Алексей Палей - Избушка

— Не очень понятно объясняю свои действия.

— Спасибо. — Тихонько проговорил мальчишка. После, смущённо вздохнув, вернулся к еде.

— Этот мальчишка вам зачем–то нужен? — Внезапно спросил мужик. Он заинтересованно посмотрел на меня.

— Нет. Ему просто нужна помощь. — Отвечаю я.

— Таких как он в каждом городе, если не сотни, то десятки, найдутся. — Возразил мужик.

— Да… я не могу помочь всем. Но могу помочь ему.

Мужик задумчиво поскрёб себе в затылке и предложил:

— Мне в кузню нужен помощник…. — сказал он, глядя на меня.

Мальчишка остановился есть и косо посмотрел в мою сторону.

— Пусть он сам решает. — Пожав плечами, отвечаю на незаданный вопрос.

— Я не смогу. — Хмуро проговорил мальчик. — Я должен в воровскую гильдию, а ещё отступные нужно будет выплатить. — Пояснил он.

— Сколько? — Интересуюсь как бы вскользь, вроде еда меня занимает больше.

— Девять медяков — долг и двадцать отступные. — Угрюмо, но с затаённой надеждой ответил мальчик.

— Итого двадцать девять. — Быстро подсчитываю нужную сумму, после достаю одну серебреную монету. — Держи, этого хватит, даже семь медяков сдачи должны будут дать.

— Да? — Удивился он. — А мне сказали, что это полторы серебреных монеты!

— Одна серебреная — это тридцать шесть медяков. А ты должен двадцать девять. — Пояснил кузнец.

Однако на мальчишку эти цифры не произвели впечатления, похоже он просто не умеет считать.

— Но мне сказали….

— Ты, вот что, если кому–то не понравиться мои подсчёты, пусть выразят претензии лично мне. — Уверенно говорю я.

Возможность предъявить претензию возникла слишком быстро. Тот, ради кого держали свободный столик пришёл. Вместе с ним припёрлись ещё трое, вероятно охрана. Мальчишка, увидев вошедшего громилу, втянул голову в плечи и судорожно вдохнул. Кузнец немного стушевался, мало кто захочет связываться с главарём бандитов. Тот мужик, прошёл к своему столику, по дороге толкнув наш, так что из моей кружки выплеснулся виноградный сок. Охрана повела себя ничуть не лучше, правда не с нами. Они тоже уселись за столик, довольно ухмыляясь, оглядывая зал.

— Вина и мяса! — Гаркнул главный бандит.

— Вы разлили мой сок! — Не поворачиваясь, громко говорю я. Мой звонкий голос резко оборвал шум в таверне.

— Это кто чем недоволён? — Со знанием собственного превосходства поинтересовался один из бандитов.

— Позвольте представиться….

— Да уж, сделай доброе дело. — Усмехнувшись, перебил меня главарь.

— Я — ведьма Ин.

В зале таверны было тихо, а после моих слов наступила полная тишина. Мальчишка испуганно ойкнул, кузнец заинтересованно уставился на меня широко раскрытыми глазами.

— И что?

— А то! Вам придётся заплатить за разлитый сок.

Главарь хмыкнул, покопавшись в своём кошеле, достал мелкую монету и кинул в мою сторону.

— Этого будет много, но я не жадный. Забирая всё! — Хохотнул он.

— Теперь вы меня ещё и оскорбили.

— И что ты мне сделаешь?

— Прокляну. Будете пьянеть да потери сознания даже от запаха хмельных напитков. — Угрожающе предупреждаю не в меру уверенного в себе криминального авторитета.

Среди завсегдатаев таверны заинтересованный шёпот, вероятно, многие хотели бы получить такое проклятие. Однако сам главарь думал по–другому. Руководителю очень вредно пьянеть до потери сознания. Но с другой стороны и вот так запросто отступить перед выпадом в его сторону он не мог.

— Магов в городе хватает. — Фыркнул он, намекая, что заплатит, и снимут моё проклятие.

— Меня это вполне устроит. — Издевательски хмыкнув, соглашаюсь я.

Бандиты переглянулись, вероятно, ещё не сообразив в чём дело.

Сейчас объясню.

— Помощь мага обойдётся в десяток золотых. Так или иначе, вы понесёте убыток. — Разъясняю для особо тупых.

— Мне всё сделают бесплатно.

— Да? — Поворачиваюсь назад. — Серьёзно?

— Конечно. А вот тебе будет лучше покинуть моё город сегодня, если дорожишь своей жизнью. — С открытой угрозой ответил главарь.

— Тогда, у меня нет причин оставлять вас в живых. — Говорю и сразу перехожу к действиям.

Всё, пора с ним заканчивать! Встаю и одновременно взмахиваю рукой, направляя на четверых бандитов силовую волну. Троих смело, а главный остался сидеть. Понятно, у него защитный амулет на шее висит. Дверь таверны резко распахивается, в проёме встаёт кто–то одетый в длинный плащ, капюшон опушен до глаз. Дольше рассмотреть не удалось. Вошедший атаковал меня с порога, ударив магией. Яркий жёлтый луч уткнулся в мою защиту и рассыпался светящейся пылью. Угу, теперь мой ход. Удерживая главаря на месте, проверяю защиту мага.

Ничего особенного, обычная силовая броня, два амулета поглощения магии и ещё какая–то ерунда. Направляю на мага своё заклятие сна.

Тот понял, что произошло, но ничего не смог предпринять, это заклятие слишком уж новое. Теперь разобраться с главным. Его защитный амулет не выдержал и развалился на кусочки. Стукнув мужика пару раз головой о потолок, освобождаю его и он грузно падает на пол. В таверне стояла полная тишина, если не считать громкое сопение и стоны бандитов. Наверное, остальные посетители предпочли бы скрыться, но выход закрывал спящий маг, а на улице вполне мог быть кто–то ещё. Которые, кстати, решили выяснить, что за подозрительный шум в таверне. Впрочем, троих ворвавшихся громил выкинуло обратно и, судя по возмущённым крикам, упали они не очень хорошо.

Противники побеждены, зрители в ужасе молчат. Я тоже молчу, потому, как не знаю, что делать дальше. Ну не убивать же их в самом деле?! На общее счастье вмешались мои знакомые. Ник, Оми, тот старший лейтенант, который нас встретил и знакомый маг. Они торопливо вошли в таверну и огляделись, не торопясь ничего выяснять.

Секунд на десять позже в зал вошёл Нитан.

— Я же говорил, что надо просто поискать, где драка. — Весело сказал сэр Ник, показав на придавленных бандитов.

— А я, что, возражал? — хмыкнул Рикит.

— Господин лейтенант! Она на нас напала! — Воскликнул одни из бандитов.

— И что? — Подозрительно спросил тот.

Оми кивнул мне, взглядом показав на бандитов.

— Их главарь толкнул столик, из–за чего разлился мой сок.

— Обвинительно заявляю я, показав на небольшую лужицу около своей кружки.

— Понятно. — Согласился Рикит. — Тогда почему они ещё живы? — Он сказал это таким тоном, будто был очень удивлён этим фактом.

В ответ я пожимаю плечами.

— Эссан эрн Ин, маг просыпается, мне его добить? — Серьёзно поинтересовался эльф, чем привёл посетителей таверны в заметный ступор. Ещё бы! Эльф подчиняется человеку.

— Да не надо. Мне что–то уже расхотелось их убивать. — С сожалением говорю я и сразу выражаю сомнение. — Или добить?