Шавина Виктория - Научи меня летать

- Слушай, - доверительно сказал один, присаживаясь рядом, - ты ведь видел уана. Расскажешь, какой он?

Тадонг открыл второй глаз.

- Сами с утра увидите.

- До утра далеко, - ответили оба летня и зачем-то вновь переглянулись.

Тадонгу неожиданно стало весело. Он засмеялся и махнул свободной от бутылки рукой:

- Кукла. Идол, - сказал он со смехом. - А нам предстоит делать вид, что он человек, и гнуть шеи.

Второй стражник тоже сел. Мужчина вновь приложился к бутылке и загоготал.

- Кукла? - удивился один из летней.

Тадонг воровато огляделся и поманил обоих стражников наклониться ближе.

- На самом деле, - доверительным шёпотом поведал он, - это чудовище. Разве вы не поняли? Что ещё появляется ночным призраком, а потом принимает обольстительный и жуткий образ? Оно принесёт нас в жертву своему кукловоду и пожрёт наши души.

Первый стражник сглотнул, второй робко спросил:

- А… младенцев оно не крадёт?

- Нет, - взвизгнул Тадонг. - Какие младенцы?! Вы что, не слушали меня? Это совсем другое чудовище.

Летни, хмурясь, покачали головами.

- Мы должны изгнать его, - тем временем гнусаво объявил мужчина. - Пока ещё не поздно.

Он совсем опьянел и принялся что-то бормотать себе под нос.

- Как думаешь, он знает, что говорит? - спросил первый стражник у второго, не опасаясь, что и Тадонг поймёт его слова.

- Не нам судить, - был ответ. - Только ясно, что это дело нельзя оставлять на них. Кто здесь может в нём разобраться? Госпожа - чужая, да и где видано, чтобы у женщины был ум в голове. Этот, он из Умэй, а им, всем известно, весенним ветром с детства в голову надувает.

- Надо Оруру сказать.

- Да, только ведь он ещё молод.

- А он и не будет сам решать - пусть использует дар, дело-то важное.

- Верно, - согласился второй. - Я всех соберу, а ты затащи этого внутрь.

- А, пусть так полежит, - махнул рукой первый стражник. - Рассвет скоро, ничего ему не сделается.

- Зато крику будет поутру.

- Да, госпожа это любит. Жаль, пропустим зрелище.

Они ушли, а Тадонг, всхлипывая, всё продолжал бормотать, умиляясь собственному красноречию:

- Весены не верят летням, не верят даже своим людям. Они считают, люди не могут править, они - скот. Они - средство. Другое дело всякие чудовища. Вот они и будут управлять нами. Поставят куклу и станут дёргать за ниточки. Что за дух кроется в той оболочке? Что за дух, двигая ей, будет двигать нами? Куда мы идём, признавая за ним власть? Мне смешно. Повиноваться раскрашенной марионетке - этого от меня хотят. Только я не согласен, не согласен! Слышите? Не согласен! Ну, послушайте же меня, кто-нибудь…

Глава IV

Хахманух обернулся, заслышав шорох - две крупных, пушистых твари с крыльями мчались к нему, умудряясь при этом ещё и заигрывать друг с другом. Червь растопырил гребень и вытянулся в высоту.

- Ре, - флегматично обратился он к серому лятху. - Фа, - с достоинством призвал к вниманию коричневого. - Объясните мне, что вы делаете?

Игривые создания остановились, переглянулись.

- Ой, - сообразил серый.

- Отлично, Ре, - похвалил его червь. - Тогда, может быть, кто-нибудь из вас вспомнит, что вы должны были делать?

- Вытирать пыль, - радостно пролаял коричневый, глядя на переводчика невинными глазами.

- Вот именно, Фа, - равнодушно сообщил ему Хахманух.

- Ты сказал бегать, - вспомнил Ре и почесал сгибом крыла за ухом.

- Я сказал, - начал методично повторять червь, - по очереди обходить комнаты. В каждой из них тереться обо все углы, даже об углы меж потолком и стенами, кататься по полу, вытирать камень. После чего степенно отправляться во двор и облетать крепость кругом. Так повторять до тех пор, пока в комнате не станет чисто. Затем перейти к следующей.

- Мы так и делаем, - обрадовано запрыгал на месте Фа.

- Нет, - флегматично сказал ему червь. - Вы только что бежали. Бежать - нельзя. Так вы не донесёте пыль наружу, и она снова осядет в доме.

- Ааа, - хором протянули пушистые твари.

Ре скромно дёрнул ухом.

- Что? - со стоическим видом спросил его червь.

- Я только хочу понять до конца, ты уж не обижайся, Хахманух. Вдумчивость свойственна мне по природе, и если я не буду осознавать до конца смысл своих действий, то мне будет очень сложно снова не запутаться. Так что я задам вопрос, хорошо?

- Слушаю.

- Скажи, зачем мы облетаем вокруг крепости? Какова суть нашего поступка?

- Очистить мех от пыли, - равнодушно ответил червь.

- О, здорово! - серый лятх просиял, и тут же его морда задумчиво вытянулась. - А почему именно круг?

- Надёжно очистить, - сообщил ему червь.

- Спасибо, Хахманух! - пролаяли пушистые твари и степенно направились к выходу.

Из ближней арки на потолок выполз крупный - с человеческую голову - паук.

- Нет, они не думают. Лишь имитируют сей процесс, - высказался он. - Я там закончил. Могу что-нибудь полезное ещё сделать?

- Сбегай к драконикусам, - велел ему червь.

- А где они?

- Если б я знал. Проверяют акустические свойства комнат и зал.

- Ясно, - деловито сообщил паук. - Буду искать по звуку.

Он засеменил множеством лап и быстро побежал прочь.

- Если встретишь кого из моих собратьев, - пробасил ему вслед червь, - передай, чтобы не забыли к рассвету спуститься вниз.

- Могу разбудить… - паук запнулся, - как его нужно здесь называть?

- Келеф. Если спит - не буди.

- Да спит, конечно. Коли б не спал, так спустился бы - чего там наверху делать?

- В окно смотреть, - серьёзно сказал червь.

Паук побежал дальше. Хахманух опустился на все четыре лапы и стал вить и разминать тело, потом заставил гребень лечь ровно и принялся расхаживать вдоль большой залы, принюхиваясь, обвыкаясь и приучая помещение к себе. Пушистые твари бодро пробежали мимо него - судя по важному выражению морд и высунутым от усердия языкам, оба ещё помнили о деле.

- Ясной ночи, мечтатель, - донесся из коридора лай на два голоса.

- Ясной ночи, крылатые, - ответил им Сил'ан.

Червь озадаченно выглянул из-за колонны. Келеф заметил его и сотворил знак приветствия, подплывая ближе. Хахманух взглянул на подол его платья.

- Почему не носишь обувь? - спросил он. - Я тебя не услышал. Ладно в дороге, но теперь то мы на месте.

- Её неудобно держать и переставлять, - ответил уан.

- Всем удобно, а тебе неудобно, - хмыкнул червь.

- Всем неудобно, - возразил ему Келеф, - но это, к сожалению, красиво и увеличивает рост.

- О, - протянул Хахманух, наконец, уловив суть. - Тут, значит, завлекать некого.

- А кого? - с улыбкой в голосе спросил Сил'ан.