувствовала, как внутри что-то зашевелилось. Древняя сила, спящая в моих венах и под кожей.
И все бы хорошо, да вот только Фэйль, став жрицей, отдала свою магию… Или нет.
Собрав всю волю в кулак, я представила защитный щит, который уже делала в пещере.
Магия внутри меня откликнулась, пусть и слабо. Символы на коже начали проявляться ярче, словно пробуждаясь от долгого сна.
— Не так быстро, — прошипела я, чувствуя, как сила наполняет меня.
Голубоватое свечение стало ярче, окутывая моё тело защитным коконом. Фэйль отступила на шаг, её глаза расширились от удивления.
— Ты не готова к этой силе, — повторила она, но уже не так уверенно.
— Зато я готова защитить себя и свою семью, — ответила я.
Тёмные нити Фэйль столкнулись с моим защитным барьером, и по комнате пробежала волна энергии. Жрица отшатнулась, а я почувствовала прилив сил. Меня подстегивал азарт. Я хотела покорить мир. Подчинить его…
— Тогда умри, — прошипела Фэйль, отступая на шаг, чтобы в следующий момент оконное стекло за ее спиной разлетелось на миллиард маленьких стрел и все они направились в мою сторону.
60
От неожиданности я замерла, широко раскрыв глаза. Стеклянные осколки, сверкающие в лучах утреннего солнца, летели прямо на меня, как рой разъярённых ос.
Концентрация ослабла.
Защитный барьер, который я с таким трудом создала, начал истончаться, становясь всё прозрачнее. Я почувствовала, как сила покидает меня, как вода сквозь пальцы.
Я попыталась восстановить контроль, но было уже поздно.
Осколки приближались с ужасающей скоростью. Я инстинктивно вскинула руки перед собой, но это было бесполезно против смертоносного града стекла.
В последний момент, когда острые края уже готовы были вонзиться в кожу, что-то произошло. Символы на моей коже вспыхнули ярким светом. Защитное поле растворилось в пламени, охватившем всё мое тело.
Стеклянные иглы просто расплавились и упали каплями на пол, которые тут же застывали.
Фэйль, наблюдавшая за происходящим с торжествующей улыбкой, внезапно побледнела.
— Да что ты такое? — прошипела она, отступая к окну.
Я тяжело дышала, чувствуя, как колотится сердце.
Холодная ярость затопила сознание, вытесняя все остальные чувства.
Голос в голове нашептывал, чтобы я уничтожила ее, как она собиралась расправиться со мной.
Я сделала шаг вперед. Затем второй.
Жажда мести и крови туманила рассудок.
Фэйль попятилась. Её лицо исказилось от страха.
Впервые я видела в её глазах что-то кроме надменности и превосходства.
— Остановись! — вскрикнула она, выпуская темный туман в мою сторону, который тут же растворился.
Её магия была слаба по сравнению с той силой, что бурлила во мне. Я чувствовала, как древняя мощь течёт по венам, как пробуждается что-то первобытное, дремавшее веками.
— Ты не сможешь контролировать это, — прошипела Фэйль, отступая к окну. — Эта сила поглотит тебя! Отдай ее мне и…
И мне было безразлично, что она говорила.
Её слова только разжигали пламя гнева.
— Я — это сила, — произнесла я голосом, который не узнавала.
Самое страшное, что я всё осознавала, но ничего с собой поделать не могла. Это говорила не я, а свиток во мне и его сила.
С моих пальцев полетели искры. Нестерпимо запекло ладони, и я раскрыла их, чтобы дать волю пламени, сжигающему всё на своем пути.
Первобытной ярости было невозможно противостоять. Она подчиняла и заставляла уничтожать всё, до чего доставал огонь.
Я не хотела убивать Фэйль. Арестовать, отправить под императорский суд, сослать в рудники… Всё что угодно, но не сжигать заживо.
Дверь с грохотом распахнулась. В комнату ворвались Арман и Голдэйн.
Их появление словно отрезвило меня, пробившись сквозь пелену ярости.
— Остановись! — прогремел голос Армана, перекрывая шум пламени.
Его крик достиг самых глубин моего сознания, заставляя древнюю силу подчиниться и отступить.
Голдэйн, стоявший рядом, быстро добрался до подпаленной Фэйль и ухватил ее за руку.
Арман осторожно приблизился ко мне.
Он схватил меня за плечи, заставляя посмотреть ему в
