Иван Казаков - Нед (трилогия)

– Хммм…а разве «выжженных» лечат? – старик недоуменно поднял брови – насколько мне известно, это как с простудой – если её лечить, она проходит за неделю, а если не лечить – за семь дней. Пока ещё никто не нашел способа сделать так, чтобы выжженные какими-то лечебными мерами вернулись к своему обычному существованию, обрели было колдовское могущество.

– У деда огромная библиотека! – ввернул слово Харалд – он столько прочитал, что я такого количества книжек за всю жизнь не видел!

– Да ты не те книжки читаешь – вмешалась Амела – твои – совсем не о магии…

– А о чем он читает? – поднял брови Имар – ранее я как-то не замечал у него тяги к литературе. Это похвально, если Харалд все-таки взялся за ум.

– Да ну так…развлекательные всякие книжки – хихикнула Амела, глядя на багровеющего брата – всякие. Больше – о сильных мужчинах, побеждающих и овла…

– Заткнись! – выдохнул Харалд. Его глаза кидали молнии и Нед побоялся, что он сейчас метнет в девушку сахарницей – рука парня сжала ее так, что ещё немного и та треснет пополам.

– Я очень люблю читать – быстро сказал Нед – можно будет посмотреть ваши книги? Я обещаю ничего не испортить, я очень аккуратен.

– Не сомневаюсь – старик одобрительно осмотрел мундир Неда и укоризненно посмотрел на Харалда, тщетно пытающегося прикрыть пятно от соуса на самом виду щегольского мундира – Амела, хватит тебе мучить брата. Иначе опять проснешься в луже ледяной воды. И я сам налью ему сразу два ведра! Всему есть границы. Сейчас ты их перешла. После обеда выполнишь стандартный комплекс упражнений дважды.

– А можно, я посмотрю? – попросил Нед – мне очень интересно, как вы обучаете единоборствам! Харалд мне сказал, что вы мастер. И когда я с ним бился на мечах, почувствовал руку великого мастера. Немудрено, что он выиграл турнир.

– Я не против – кивнул старик, внимательно рассматривая Неда и будто что-то решая у себя в уме – кстати, забыл кое-что.

Имар встал, подошел к вскочившему с места Неду и низко поклонился ему, прижав руки к груди.

– Спасибо, что ты не убил моего внука. Я тебе обязан.

– Да не за что! – растерянно сказал Нед, и тоже поклонился, под насмешливым взглядом девушки и благоговейным Харалда.

– Есть за что – хихикнула Амела – кстати, дедушке тогда пришлось бы тебя убить, он сторонник мести за родственников. Говорит – это удерживает супостатов от мыслей о том, что кого-то из рода можно безнаказанно убить. А он бы тебя убил, точно. Я не знаю – есть ли в мире кто-то, кто сравнится с ним по боевой мощи. И ещё – ты думаешь я буду заниматься в голом виде? Ошибаешься. Ничего ты не увидишь! Вы, парни, только и думаете, как заглянуть под юбку женщинам!

– Ффуу! Амела! Три комплекса подряд! – возмущенно сказал старик, но глаза его смеялись и в них прыгали маленькие демоны – не пристало даме так выражаться! Ты похожа сейчас на сержанта-пехотинца!

– Да за счастье! – Амела с хрустом разгрызла здоровенное крепкое яблоко, впившись в него белыми, острыми как у собаки зубами – чем походить на соседских клуш, жеманных и мерзких. Походить на солдата – почту за честь!

– Увы – вот плоды воспитания в мужском обществе – вздохнул Имар – она осталась без родителей когда ей было всего три года. Чума. Если девушка воспитывается в обществе солдат – что это будет?

– Замечательно будет! Будет красотка, которая набьет морду любому наглецу, который схватит её за задницу – отрезала Амела – дедушка, хватит перед Недом изображать из себя напыщенного аристократа! Когда ты гоняешь нас по полосе препятствий, я чего только не наслушалась! А тут – «задница» говорить нельзя! Задница есть, а называть, видишь ли, её нельзя! В этом отношения простолюдины гораздо честнее нас. Что думают, то и говорят. Правда, Нед?

– Нууу…не совсем так – хмыкнул парень, растерянный, и не знающий как себя вести. Он, в общем-то, нечасто бывал в аристократических домах, потому потерялся – как себя вести и что говорить. То, что он увидел в доме Шороканов выходило за его представления о том, как живут аристократы.

– Не переживайте вы так, молодой человек – старик будто прочитал его мысли, и теперь снисходительно улыбался – расслабьтесь, тут все свои. Друзья внука – мои друзья. Впрочем – друзей-то у него особо и нет. Мы давно уже выпали из колчана, где сидят сильные мира сего – политики, аристократы. Все, что у нас осталось, это честь и воинские умения. Да память о прошлом, о славном прошлом нашего рода. О! Вот и Гитрас! Чувствуете, как пахнет? Гитрас знаток приправ, и сегодня он решил удивить нас особым соусом. Правда, Гитрас?

– Правда, господин! – улыбнулся мужчина под стать хозяину дома – седой, сухощавый, двигающийся не как повар, а как танцовщик, или боец – точно, уверенно, без лишних движений и суетливости.

– Нам нужен ещё один прибор, Гитрас. У нас гость.

– Не нужно, господин. Молодой господин сказал, что задержится у приятеля где-то в городе, так что обедайте без него. Прибор я приготовил.

– Иса опять где-то пропадает? – нахмурился Имар и недовольно покачал головой – отбиваются от рук дети, тебе не кажется?

– Не могу знать, господин! – улыбнулся старый слуга, обнажив на удивление крепкие, хотя и желтоватые зубы – на мой взгляд, они замечательные молодые люди, которыми можно только гордиться!

– Балуешь ты их, Гитрас – улыбнулся хозяин дома – подавай на стол – чего ты там наготовил. У меня слюни текут от запаха. Молодежь вон ерзает на местах, будто их муравьи кусают. Проголодались? Давайте, давайте есть!

Следующие двадцать минут вся компания насыщалась в полной тишине. Слышался лишь стук ножей и скрежет вилок, отлавливающих сочные кусочки мяса на фарфоровых тарелках, украшенных гербом Шороканов.

Мясо было восхитительным – острым, пряным, тающим во рту. Нед никогда не ел такого мяса, даже в лучших трактирах города. Гитрас действительно был мастером своего дела. Насытившись – все перешли к горячему травяному отвару, попивая его с кусочками тростникового сахара и фруктами.

Нед заметил, ели все умеренно, не жадно, а вся пища была не жирной и довольно легкой, хорошо усваиваемой, но не тяжелой. Как и положено питанию бойцов, переносящих высокие нагрузки.

Наконец, с обедом было покончено, и хозяин дома пригласил Неда в библиотеку. Остальные потянулись за ним следом, но Имар остановил:

– А ты куда? Переодеваться, и на полосу препятствий. Быстро, быстро – нечего такую физиономию делать. Ты когда-то пожелала быть наравне с братьями. Я спросил тебя – ты уверена? Не будешь пищать? Ты сказала – нет. Теперь выполняй. Пошла, быстро!

Имар сдвинул брови, и девушку как ветром сдуло – только сгромыхнуло по лестнице, как будто кто-то кинул на ступеньки груду камней.