Алла Рут - Темный день

– Готов? – нетерпеливо спросил кобольд.

– Готов, готов…

И они отправились в путь.

…Дарин и Тохта свернули с улицы на аллею парка. Парень шел быстро, кобольд мчался за ним вприпрыжку, изо всех сил изображая собаку – для конспирации.

– Сейчас посмотрим, что там ей прислали, – сказал Дарин.

– Наверное, меч, – со знанием дела проговорил Тохта. – Или боевой топор. Отличное оружие против нежити!

Дарин остановился.

– Меч?! – переспросил он. – Блин!

Он покрутил головой и двинулся дальше.

– А что? Оружие воина!

– Прекрасно, – скептически отозвался Дарин. – Проблемка только в том, что я – ни разу не воин. Меч всего однажды в жизни в руках держал, да и то…

Он вспомнил Тисовую рощу, поляну людоедов и вздохнул. – К тому же, ну сам подумай: как я буду разгуливать по городу с мечом или с топором? Меня сразу же милиция задержит…

– А как ты собрался с вурдалаками воевать? – недовольно спросил кобольд. – Убивать их как станешь?

– С вурдалаками… – Дарин задумался, вспомнил еще кое-что и встревожился не на шутку. – Слушай, а головы им отрезать не надо? После того, как их того… замочим?

Тохта озадаченно почесал за ухом.

– Головы? Зачем?!

Дарин прибавил ходу.

– В кино видел. Там всегда, когда вампиров убивают, обязательно голову отрезают. Для гарантии!

Тохта презрительно фыркнул. Он уже смотрел пару фильмов-фентези и был так возмущен изображением в них волшебного мира, что полночи уснуть не мог: все втолковывал Дарину, что самое лучшее, что они сейчас могут сделать – это немедленно загрызть режиссера.

– Так это в кино! Там еще и не это покажут! А головы… хм… нет, головы отрезать не надо. Вурдалаки – это не вампиры.

Дарин облегченно вздохнул.

– Ну, хоть что-то! А то я плохо представляю, как это делать.

Тохта удивился: приятель частенько создавал себе проблемы буквально на пустом месте!

– А что тут представлять? Берешь – и отрезаешь! Трудно, что ли?!

– Для кого как, – заметил Дарин. – Я же все-таки не мединститут заканчивал…

– Мед… что?! Кстати, ты запомнил то, что я тебе говорил? Про упырей? Запомнил?

Дарин кивнул, но кобольд не унимался.

– Во-первых, не подходи к ним близко. А, во-вторых, никогда, никогда не называй их вурдалаками! От этого они в бешенство приходят, а с разъяренными трупоедами справиться трудновато, – откровенно признался он. – Вот было б у меня оружие!

– Я помню, помню… не буду называть и подходить близко тоже не буду.

Он помолчал.

– Только вот как бы они сами к нам не подошли, а?

Тохта заметил на дорожке прохожих и шмыгнул в кусты. Когда влюбленная парочка прошла, он вылез из зарослей и догнал Дарина.

– Держись начеку! – сердито протявкал кобольд. – Вот только что мимо тебя прошли люди, а ты даже внимания на них не обратил! А я же тебе говорил: отходи чуть-чуть подальше от них, мало ли что! Вдруг это…

Договорить он не успел. Кто-то стремительный, одуряющее пахнувший цветами и еще чем-то резким и сладким, налетел на Дарина. У Тохты от вони даже в глазах помутилось, зато Дарин, как и все люди, был не так восприимчив к запахам и успел среагировать: отскочил и выхватил из кармана мятую пачку с солью – как и учил Тохта. Он вчера все уши прожужжал, рассказывая, что соль – первое средство против нечисти.

– Дарин, ты что? – удивленно спросила «нечисть».

…Только когда Тохта залез в кусты и хорошенько прочихался, мир вокруг снова обрел запахи. Кобольд немного успокоился: чуялось пока что не так хорошо, как мгновением раньше, но он знал: минут через пять чутье восстановится окончательно.

Тохта повозился в зарослях, устраиваясь поудобней, сел и с ненавистью уставился на тощую и длинную девицу, оживленно болтавшую с Дариным. Девица выглядела очень странно: во-первых, ее короткие волосы торчали во все стороны, а, во-вторых, каждая прядь была выкрашена в ярко-красный цвет. Левое ухо украшало три серебряных колечка и еще одно, тоже серебряное красовалось в ноздре. Разглядев кольцо в носу, кобольд слегка насторожился: это же обычай гоблинов из предгорий! Это они по два и даже по три кольца в нос вдевали, а уж если в ноздрях все пять колец насчитаешь, то с таким гоблином разговаривать надлежит уважительно и помнить, что перед тобой – вождь! Наморщив лоб, Тохта пристально оглядел девицу и успокоился. Нет, не гоблин. Совсем не гоблин!

И, сделав такой вывод, кобольд снова разозлился. Ишь, нашла время шутки устраивать! Странная тут все-таки у людей манера здороваться: подкрадываться сзади и, точно пикси, напрыгивать! У Тохты даже лапы затряслись от злости. А вот цапнуть бы тебя за ногу как следует, мигом бы пропала охота людей пугать…

Он потер лапой нос и прислушался к разговору.

– Куда идешь? – спрашивала девица.

– Я-то? – Дарин покосился на кусты. – Да так, по делам! Тороплюсь, знаешь…

– А где твоя собака? – девица покрутила головой. – Слушай, это, правда, африканская ищейка?!

Тохта вздрогнул и уставился на девицу тяжелым немигающим взглядом. «Собака»?!

– Правда, правда… слушай, у меня встреча в….

– А это что у тебя? – девица увидела цветную пачку округлила глаза. – Ароматическая соль?! Лаванда? Ты идешь на встречу с пачкой соли для ванны?

– Купил только что, – принялся выкручиваться Дарин, посматривая на кусты, откуда доносилось сердитое сопение «африканской ищейки». – Да, знаешь, такая встреча… э…

Настроение у девицы явно испортилось.

– Понятно… – протянула она.

Дарин насторожился.

– Что тебе понятно? Что, с пачкой соли для ванны нельзя на встречу ходить, что ли? Деловая встреча, а вовсе не то, что ты подумала. С приятелем…

– Еще и с приятелем, – понимающе протянула девица и окинула Дарина подозрительным взглядом. – Никогда бы не подумала!

Тот заволновался.

– Что “не подумала”? Я не в том смысле…

Девица поджала губы.

– Конечно, конечно, – она щелкнула сумочкой. – Вижу, твой приятель любит ванны с лавандой. Чудненько…

Девушка с досадой передернула плечами.

– Ладно, мне пора! Пока!

Дарин запихнул пачку в карман.

– До встречи. Я тебе позвоню!

Девица фыркнула.

– Не надо. Приятелю звони!

Когда она скрылась за поворотом, Тохта выскочил из зарослей.

– Ты слышал?! – потрясенно спросил Дарин, глядя вслед девушке. – Слышал, что она сказала?

Кобольд с недовольным видом отряхнулся и сел на дорожку.

– Как же мне надоело, что меня считают собакой! – сердито буркнул он.

Дарин почесал в затылке.

– А ты знаешь, кем меня считают? – осведомился он. – И все из-за какой-то пачки соли для ванной! Слышал? Вот то-то!

– Страшное унижение для кобольда! – не слушая его, продолжал Тохта. – Оскорбление, которое смывается только…