О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

- Извините, я…

- Мне нужно женить дочерей. И ты мне в этом поможешь.

Нет, легче не стало, поторопился я.

- Простите, а как я-то вам в этом помогу? Не предлагаете ли вы мне жениться на одной из них?

Он смерил меня тяжёлым взглядом, отчего захотелось вжать голову в плечи и вообще провалиться сквозь землю, но смог превозмочь это желание. Несколько секунд играли в гляделки – у меня задёргался глаз – и кузнец решил ответить на мой вопрос, немного потеплевшим голосом:

- Мне требуется одно из твоих снадобий, чтобы дочери наконец замуж вышли, а не морочили мужикам головы, - моргнул, пытаясь уловить суть просьбы. Учитывая их дар, да и их самих, замуж они должны были выйти без проблем даже за короля. Другое дело, если они сами этого не хотят.

- Извините, вы хотите их насильственно выдать замуж под зельем? Если да, то я отказываюсь участвовать в подобном. У меня есть своя честь, и я никогда не буду никого принуждать при помощи своих знаний. Можете хоть ударить, – последнее добавил из-за того, что кузнец начал меняться в лице и не в лучшую для меня сторону. Нет уж, приворотные и подавляющие волю не мой арсенал, пусть я и обладал знаниями, как их готовить. Пускай столичные таким развлекаются, а мне моя совесть важнее!

Молча развернулся, выходя из дома, но меня ухватили за плечо.

- Погоди. Давай поговорим по-другому. Дверь закрой, – кажется его отпустило. Уже лучше.

Закрыл дверь и кивнул, готовый выслушать. Разговор мужчине давался с трудом, он часто останавливался и пытался подобрать подходящие слова; пару раз гневно сжимал кулаки. Но, в итоге, всё же донёс суть проблемы, а точнее обычное отцовское беспокойство за судьбу дочерей. Пришлось и мне поделиться своими знаниями.

- Понимаете, ваши дочери обладают определённым даром. И этот дар действует только на мужчин. Маги называют его «очарование», а таких женщин – чаровницы. Подозреваю, что они сами даже не знают о своих способностях и действуют бездумно. По-хорошему, их бы отдать в столичную магическую академию, где научат управлять даром. Может, и мужей себе найдут там, как вы и хотите.

- А этот дар можно как-нибудь убрать?

Не нравится, вон, кулаки сжал и посмурнел. Может обдумывает в голове, как лучше поступить. Главное, что он поверил моим словам и готов слушать.

- Увы, но полностью нельзя, – я отрицательно покачал головой. Если магию можно навсегда заблокировать, то ментальную пока никому не удалось. Хотя, официально ментальных магов и не существует, – Могу попробовать сделать зелье, частично блокирующее воздействие магии. Но оно временного эффекта, и всё равно мужская часть будет попадать под чары ваших дочерей.

Если тут всё же появится приезжий маг, то он потом сам кузнецу расскажет про пользу образования в столичной академии. А также добавит, что это необходимо для его же дочерей: попросту, чтобы держать такой дар под контролем короля. Четыре ментальных мага - шутка ли?

Я размышлял о своём, кузнец о своём, и в итоге мы пришли к единому выводу – магическому блокиратору. Точнее, к его упрощённой версии, некоторые необходимые ингредиенты для более сильного зелья я попросту не достану. А вот ленты для волос мне предоставили: Вакула пообещал ещё занести волос каждой из девиц. Снабдил мятой и пообещал послать ученика в город за необходимым. Мне оставалось лишь приготовить. Признаться честно, я на практике его никогда не готовил: это всё слухи, что будущие зельевары умеют приготовить зелье из подручных средств. В большинстве случаев такое варево взрывалось, не без последствий, конечно. К тому же, не у всех такая память как у меня, и талмуды с рецептами они не держат в голове. Так что риск облажаться у меня был.

Но также, у меня была ещё книга дяди.

Мы договорились с кузнецом о том, что он приносит всё необходимое, а я тут же берусь за работу. Ещё предупредил его, что придётся потом подождать три дня, пока оно проявит свои свойства. Правда, не было никакой уверенности, что за эти три дня я не вляпаюсь куда-нибудь еще. Но я все ещё жив и хорошо!

С мастером попрощался на вполне спокойной рабочей ноте, и теперь не боялся получить от него по голове за общение с дочерями, с которыми, мне особо, и не хотелось иметь дел. Вот такой вот я, неправильный. А сейчас предстояло выяснить: действительно ли пропал Гриша или это очередные преувеличенные слухи, и на месте ли староста.

На воротах стоял незнакомый мне мужик, что говорило о многом. Как минимум о том, что охранник мог заболеть или отлучиться по своим делам. Но проверить всё-таки стоило.

- Здравствуйте, – помладше Гриши будет, темноволосый, худой, без усов и бороды. Купленного топора нет, но имелся лук с колчаном и стрелами. – А где...?

Я кивком головы указал на пустое место на сторожевой башне. Даже как-то не привычно без богатыря.

- Да со старостой видимо куда-то по важным делам ушли. Меня вот попросили постоять.

Я уцепился за это откровение.

- Гриша попросил?

- Староста, – плечи расправил, видно гордится, что его выбрали. И, словно в подтверждение, поделился словно по секрету, – тут абы кого не поставишь. Я вот хорошо с луком управляюсь, поэтому меня и назначили.

- Вот значит как… Спасибо, - было над чем подумать.

Вернулся в трактир, где меня накормил Олд в общем зале: на удивление было достаточно народу для обеденного времени. Я усиленно делал вид что погружён в еду, в то же время ловя обрывки разговоров.

- … а