Драконьи булочки (СИ) - Лариса Петровичева

— Джина, это тебе, — произнес он. — Из столицы, по скоростной почте!

Я взяла конверт, украшенный красными сургучными печатями. Верховный суд Минарского королевства… что это вообще такое? Закрыв дверь перед почтмейстером — до меня донесся разочарованный вздох, словно дядюшка Спелл хотел узнать, что же в письме — я показала его Орану и пробормотала:

— Вот ведь новости…

— Это о расторжении твоего брака, — ответил Оран. — Вскрывай скорее!

И то правда, о чем еще мне могут писать из Верховного суда? Я разорвала конверт, вынула плотный лист гербовой бумаги и от волнения не сразу прочла слова “Свидетельство о разводе”.

Пальцы задрожали. Свидетельство едва не выпало из них.

Свободна. Я свободна от Кевина — теперь уже по-настоящему. Теперь мы идем разными дорогами, и ничто нас не связывает. Пусть спит, с кем хочет, пусть перебирает доступных женщин — его грязь больше никогда меня не замарает.

Гора упала с плеч — нет, это не метафора. Я и правда готова была взлететь.

— Вот оно, счастье, — сказала я, улыбаясь, как дура. — Быть свободным от чужой грязи. Оран, я официально разведена.

Он поднялся ко мне, обнял — теперь не было ничего, что могло бы нас разъединять. Теперь мы оба принадлежали друг другу — безоглядно, навсегда.

— Джина, — теплое дыхание дракона щекотно прошлось по моим волосам. — Теперь я могу предложить это официально. Окажи мне величайшую честь, стань моей женой.

Я рассмеялась, а в носу защипало, словно слезы готовы были пролиться — самые счастливые слезы.

— Согласна, — ответила я. — Конечно, я согласна, Оран, как еще можно на это ответить?

И мы оба рассмеялись — а потом Оран прикоснулся губами к моим губам, и пламя истинности, которое соединяло нас в одно существо, вскинулось до самых звезд.

* * *

Мы с Ораном едва не опоздали на второй этап конкурса — после ночи любви хочется встречать утро, нежась в объятиях друг друга, а не бежать куда-то спозаранку — и вошли в пекарню, держась за руки, как раз в тот момент, когда Алпин под чутким руководством Элли отправлял формы со свиным антрекотом в разогретую печь.

— Два часа мариновалось, — с серьезным видом сообщила домовичка, а Алпин увидел нас и кивнул в сторону пустой корзинки — я поняла, что там были зеленые стручки фасоли. Точно, вон они — на отдельном противне, в компании лука, перца и картофеля.

— Свадьба завтра вечером, — произнес Алпин с самым отчаянным видом. — Все приглашены.

— Ты не выглядишь счастливым женихом, — сказала я. — Но Гвинни Паттисон не самый плохой вариант. Она серьезная, хозяйственная и не транжира.

— Это называется “жмотяра”, — скептически откликнулся Большой Джон. — Дружище, я искренне тебе сочувствую.

— Никогда не собирался жениться, — признался Алпин. — Мне больше по нраву нежные краски влюбленности, которые еще не потускнели от плотских порывов.

Мы с Ораном переглянулись. Большой Джон рассмеялся.

— Гномы в таком случае больше лука и чеснока едят. И с плотскими порывами все в порядке, по десять детей в семье.

Алпин посмотрел так, словно хотел испепелить гнома взглядом.

— Я в детстве в прорубь провалился, и это не причина для твоих хиханек, — ответил он и ушел к печи. Элли поспешила за ним, что-то успокаивающе воркуя.

Через час все отправились в Зал собраний — народ там уже поджидал за столами, вооружившись вилками и ножами и приготовив все, что нужно для пира. Принесли домашние вина, соленья и маринады, а вдова Тимоти даже расщедрилась на бутылку хорошего вина. Едва мы с Ораном вошли в зал, как к нам приблизился Киллиан — в руке он держал вилку с нанизанным маринованным груздем и выглядел так, словно решил никогда не возвращаться в столицу. Но когда он заговорил, в его голосе я услышала властные холодные нотки.

Дракон, что с него взять. Они всегда так говорят.

— У меня новости от деда. Дом Боллиндерри обсудил твое дело и разрешает тебе жить.

От этой фразочки у меня даже голова похолодела. Разрешает жить — вообще-то это право, право для всех! Но я держала Орана за руку и молчала. Сейчас мне надо было молчать.

— Проклятие не будет восстановлено, если исчезнет, — продолжал Киллиан. — Луавера дала Нерушимую клятву, что не станет покушаться на жизнь твоей истинной пары и твою. Но для этого ты должен пообещать за себя и свое потомство, что вы никогда не появитесь в столице и не станете вмешиваться в драконьи дела.

Кажется, мы легко отделались. Я наконец-то смогла дышать ровнее, а Оран ответил:

— Я даю это слово. Мы никогда не покинем Макбрайдские пустоши.

Киллиан рассмеялся и похлопал его по плечу.

— Лечение в столице и кратковременные визиты на срок не более дня вам дозволены.

Я хотела было посоветовать родственничкам моего истинного отправляться в Пекло да поглубже, но в это время в Зале появилась Женевьева, и мне пришлось пройти к своему месту. Увидев, какие подносища с тарелками волокут ее помощники, Элли побледнела и пролепетала:

— Госпожа Джина, я все испортила. Я подвела вас. Надо было делать большие порции, а не на пробу.

— Для больших порций у нас нет мяса, — попробовала я утешить домовичку, хотя на душе скребли даже не кошки, а тигры. — Это франшиза может позволить себе такие объемы, а мы нет.

— Друзья, сегодня “Вкус навсегда” приглашает вас отведать говядину, тушеную с травами и розмарином! — звонко провозгласила Женевьева. Вид у нее был торжествующий: судя по лицам поселян, которые оценили объемы мяса на тарелках, она победила в этом этапе. — Говядина довольно жесткое мясо, но особое тушение, которое предлагает “Вкус навсегда”, делает его мягким и нежным. Попробуйте, оно просто тает во рту! И такое мясо с такой же палитрой ароматных соусов, от легкого до жгучего, вы можете заказать каждый день!

Судя по лицам жителей Шина, говядина Женевьевы пришлась им по душе — да она и правда была хороша. Блюда из особого раздела во “Вкусе навсегда” готовили так, чтобы люди заказывали еще, а не отплевывались. А уж если их сопровождали местные маринады и настойки — ну да, мне уже сейчас можно признавать поражение.

Тарелки, на которых Алпин вынес свои антрекоты, казались игрушечными рядом с теми, что выставила Женевьева. Кусочки межреберного филе свинины, которые мы выбрали, были небольшими — а как иначе дать попробовать блюдо всему поселку?

— Обычно мясо жарят, — сказала я. — Но запекание превращает его из вредного тяжелого блюда в диетическое. У нас здесь маринад на основе лука и чианьского соуса, он размягчает