Геннадий Ищенко - Счатсливчик Ген

— У Алины та же проблема. У дворян для этого есть служанки, а вы утром помогали друг другу. Давай я расшнурую твое платье, а ты потом поможешь жене.

— А у самого руки отвалятся?

— Не могу я сейчас, — немного покраснел я. — Слишком она меня возбуждает, а время для этого неподходящее. Или ты хочешь быстрее стать бабушкой?

— А ты, значит, пока не хочешь детей. Вообще-то, правильно, некуда вам спешить. Спасибо, что помог со шнуровкой. Сейчас я надену халат и помогу твоей благоверной. А ты иди, займись каким-нибудь делом, тогда и мыслей лишних меньше будет. Проверено на практике.

Я последовал ее совету, переоделся в свою повседневную одежду и сходил в трактир к Нэшу заказать курьера. Уже через час после этого в калитку постучался знакомый писец от Альфара, и я долго диктовал ему книгу, стараясь говорить с выражением. Клара заснула в своей комнате, а Алина, надев халат, расположилась на моей кровати и внимательно слушала, иногда вставляя на удивление дельные замечания. Большинство из них я указал писцу записать, и, по-моему, сказки от этого только выиграли. Когда мы так общими усилиями закончили книгу, и писец отбыл восвояси, я поделился с женой своими творческими планами.

— Думаю, что со сказками надо закругляться. Я их еще много знаю, но большинство надо сильно переделывать. Лучше я для разнообразия выпущу книгу, которую прочитал совсем недавно. Эта история про одного принца по имени Гамлет. Это трагедия, там есть и любовь, и смерть, посмотрим, как такое воспримут читатели. В ней, кроме имен, ничего переделывать не надо.

— Пиши, пиши, — засмеялась Алина. — Отец правильно сказал, что золото лишним не бывает. Накопим его побольше, купим какое-нибудь имение, и ты будешь бароном.

— У нас говорят, что мечтать не вредно, — засмеялся я. — Спускайся с небес на землю, и давай подумаем о другом. Вам с Кларой срочно нужна служанка. Ларда нанималась только готовить и на эту роль не годится. Сами вы даже платье надеть не сможете. Мне тоже нужен слуга, и по статусу, и для выполнения разных поручений, чтобы я, как сегодня, не мотался за курьером. Далеко не всегда у меня будет такая возможность. В доме остались свободными только бывшая твоя комната и комната для гостей, поэтому нужно нанять тех, кто живет неподалеку. Клара должна хорошо знать всех соседей, вот пусть и поищет.

Утром я быстро позавтракал, поблагодарил Ларду, чмокнул в щечки своих женщин и побежал на занятия получать очередную порцию плюх. Мое появление в тренировочном зале вызвало оживление среди учеников. Первым ко мне подошел Ник.

— Извини, — сказал он. — Я не смог быть на твоей свадьбе. Дядя не пустил, сказал, что мне там не место. Держи подарок.

Он протянул мне золотой перстень с ограненным темно-зеленым камнем размером с горошину. Изумруд, что ли?

— Твой дядя был совершенно прав, — сказал я, принимая подарок. — Хоть мне и жаль, что тебя с нами не было, но там была самая натуральная пьянка. Я сам еле высидел. Пришлось с помощью Маркуса показать им мой герб, чтобы разбежались, а то пришлось бы их терпеть до самого вечера. Видишь, какая от моего герба польза, а он тебе тогда почему-то не понравился.

— Он мне и сейчас не нравится, — хмуро ответил мальчишка. — К нам утром приехал один офицер. Он почему-то не желает жить в замке дяди и квартирует в городе. Так вот он рассказал, что твой герб и то, как ты им пугал гостей, сейчас самая обсуждаемая новость в городе. И, судя по всему, обсуждать ее будут долго. Ты этого добивался?

— Если не ошибаюсь, кто-то мне не так давно говорил, что если не можешь стать незаметным, надо стать самым заметным и сильным. С заметностью у меня все в порядке, а за силой я прихожу сюда. Ты мне лучше скажи, с тебя не сдерут шкуру за этот перстень?

— Если за ларшу не содрали… А перстень это подарок принцессы, так что кому его дарить — это только мое дело.

— Привет, Ген! — подошел Сален. — Что это вы с гербом учудили на свадьбе? Об этом со вчерашнего дня весь город гудит.

— А что не так?

— Ваш маг малость перестарался, говорят, кто-то даже обмочился. А по поводу герба… вы разве не знаете? Ах да, вы же из Коларии. Есть у нас то ли легенда, то ли предание об одном дворянине, которого Алхом избрал своим орудием и поместил на его герб свой символ. Этот дворянин со змеей на гербе по воле бога праведной мести много чего совершил и хорошего, и плохого. Но если верить легенде, в стороне от его дел не остался никто, все королевство долго лихорадило. Вот все сейчас и судачат, может то была вовсе не легенда, а самая настоящая быль?

— Здравствуйте, Ген, — подошел Лен. — Интересные у вас были предки. Выбрать себе такой герб! Вы сейчас самый известный человек в городе, а когда все узнают, кто придумал Игру королей, станете самым известным в королевстве. А я буду ходить и хвастаться тем, что имел честь обучаться под одной крышей с вами!

— Дался всем вам мой герб! — начал сердиться я. — Если хотите знать, королевская кобра — это довольно миролюбивая змея. Она и человека предупреждает, прежде чем напасть, да и кусает чаще всего, не используя яда, просто чтобы отогнать.

— Королевская? — спросил Лен.

— Да, у нас ее так называют из-за размеров. Это самая крупная из всех известных ядовитых змей.

К нам подошли остальные ученики, но появился Лонар и всех разогнал заниматься делом.

— А ты иди за мной, — сказал он мне.

Мы прошли в одну из комнат учителя, где он указал мне рукой на стул и сел сам.

— Прежде всего, позволь тебя поздравить с браком. Со свадьбой не поздравляю, — он ухмыльнулся. — Видел, какая у тебя была физиономия на этом сборище денежных мешков. Меня надолго не хватило, а сейчас жалею, что не остался и не досмотрел до конца. Жена у тебя замечательная и красавица, каких поискать. Такое богатство нужно уметь защищать. Я постараюсь дать тебе все, что смогу и успею, а пока даю в подарок вот это.

Он взял со стола длинный сверток и развернул ткань. На свет появился меч в простых ножнах и с тоже ничем не изукрашенной рукояткой. Но когда Лонар наполовину вытащил его из ножен, я ахнул: струящийся по голубоватому металлу клинка узор не оставлял сомнений в том, что это была лучшая сталь этого мира, и стоил такой меч баснословно дорого.

— Бери и владей, — сказал он, видя мою нерешительность. — И не сильно переживай, я его не покупал. Этот клинок достался мне как трофей, и я подарил его своему сыну.

— А почему теперь передариваете мне?

— Сын погиб вместе с моей женой и дочерью. Их всех подло убили друзья и родственники тех заговорщиков, от которых мы спасли семью короля. Так они отомстили мне и еще кое-кому из наших. Бери, думаю, что он попадет в хорошие руки. Мне не о ком теперь заботиться и не для чего особенно жить, так почему бы не помочь тебе?