Переплетения 4 - Гизум Герко

— Ничего себе. За что?

Шнырь на мгновение замолчал, его взгляд стал жестким.

— Отравить эмиссара. Сегодня ночью. Он дал мне вот это.

Он разжал кулак. На его ладони лежал маленький, почти черный кристалл.

[Кристалл Глубокого Сна]

Тип: Алхимический яд.

Качество: Редкое.

Эффект: При растворении в напитке вызывает у цели состояние, неотличимое от смерти, на 24 часа. Не определяется стандартными заклинаниями обнаружения ядов.

— Это не убило бы его, — пояснил Шнырь. — Но караван остановился бы. Его бы сочли мертвым. И за эти двадцать четыре часа они могли бы сделать все, что угодно. Забрать портфель, подменить документы, инсценировать что угодно.

— Что ты ему ответил?

— Я сказал, что подумаю, — Шнырь усмехнулся. — Он велел мне найти его в конюшне через час, но я не думаю, что он там появится.

Это была не просто угроза. Это был ход в сложной партии. Они пытались использовать самое слабое, как им казалось, звено в нашей цепи. Бывшего вора, погрязшего в долгах.

Я внимательно посмотрел на Шныря. Он мог взять деньги. Он мог выполнить задание. Пять тысяч золотых для него, это была огромная сумма. Но он пришел ко мне.

В этот момент мой интерфейс снова мягко звякнул.

[Системное уведомление]

Задание [Голос из тени] обновлено.

Новая цель: Доложить синьору Джулиано о попытке саботажа.

— Ты поступил правильно, Шнырь, — сказал я. — Теперь идем. Эмиссар должен об этом знать.

Мы нашли Джулиано в его комнате.

Он сидел за столом, изучая какие-то бумаги при свете магического светильника. Увидев нас, он нахмурился.

— Господин Маркус? Что-то срочное?

Я коротко и без эмоций изложил ему все, что рассказал Шнырь. Тот все это время стоял позади меня, молчаливый и неподвижный, как тень. Эмиссар слушал, его лицо становилось все более мрачным. Когда я закончил, он долго молчал, глядя на черный кристалл, который я положил на стол.

— Значит, они уже здесь, — прошептал он. — Они не оставили нас. Они просто сменили тактику. Открытое нападение провалилось. Теперь они пытаются действовать через предательство.

Он поднял на меня свой усталый взгляд.

— И они пытались использовать вашего человека…

Он посмотрел на Шныря. В его взгляде не было ни осуждения, ни подозрения, лишь холодная оценка.

— Но он пришел к вам, — констатировал он. — А вы, ко мне. Это доказывает, что я не ошибся в вас. Ваша группа не просто очередной отряд наемников.

[Системное уведомление]

Дополнительная цель [Доложить синьору Джулиано о попытке саботажа] ВЫПОЛНЕНА!

Вы получаете 75 000 очков опыта.

Репутация с Герцогством Лирия повышена: +1500.

Эмиссар открыл ящик своего дорожного ларца и достал оттуда небольшое кольцо. Простое, из темного, почти черного металла, без камней.

— Это вещь моего бывшего телохранителя, — сказал он, протягивая его мне. — Он пал сегодня, защищая карету. Он был еще тем плутом в молодости, и это кольцо не раз спасало ему жизнь, но не сегодня. Теперь, пусть оно послужит вам.

[Кольцо Ускользающей Тени]

Тип: Кольцо.

Качество: Эпическое.

Требуемый класс: Плут

Эффекты:

+40 к Ловкости.

+10 к Скрытности.

Активная способность: [Шаг в тень] (1 раз в день). Позволяет мгновенно стать невидимым на 10 секунд.

Может использоваться в бою. Не тратит заряд основного умения.

Становится персональным, при надевании.

Я взял кольцо и мы вышли из комнаты эмиссара.

Кольцо было идеальным для Шныря. Или для Киры. Мысль о Кире на мгновение кольнула сердце. Это кольцо, плюс ее навыки, она стала бы настоящим призраком. Я мог бы сохранить его для нее. Это был бы отличный подарок к ее возвращению.

Я посмотрел на Шныря. Он стоял, глядя в пол, словно все происходящее его не касалось. Он сделал свой выбор. Он поставил на нас свою жизнь и свою свободу. И теперь был мой черед сделать ход.

Доверие нужно зарабатывать. Особенно доверие того, кто никому не верит.

— Шнырь, — позвал я.

Он поднял голову и я протянул ему кольцо.

— Это твое. Ты его заслужил своей лояльностью.

Он смотрел на кольцо, потом на меня. В его глазах читалось полное, абсолютное недоумение. Он не мог поверить, что эпический предмет, вещь, которую NPC его уровня могли видеть только в мечтах, я так просто отдавал ему.

— Но… господин… — пролепетал он. — Это… это же…

— Это плата за правильный выбор, — сказал я. — И прекращай звать меня господином.

Он медленно, почти с трепетом, взял кольцо и надел его на палец. Кольцо вспыхнуло на мгновение и погасло. Его фигура, казалось, стала еще более темной, еще более призрачной.

[Системное уведомление]

Ваша репутация с персонажем [Шнырь] повышена: с [Настороженность] до [Нейтралитет].

Я замер, глядя на последнюю строчку. Нейтралитет. Всего лишь. Я ожидал чего угодно. Дружелюбия, уважения, но не этого. Это означало, что до этого момента его репутация ко мне была отрицательной.

— Шнырь, ты ничего не хочешь мне сказать? — медленно произнес я.

Глава 12

Коридор постоялого двора, тускло освещенный одним магическим светильником, вдруг показался мне невероятно длинным и узким.

Мой вопрос повис в тишине, тяжелый, как камень.

Шнырь не отвел взгляд. Он смотрел на меня все так же прямо, но теперь в его глазах не было ни страха, ни подобострастия. Была лишь спокойная, холодная оценка.

— А почему она должна была быть другой? — ответил он вопросом на вопрос и голос был ровным, лишенным каких-либо эмоций. — Вы появились из ниоткуда. Двое верхних. Богатые, сильные. Заявились в Нижний Город и начали ворошить осиное гнездо. Я вас не знал. Детей с вами не крестил, как вы, игроки, любите говорить.

Он усмехнулся, но усмешка вышла кривой и невеселой.

— Я видел таких, как вы, сотни раз. Приходят, играют в героев или злодеев, ломают чужие жизни ради строчки в журнале квестов, а потом уходят, оставив за собой руины. Вы были просто очередной работой. Шансом выбраться из ямы.

Я молча продолжал его слушать, мне нечего было ему ответить.

— Я наблюдал за вами. В таверне. В переулке. Я видел, как вы сражаетесь. Тот бард… он актер. Он играет роль, но делает это чертовски хорошо. Он опасен. Но он предсказуем. Он жаждет драмы. А вы… — он сделал шаг ко мне, и его тень на стене выросла, — вы другой. Вы не играете. Вы… разбираете. Вы смотрите на мир, на людей, и видите не персонажей, а… шестеренки. Вы ищете, какая из них скрипит, какую можно смазать, а какую можно выкинуть.

Он говорил обо мне так, как я сам о себе думал, и от этого становилось не по