Хранитель Золотых Земель - Александр Майерс

— Алёнка! Неужели это ты?

— Сам видишь, дядя Дима, — девушка с улыбкой развела руками.

— Живая… — выдохнул он. — Все уж думали, тебя монстры в лесу прикончили! Столько времени прошло. А это кто с тобой?

— Это… — начала Алёна.

— Меня зовут Владислав, — перебил я. — Живу в лесу, один. Услышал, как Алёна зовёт на помощь и спас её. А это Серый, мой ручной волк.

— Ручной волк? — дозорный фыркнул и подозрительно сузил глаза. — И ты, говоришь, живёшь один в Вековечном лесу?

— Да.

— Так не бывает! Там монстров больше, чем колосьев на нашем поле! Человек один там жить не может. Ты кто вообще такой? Может, ты… — он крепче стиснул древко копья, — не человек вовсе? А какая-нибудь хитрая тварь в человечьем обличии?

— А что, бывают такие? — уточнил я. — Типа оборотни или какие-нибудь мимики?

— Чего только не бывает, — пробурчал мужик.

— Дядя Дима, да ты что? — вмешалась Алёна, явно желая помочь. — Никакой он не монстр. Он маг! Настоящий!

Блин, ну кто просил её лезть?

Эффект оказался противоположным ожидаемому. Брови дозорного поползли вверх, рот приоткрылся. Он резко натянул поводья, заставляя коня попятиться.

Магия в этом мире явно не ассоциировалась с чем-то добрым и безобидным. Алёна же сама говорила — все маги, которых она встречала до этого, причиняли своими силами вред и разрушение.

Она-то успела посмотреть, что у меня созидательная магия. А вот дядя Дима точно подумал совсем другое.

— Маг? — проговорил он. — Из леса? Алёнка, да ты что? Колдуна нам сюда привела⁈

— Нет, ты всё не так понял, — пролепетала девушка, но было уже поздно.

Рука дозорно молниеносно рванулась к висящему на его груди железному медальону. Он резко шлёпнул по нему ладонью, и медальон коротко вспыхнул.

Секунду спустя с колокольной башни в деревне раздался тревожный звон. Надо же, сигнальная магия.

Удивительно, но до того, как сработало заклинание, я кое-что ощутил. А именно — как от медальона в сторону деревни устремился магический импульс.

Если подумать, то и монстров в лесу я ощущал по-особенному… Выходит, у меня есть чувствительность к магии? Интересно, это благодаря Системе или тому, что я поселился под Золотым Дубом?

Сигнал тревоги сработал мгновенно. Люди на полях бросили свои инструменты и побежали к воротам. Коровы тоже, будто дрессированные, побежали к деревне. Мальчик с собакой едва поспевали за ними.

На башенках по углам деревни появились лучники. Мост с грохотом начал медленно подниматься.

— Спокойно, дружище, — сказал я максимально нейтральным тоном и поднял руки ладонями вперёд. — Я никому не причиню вреда. Видишь? Никакого оружия.

— Молчи! — рявкнул Дмитрий, остриё его копья теперь было направлено прямо в мою грудь. Сзади послышался топот копыт — второй всадник подъехал поближе, держа наготове лук. — Ни с места! Колдунам и оружие не надо, чтобы человека убить. Только дёрнись, и мы…

— А вот угрожать не надо, — сказал я. — Никому от этого лучше не станет.

— Дядя Дима, ну зачем? — со слезами на глазах выкрикнула Алёна. — Ты всё не так понял. Владислав, он…

— Ты тоже молчи, — голос стражника слегка дрогнул. — Кто знает, может, заколдовал он тебя и куклой своей сделал.

Я вздохнул. Понятно, что люди в Прилесье часто сталкивались с монстрами и держат ухо востро. Но я не сделал ничего такого, чтобы вызвать подозрения. Этот дядя Дима чересчур уж подозрительный.

— Ну ладно, и что дальше будем делать? — спросил я. — Предложения есть?

— Сейчас прибудет староста, вот с ним и будешь разговаривать, — ответил Дмитрий. — Эй, Семён! Скачи к деревне. Позови Григория Петровича сюда.

— Точно? — с сомнением спросил Семён, глядя на меня.

— Точно, точно. Давай скорее.

— Староста, говорите? Я не против, — сказал я.

Спокойно уселся на траву, достал из инвентаря горсть ежевики и принялся есть. У дозорного округлились глаза, когда я вытащил ягоды будто бы из воздуха.

— Хочешь? — спросил я у него.

Тот молча помотал головой.

Расстроенная Алёна села рядом со мной. Прижалась и прошептала на ухо так тихо, что услышать мог только я:

— Владислав… Может, просто скажешь им про Дуб? Они сразу поймут, что ты не монстр…

Я резко посмотрел на неё, заставив смолкнуть.

— Ни слова, — тихо, но чётко произнёс я. — Мы же договаривались. Никто не должен знать. Хватит и того, что ты зачем-то раньше времени ляпнула про магию.

Она смущённо потупила взгляд, поняв свою ошибку.

— Прости, не подумала… Я просто хотела помочь…

— Всё в порядке, я не злюсь, — я погладил её по руке. — Ты говорила, ваш староста тоже маг?

Пока мы шли по лесу, Алёна действительно рассказывала мне кое-что про своих односельчан. В том числе и то, что глава Прилесья владел магией.

— Да. Правда, он сам говорил, что сил у него почти не осталось, — негромко ответила девушка.

— Это неважно. Главное, он сможет понять, что я не злой колдун. Кстати, здесь что, бывают злые колдуны?

— Есть такие, — кивнула Алёна. — Живут в глуши, с монстрами водятся. Какая же я дура, что про твою магию ляпнула! Конечно, дядя Дима сразу подумал, что ты колдун…

— Не переживай, всё хорошо. Съешь лучше ягодку, — я протянул ей горсть ежевики.

Так мы и сидели, кушая ягоды. Серый лёг рядом, не спуская глаз с Дмитрия. Я чувствовал его готовность в любой момент ринуться в бой.

Ворота деревни отворились ровно настолько, чтобы пропустить одного человека. Из них вышел старик в сером одеянии и с длинной седой бородой. Он бодрым шагом направился в нашу сторону.

Когда он приблизился, то я с удивлением заметил, что старик выглядит очень крепким для своих лет. В нём чувствовались сила и авторитет.

Он сбавил шаг и остановился в паре метров от меня. Я встал навстречу. Староста внимательно, без суеты, осмотрел меня и уважительно кивнул.

— Здравствуйте. Меня зовут Григорий, я глава этой деревни.

— Здравствуйте. Я Владислав.

Григорий снова кивнул, а затем посмотрел на Дмитрия и велел:

— Убери оружие. Возьми Алёну и отойдите. Нам с Владиславом нужно побеседовать наедине.

— Староста, а вдруг она… — начал стражник.

— Она не заколдована, с ней всё нормально. Рад тебя видеть, Алёнушка, — Григорий улыбнулся и протянул к девушке руки.

— Я вас тоже, Григорий Петрович, — она подошла к старику, и они коротко обнялись.

После этого Алёна и Дмитрий отошли, и мы со старостой остались наедине.

— Значит, говорят, вы маг? — спросил он.

— Так и есть. Но у меня не такая магия, как вы думаете.

— А откуда вы знаете, что я думаю? — лукаво прищурился Григорий.

— Алёна рассказывала, с какими магами вы встречались. Послушайте, мне