Клинков. Последний хаосит - Макс Гато

Я двинулся навстречу, пробираясь сквозь толпу. Мужик лет тридцати-пяти что-то говорил, краснея то ли от злости, то ли от теплого одеяния. Его рукава забавно мотались вслед за активными взмахами рук — кунтуш имел разрез на рукавах от предплечья до запястья, откуда и торчали руки мужика. Так что смотрелось все действо довольно комично.

Приблизившись, я смог приблизительно оценить силу собеседника Володиных — Адепт, не меньше. Хорошая циркуляция маны и крепкая энергетика, совсем не чета покойному Волхву. Однако перепалку затеял не этот мужичок — Серега спорил не с ним, а с каким-то малявкой лет шестнадцати.

Худой паренек ростом выше среднего в темно-синем кафтане с узором стоял со вздернутым подбородком и сложенными на груди руками. Слева от него кивала головой девчонка не старше его самого. В платье в синих тонах, парно подбирали что ли?

Магией эти ребятки тоже были наделены — похоже, что это как раз родственнички Володиных от второй жены их папаши. Черты лица и нос у них явно были от него.

Начало их разговора я не застал, но, судя по играющим желвакам Сереги, ничего хорошего им эти мальцы не высказывали.

— … должны помнить свое место, братец, — голос юнца был тонковат для подобных слов. — Пусть вы и старше, но вам стоит прилагать больше усилий.

— Даже в последней вылазке вы умудрились угробить половину отряда, — поддакнула девчонка. — Совсем ничего доверить нельзя. А ведь это Роду пришлось платить компенсации семьям погибших из-за вашей бестолковости!

Вот только детсада мне не хватало — воспитанием детей положено заниматься родителям, а этот лысеющий перепел вместо этого гаденько посмеивался себе в рукав. Придется научить чувствующих себя взрослыми деток манерам.

— Больше усилий? — удивился Серега. — Странно слышать это от тех, кому все достается без всяких усилий…

А неплохой ответ. Все-таки Володины сердце вожака ящеропсов добыли честно, пусть в бою и полегла часть воинов.

— Нам достается лишь наше по праву, — гордо вскинул голову паренек, отчего кудрявые русые пряди упали на его лоб.

Я как раз поравнялся с Серегой. И паренек сморщил свой нос в презрении.

— Ох, а вот и ваш слуга пожаловал, — проговорил он с явным пренебрежением. — Возможно, этот не помрет в вашей следующей вылазке. Если она, конечно, состоится. Мага-то вы не нашли…

— У тебя что-то на губах, — дружелюбно улыбнулся я.

— А? — не понял меня малец.

— Молоко, говорю, на губах не обсохло, — добавил я, не переставая улыбаться, — старшим грубить.

Кажется, что мои слова привели всю троицу в замешательство. Понимаю, обычно принято первым делом представиться, но раз уж пошел замес, то нечего титьки мять. Еще шкеты меня напрямую чуть ли челядью не называли.

— Щенок, ты кем себя возомнил, чтобы так с дворянами разговаривать⁈ — вылез вперед нарядный мужик.

— Это что за фреска расписная? — обратился к Сереге я.

— Дядя, — ответил тот, нахмурившись.

Да, с Адептом Володиным тягаться Сереге с Ирой было рановато, да и этикет особо грубить не позволял. Меня же подобные вещи сдерживали лишь постольку-поскольку. Я и правую щеку подставлять не собирался, не говоря уж о левой.

Хотя, что-то их в Роду совсем не любят — решили докопаться прямо посреди торговой площади. В мое время все внутриродовые вопросы решались за стенами вотчин или ещё где-нибудь подальше от людских глаз. Всё же Род силен в первую очередь своим единством и готовностью стоять за своих до последнего, и демонстрировать внутренний разброд на людях означало показывать слабость. Сор из избы на потеху соседям выносить не следует.

— Дядя, меня зовут Максим, — склонил голову на бок я, — Клинков. И твои племяши в моем отряде. А оскорбление моих людей я принимаю за свое. Я ясно выражаюсь?

Ноздри дяди Володина раздулись словно каминная труба, щеки покраснели пуще прежнего, а пальцы судорожно сжимались и разжимались.

— Ты хоть знаешь, кто я? — на удивление спокойно произнес он. Даже с холодом в голосе.

— Да мне плевать, — честно ответил я, пожимая плечами.

— Ты что же, щенок, — сощурил глаза мужик, — на Род Володиных лезть вздумал? Я Адепт!

Володины полезть на дядю не могли. По многим причинам, включая самую простую — силу. В мире бояр и дворян правит лишь право сильного. И если два Воина Второй звезды против Адепта с парочкой полторашек полезть не могли, то с моим появлением ситуация менялась коренным образом.

— Да был тут недавно один Адепт, — честно признался я, вспоминая судьбу Волхва, — в Нижнем городе. Тоже много чего про себя думал. Ребята потом могут рассказать, если захотят. А я и показать могу…

Мужик осмотрел меня с ног до головы, словно стараясь запечатлеть каждую деталь. Молодые же родственнички Володиных лишь бросали немного напуганный взгляд на дядю. Была в нем еще и надежда.

Нет, драться с дворянами посреди рынка я не собирался. Только если придется. Ссориться с целым Родом тоже было бы неразумно… Но и своих в обиду не дам. Жаль, что я не присутствовал с самого начала — пара сопель явно успела наговорить Сереге с Ирой гадостей. Нужно будет с этим заканчивать, нечего прозябать там, откуда чуть ли не прямым текстом гонят. Если парочка явно талантливых Воинов не нужна Володиным, то я охотно приберу их себе… И я весьма благодарен этим недоумкам, которые делают все, чтобы облегчить мне задачу.

— Тебе это еще аукнется, — поправил полы кунтуша мужик и обратился к своим подопечным. — Пойдемте домой.

Перепалка закончилась как-то молниеносно. Похоже, что дядя все-таки слышал о судьбе одной бандитской шайки… Или опасался слишком уж открыто разжигать конфликт — с моим появлением градус происходящего слишком резко накалился.

— Все нормально? — поинтересовался я, осматривая ребят.

— Да, — мрачно ответил Серега. — И это… Спасибо тебе.

— Пустяки, — отмахнулся я. — Будут ещё всякие яйцеголовые недоумки и оборзевшие сопляки моим друзьям выговаривать.

Вечер и следующие два оставшихся дня прошли без происшествий. Моряки во главе с Аскольдом сдержали слово — пили эликсиры, медитировали и тренировались на заднем дворе «Хмельного вепря», понемногу возвращая прежнюю форму. Не знаю, какую жизнь они вели всё это время, но нормальной алхимии им явно недоставало — вон как резво в себя приходить начали.

Я успел купить набор карт с пометками,