Маленькое одолжение. Продажная шкура - Джим Батчер

– Ты расставляешь западню на предателя, – сказал он. – Пытаешься заставить его действовать и открыть себя.

Кто-то пожиже меня мог бы ощутить себя глупее, чем казался себе минуту назад.

– О…

– И если об этом догадался я, – продолжал Привратник, – то может догадаться и предатель.

– Возможно, – не сдавался я. – Однако он так или иначе покажется. Он не может позволить себе иного поведения.

– И явится сюда наготове. В удобный для себя момент.

– Пусть. У меня имеются и другие ходы.

И тут Рашид повел себя очень странно. Медленно выдохнул и закрыл здоровый глаз. Блестящий стальной глаз поворачивался так и этак, словно высматривая что-то, хотя подозреваю, что он делал это просто в такт движениям другого зрачка. Спустя секунду Привратник открыл глаз.

– Шансы на то, что ты останешься в живых, минимальны, – сообщил он.

– Правда? – обронил я. И, обойдя его, спрыгнул с причала на каменистый берег, мгновенно ощутив связь с Духоприютом. Потом повернулся лицом к Привратнику: – А теперь?

Он нахмурился и проделал свой причудливый ритуал еще раз.

И почти сразу же поперхнулся.

– Кровь Пророка, – выдохнул он, уставившись на меня. – Ты… ты установил с ним священную связь?

– Ага.

– Как?

– Щелкнул его по носу. Теперь мы друзья.

Привратник медленно покачал головой.

– Гарри, – устало произнес он. – Гарри, ты даже не представляешь себе, что ты натворил.

– Я дал себе шанс на победу.

– Да. На сегодня, – вздохнул он. – Но за знание всегда приходится платить. Всегда.

Его левое веко дернулось при этих словах, отчего шрамы на лице задвигались.

– Но ведь это я буду платить, – сказал я. – Я, а не кто-то другой.

– Да, – тихо согласился он.

Некоторое время мы оба молчали, стоя под дождем.

– Пять минут давно прошли, – произнес я наконец. – Что вы решили?

Привратник снова покачал головой:

– Могу я дать тебе два совета?

Я кивнул.

– Во-первых, не черпай энергию из источника на этом острове. Тебе еще много лет не совладать с такой штукой без того, чтобы она тебя не изменила.

– Я не намеревался прикасаться к ней, – заверил я.

– Во-вторых, – продолжал он, – ты должен понимать, что независимо от исхода сегодняшнего противостояния кто-нибудь погибнет. Я предпочел бы, чтобы это был предатель – но если он погибнет, а не попадет в плен живым, никто не примет во внимание твое объяснение событий, каким бы точным оно ни являлось. Моргана казнят. И более чем вероятно, что и тебя тоже.

– Я, черт подери, не для себя стараюсь.

Он кивнул.

– Значит, – проговорил я, – на то, что вы захотите помочь, надеяться не стоит?

– Я не могу ступить на этот остров, – сказал он.

– Почему?

– Потому что это место хранит на меня обиду.

Я вдруг вспомнил «шварк-топ» островного духа.

Черт.

Он повернулся лицом к озеру и взмахнул рукой в воздухе. Мгновенно перед ним без единого звука, без единой вспышки отворился идеально круглый портал в Небывальщину. Привратник кивнул мне:

– Твои друзья сейчас очнутся. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе.

– Спасибо, – сказал я.

Он покачал головой:

– Не благодари. Милосерднее всего, возможно, было бы убить тебя прямо сейчас.

Он шагнул в портал и исчез. Круглое отверстие в воздухе исчезло секунду спустя. Я стоял под дождем и смотрел, как начинают шевелиться мои друзья. Потом вздохнул и вернулся к ним – помочь подняться и объяснить, что происходит.

Пора было пошевеливаться. День неумолимо клонился к закату, а до вечера еще предстояло сделать уйму дел.

Глава 40

Мы работали три часа, а потом я начал ронять предметы, оступаться на ровном месте и сталкиваться с другими, потому что забывал глядеть по сторонам.

– Хорош, Гарри, – решительно заявила Джорджия. – Твой спальный мешок в домике. Отдохни еще немного.

– Я в норме, – буркнул я.

– Гарри, если с тобой что-нибудь случится, нас некому будет защитить. Мы же здесь никого больше не знаем. Ты должен быть в состоянии сосредоточиться. Иди спать.

Это звучало ужасно привлекательно, но мой рот открылся сам собой.