Кассандра Скай - Дорога домой

— Ничего, — Рэсс осторожно коснулась губ, тоже напряженно размышляя, а потом резко дернула Лорелина за прядь волос.

— Ох… — он сморщился, кисло глядя на нее, а Сайрэсс, задрав нос, выдала:

— И никогда не смей целовать меня без разрешения!

— А что, ты разрешишь? — с долей ехидства поинтересовался Лорелин.

Девушка смерила его задумчивым взглядом и неожиданно ляпнула:

— Я подумаю.

Глядя на изумленную физиономию дядюшки, Лайнэ зашелся внутренним хохотом. Последнее слово, как всегда, осталось за Сайрэсс.

Он закрыл глаза и мягко погрузился в сон. Не то черное липкое ничто, а нормальный сон с беспорядочными хаотичными сновидениями, самым ярким из которых было лицо Фэль и ее ласковый шепот:

— Ты все делаешь правильно…

Утром его разбудил мягкий солнечный луч, пробившийся через прикрытые ставни. Лайнэ осторожно разлепил глаза и огляделся.

— Как самочувствие? — негромко осведомился сидящий рядом Альтамир.

— В порядке, — Лайнэ прислушался к себе и неуверенно кивнул, — кажется. А Рэсс как?

— Рэсс?.. — Мирэл криво усмехнулся. — Счастливее всех. Она в себя почти сразу пришла. Это ты без памяти больше суток валялся… — он немного помолчал и напряженно осведомился. — Тебе себя не жалко? Если тебя всего один ритуал так выжал, что от тебя останется, когда в Волков обратится вся твоя Стая?

— Со мной? Ничего, — Лайнэ устроился поудобнее, чтобы солнечный луч не лез в глаза. — Сайрэсс — это был крайний случай, когда выбор стоял между тем, будет ли она жить Волчицей или умрет Странницей.

— Да, мне объяснили, — Альтамир задумчиво дергал прядь надо лбом. — Тайэл рассказал, что такое эллайниэ… Прости, что я накричал тогда.

— Ничего, я понимаю… И с Рэсс мне еще предстоит разговор… — Лайнэ услышал легкий скрип и повернулся к двери.

В комнату с подносом вплыла рыжая.

— Ты очнулся! — радостно возгласила она и, поставив поднос на стол, бросилась Лайнэ на шею. — Спасибо…

— Рэсс, — его голос слегка остудил ее радость. Девушка неохотно разжала руки и встала на пол, вопросительно глядя на него исподлобья.

— Ты отдаешь себе отчет в том, что произошло? — прохладно поинтересовался Лайнэ.

— Да, — она тряхнула головой, и серебристая прядь сверкнула в солнечном луче. — Я — Волчица.

— Ты понимаешь, что это значит? — он не сводил с нее прямого взгляда.

— Я буду в Стае, — уверено отозвалась девушка.

— Я не принимал тебя в Стаю, — заметил Лайнэ. — Ты стала Волчицей по крови, потому что в противном случае ты не выжила бы. Но ты не принадлежишь Стае.

Сайрэсс растеряно захлопала глазами:

— Но… Ведь ты же… Я ведь… Почему???

— Ты не приносила мне клятву, как другие, — он осторожно сел, стараясь не глядеть на Мирэла, наблюдающего за ними с явным ехидством.

— Да хоть сейчас! — Рэсс расслабилась.

— Я не сказал, что я приму от тебя эту клятву, — Лайнэ поднял на нее тяжелый взгляд. — Я не уверен, что смогу положиться на тебя, Рэсс… После того, что случилось, — слова давались ему с явным трудом, потому что он не был в них уверен, но должен был — должен! — сказать ей все. — Ты знала, что такое эллайниэ. Знала, что его можно пить только Волкам. Я понял это, когда будил твоего зверя. И еще я узнал, что ты выпила эллайниэ специально, чтобы не оставлять мне другого выбора… Это значит, что ты не веришь в меня, как в Вожака. Не веришь моему выбору. А я теперь не доверяю тебе, ведь ты не хочешь принимать мои решения, как решения Вожака. Поэтому не думаю, что я приму твою клятву. Если хочешь стать Волчицей — оставайся здесь, как тебе хотелось. Волки примут тебя и научат всему, что ты так стремилась узнать…

— Я не хочу оставаться здесь, Лайнэ… Без тебя, — негромко ответила девушка, опустив глаза. — Да, я знала, что такое эллайниэ. Да, я действительно выпила его специально… — Альтамир вполголоса выругался, но она словно не услышала его. — Я просто очень хотела стать Волчицей, не сомневалась, что ты сможешь меня удержать… Но если ты оставил мне жизнь только затем, чтобы теперь прогнать… — ее голос дрогнул, и Сайрэсс опрометью бросилась вон из комнаты.

— Ты был не слишком жесток? — Альтамир вопросительно взглянул на друга. — Нет, она виновата, я понимаю. Но…

Лайнэ устало провел ладонью по лицу:

— Не знаю… Я не знаю, что с ней делать. Сайрэсс — своевольный ребенок. Оставить ее одну — натворит дел, а взять в Стаю… Пойми, я не могу вести за собой тех, кто мне не верит. Волки могут спорить с Вожаком, но не обходить его решения за его спиной…

— А тебе не приходило в голову, что, несмотря на всю ее самоуверенность, рыжая просто сомневается в себе? — раздался еще один голос, переполненный ехидством.

— Лорелин?! — Лайнэ ошарашено смотрел на дядюшку, непринужденно стоящего в дверях. — А что ты здесь…

— В гости заглянул! — фыркнул тот, пересек комнату и плюхнулся на кровать.

— Он примчался почти сразу, как ты свалился, — Альтамир поднял со стола кинжал Лайнэ и задумчиво повертел его в руках, а потом бросил другу. — Насколько я могу судить, благодаря этой игрушке. Орфэльмер не зря брат бывшей Айэрэ.

Лорелин слегка покраснел и с некоторым вызовом посмотрел на племянника:

— Ну и что? Мне просто очень не хотелось, чтобы ты однажды без помощи свернул себе шею где-нибудь.

— А, понятно, — Лайнэ ухмыльнулся. — Зато с твоей помощью я ее свернуть могу, да?

— Не придуривайся, ты меня прекрасно понял, — Лорелин свел брови. — А в этот раз можешь благодарить свою матушку за мое появление. Это Хэйла меня отправила. У нее, видите ли, сердце не на месте было.

— Узнаю маму, — парень вздохнул. — У меня царапина, у нее — головная боль.

— О! Бедная Хэйла, — Мирэл откровенно рассмеялся. — Боюсь, ей придется скупить всю лекарскую лавку с твоим образом жизни.

— Хм, моя сестрица — здравомыслящая женщина, — заметил Лорелин. — Привыкнет, раз уж даже мама привыкла. И вообще, — он вновь сурово сдвинул брови, — мы удалились от темы. Ты зачем девчонку так обидел? Вылетела вся в слезах.

— Я ее не обижал, — Лайнэ скрестил руки на груди. — Она должна понять, что нужно отвечать за свои поступки. И как, по-твоему, я должен был с ней поступить? Принять с распростертыми объятиями? Как я вообще могу вести за собой ту, что мне не верит?

— С чего ты это взял? — поинтересовался Лорелин, протягивая ему чашу.

— С того… Если бы она мне верила, ей бы не потребовалось подвергать себя такому риску, — Лайнэ втянул густой аромат эллайниэ. — Или она считает, что я не способен сам решить, кто должен быть в Стае? Может, она еще и Вожаком вместо меня станет? Зачем им я, если они сами прекрасно могут все за меня решить? Стая — это в первую очередь уважение к Вожаку…