Sorceress - Жрец тёмного бога

У дверей подпирал стену охранник, кавычек не хватает. Здоровенный мужик с нечёсаными соломенными волосами и зарождающимся пузом, которому это охранение сто лет не надо. Я сидел напротив, между воротами и коновязью. Так что возможности не мозолить друг другу глаза у нас не было. По двору лениво перетекали пыльные барханчики. Прохладно, но яркое солнце греет бок и слепит левый глаз.

Недовольную утреннюю тишину нарушил топот копыт. Во двор влетел мужчина лет двадцати пяти тридцати на странного вида серой лошади. Если бы я не принял меры, засыпало взвихрившейся пылью. Вновь прибывший этого не заметил, он вообще не считал нужным замечать всяких там. Зато охранник заметил и вытаращился на меня. В ответ я оскалился.

— Где хозяин? — Барханчики задрожали, поддакивая его холодному недовольству. Забавно выглядит. Охранник так не считает и неуверенно посматривает на меня, в поисках совета. От всадника веет землёй, закаменелой, не желающей принимать, то есть такие люди не хотят знать ничего кроме своей реальности. Но личные реальности бывают очень разные, и даже больше настоящей. Самодостаточность. Зато лошадь, могла бы быть льером. Шальной ветер, заставляющий гудеть скалы, и что-то ещё. Ясно, всадник тоже ветер, но другой. Интересное сочетание.

— Уехал. В казначейство. — Наконец промямлил охранник. — Пожалте в зал, если изволите дождаться. — Самая вежливая фраза, какую смог придумать? Ради кого, интересно. Мужчина прошёлся по охраннику взглядом, предназначенным для тараканов.

— Приеду ещё раз, если не застану, его проблемы. — Он нарочито медленно огляделся и развернул «лошадь». Когда был уже в воротах, не глядя кинул мне какой-то мелкий предмет. Я не поймал, даже не пытался: без толку. Теперь моя очередь поглядывать на охранника вопросительно. Тот подошёл. Испугался всадника и теперь будет реабилитироваться в своих глазах за мой счёт. Соломенный страж явно не понимал причин моей озадаченности. Прикинемся жителем заполярья.

— Кто это был? — На меня посмотрели так, как будто я с луны свалился, эта версия была посередине между моей и его реальностями. Но от комментариев Соломенный страж воздержался. Я зря на него скалился, если он увидит мои руки, весь город будет знать. Не хотелось бы.

— Посыльный храма с особыми полномочиями, их всего пятеро. — То есть в городе каждого знают в лицо, а так же кучу сплетен о них. Но почему так в открытую, хотят пошуметь.

— А что за полномочия? Особые? — Охранник не знал, но и так ясно, что у Храма свои способы обеспечить себе безопасность. Насколько я понимаю, те кто попал в поле их зрения не возвращаются. Хотя эти, скорее всего, фасад для отвода глаз.

Ищут меня. Кому-то из храмовников было озарение свыше. Обычно боги «вниз» не смотрят, но пробуждения древнего конкурента, или одного из истинных хозяев Ллиериима, не хотят. Как они узнали о моём присутствии? Засекли здесь, в Грассе, иначе знали бы, кто конкретно герой «пророчества» или всех подозреваемых с Василиска. И сделали всё тихо. А выдал нас фонтан. Точнее тот факт, что он вышел из-под контроля нынешних богов, не надолго, но хватило. О нашем присутствии уже было известно, и господа боги приняли меры. Хм, плохо.

— А что значит этот подарочек? — В пыли лежало кольцо из тусклого серого металла, ажурная вязь (как что-то растительное, живое) обвита зелёной нитью, которая переливалась на солнце от очень тёмного до ядовито салатного цвета. Красиво. На песке кольцо казалось осиротевшим, и светилось мягким зелёным светом. Ага! Диадема сработала. Не ниточка, а змейка, созданная магией не только для красоты. А хотя кто знает? Красиво. Мне подарочек очень понравился.

— Эльфийская штучка. Дорогая. — Человек стоял рядом со мной и тоже разглядывал кольцо.

Можно было догадаться.

Красиво.

— Почему посыльный Храма дал его мне? — Соломенный проворчал что-то о пристающих с вопросами и ушёл. Я поднял кольцо. Оно было лёгкое и тёплое, а ещё большое. Да, змейка с чёрными глазками, непропорционально длинная. К Храму кольцо не имеет отношения, во-первых, он не стал бы использовать вещи безбожников эльфов, во-вторых, если бы и стал, молва такое стороной не обходит, а Соломенный не знает ничего. То есть подарочек лично мне, дорогой подарочек, не только в материальном смысле, значит, мы ещё встретимся. По крайней мере, он так считает. Не нравятся мне люди, которые дарят кольца не слишком взрослым элям. И отказаться нельзя, отказ подразумевает наличие вопроса, а меня не спрашивали. Подозрительно как-то.

— Дождь будет. Буря. — Подал голос Соломенный. — Хочешь верёвочку? — Я кивнул и взял проданную шёлковую нить, из таких нитей плетут рыболовные сети.

— Ты рожки под платочком не прячешь? — Он усмехается, но этот смех не вызывает у меня отрицательных эмоций. И при чём здесь рожки? — Это ты вчера был у фонтана?

— Да. — По части маскировки, я абсолютный бездарь. Когтистые руки меня опять выдали. Всегда люди в первую очередь обращают внимание на глаза — не цвет, а мимика глаз — и руки, так как что бы мы не делали, мы посмотрим и прикоснёмся. Каждый знает это за собой, и ожидает от других, даже не осознавая. Мда. Я повесил на шею кольцо и выжидающе посмотрел на Соломенного стража, он молчал.

— Расскажи мне про фонтан. — Зачем тратить время на неловкое молчание, если можно провести его с пользой.

— Он был всегда. Говорят вода в нём особая. Ты же видел его. — Да. Видел.

Буря действительно будет, ветер дрожит в нетерпении.

Деловой район города. Ха-ха. Здесь жизнь была для проезжих купцов, чиновников, приходивших сюда на работу, и клиентов с покупателями. Неуютный район, как второсортная гостиница. Пыль клубилась, радуясь, что ветер занят предвкушением. Стражники циркулировали с поразительной регулярностью.

Рыночная площадь ещё не заполнилась народом, по ней ходили ремесленники, закупавшие сырьё. Я свернул на улицу, куда ушли старик и девочка, вода из фонтана оставила свой след. Здесь жили и работали те, кто сейчас ходил по площади. На домах висели рисованные вывески, как всегда. В таверне никого не было, худая болезненного вида женщина протирала столы. Я хотел уйти, но сзади на меня рыкнули, чтобы не стоял в дверях.

Круглый зал и колодец посередине. А снаружи здание квадратное, в одном углу лестница, в остальных даже двери не заметно. Хотя я думаю, в два угла выход из кухни. Рыкнула на меня женщина, не ожидал. Ростом с Джанн и в полтора раза шире её, в пользу фигуры, чем крокодилица не страдала. Правда к своей внешности она относилась пренебрежительно. Одежда аккуратная, но не шла ей, зато удобная на вид. И ещё она пахла травой, лугом. Полагаю, если посыльный был здесь, они это обсудят.