Алексей Палей - Избушка

— Госпожа Ин, будь это на улице, я бы не стал возражать, но здесь не следует. — Возразил сэр Витиан.

— Ну, тогда хоть тех троих, на улице?

— Зачем?

— Их главный мне угрожал.

— Гм? Тогда даже не знаю. — Изобразив сомнения, сказал офицер городской стражи.

— Я прошу прощение. — Хрипло проговорил глава «Ночного братства».

— За что?

— За своё грубость, за не сдержанность, за то, что усомнился в вас.

— И вы думаете, что я вот так запросто вас прощу? — по–настоящему возмущаюсь, тем не менее, освобождаю бедняг, позволив им подняться.

— Я готов оплатить….

— Вы уже один раз это сделали!

Мужик замолк, пытаясь сообразить, что же мне нужно.

— Впрочем, мы можем договориться. — Предлагаю я вариант.

— Что вы желаете?

Правильно! Молодец! Именно «желаю».

— Вот этот мальчишка вроде бы работает на вас?

— Да. Я его помню, он хотел покинуть гильдию. — Не стал отпираться мужик.

— И?

— Я освобождаю его, может делать что захочет.

— Неправильно. Он должен вам некоторую сумму денег?

Удивился не только мужик, но и все кто слышал. Общий вопрос читался без всякой магии: — «Чего ей надо?».

— Да…

— Очень хорошо. — Я киваю и легонько толкаю мальчика. — Расплатись.

Мальчишка, громко сглотнув, судорожно выбрался из–за стола и, испуганно оглядевшись, подошёл к своему бывшему начальнику.

— Вот… — протянул он серебреную монету.

Мужик бросил в мою сторону недовольный взгляд, тем не менее, монету забрал.

— Ты свободен, пацан. — Решительно заявил глава «Ночного братства».

— Очень хорошо. А теперь информация для размышления — я очень не люблю конфликты и стараюсь прекратить их любым доступным способом.

— Мои приятели благоразумно не стали ничего комментировать, а остальные поверили мне на слово. — И ещё кое–что, — я тыкаю пальцем в сторону главного бандита, — с вас обед.

— Договорились! — Немедленно отозвался мужик. Про мальчишку он уже забыл. Тем более, что тот расплатился. — Хозяин!…

— Обед бывает только в обед. — Немного ворчливо перебиваю я взрослого.

Мои знакомые дружно улыбнулись. Они сразу сообразили, что я не собираюсь продолжать «разборки», а значит можно вмешаться.

— Ин, идём отсюда. — Негромко посоветовал Оми. — Твоё присутствие немного стесняет посетителей таверны.

Хорошее предложение, главное вовремя. Нас никто не останавливал.

Пострадавшие успокоились, признав за мной силу и то, что я вроде бы поступаю «по понятиям», маг явно хотел со мной поговорить, но предпочёл промолчать. Остальные облегчённо вздохнули. Хотя парнишка официант был чуток недоволен. Хотя он сразу же начинает улыбаться, когда я ему киваю, показывая, что хочу расплатиться за еду. Четыре медных монеты вроде бы немного, но и не мало.

Улица была хорошо освещена магическими фонарями, но, если посмотреть вверх, видно, что ночь вступила в свои права. Небо потемнело и на нём стали видны крупные яркие звёзды. Кроме этого заметно похолодало, ранней весной по ночам ещё холодно. Впрочем, эта проблема меня не касается, защита прекрасно справляется с такими мелкими неудобствами. Ну и основной признак наступления ночи, это, естественно, отсутствия толпы на улице. Здесь, конечно, не центр города, однако ещё час назад было достаточно людно. Хотя вполне возможно, что моё столкновение с главарём местных бандитов заставало всех спрятаться до утра. Лейтенант и маг попрощались и ушли, предварительно выразив надежду на спокойную ночь.

— Ин, я не нашёл приличной гостиницы. — С некоторым намёком сказал Нитан, когда эти двое скрылись за поворотом улицы.

— Плохо. И денег осталось совсем мало. — Я с досадой оглядываюсь на трактир.

— Ин, а почему ты не хочешь воспользоваться нашими деньгами?

— Серьёзно поинтересовался Нитан.

А действительно — почему?

— Нитан, как бы тебе объяснить, чтобы и самой не запутаться.

Оми Рикит откровенно хмыкает. Ник промолчал, но ответ ему тоже интересен.

— Тут такое дело, у меня есть цель: я иду в столицу, чтобы поступить учится. И так случилось, что вы все идёте со мной, а не я с вами. Получается — я отвечаю за вас. Соответственно все расходы тоже мои.

— Ин, вот где ты умная, а где даже…. Очень умная! — Выразил своё мнение Рикит. — В подобных случаях деньги общие.

— Нет. Я могу использовать только свои деньги. — Возражаю я и опускаю взгляд на землю. Вру, конечно, ещё как могу.

— Ну, это не проблема. — Решил Ник. — Ты и сэр Оми взялись помочь мне доставить коронного преступника в столицу. Сомневаться в вас у меня нет причин, поэтому вполне могу выдать аванс,… скажем, по пять золотых.

— Нет. Об этой возможности надо было сказать сразу.

— Ин! Ну, вот зачем ты создаёшь сама себе трудности? — В упор спросил Оми. — Ладно, ещё себе, но мы то причём?

— В том–то и дело что ни причём. — Соглашаюсь я.

Возникла пауза. Взрослые просто не знали, что делать дальше, а я не знаю, что делать прямо сейчас. Может пойти кого–нибудь ограбить?

Совершать преступление не пришлось. На улице, со стороны центра города, показалась женщина, и она быстро шла в нашу сторону.

Интересно, что ей здесь надо?

— О! Кажется, та женщина едёт к нам. — Повеселев, сказал Ник.

Кто бы сомневался!

— Ага, только что ей надо? — Подозрительно бурчу я.

— А угадай с трёх раз. — Предлагает Ник.

— Гм? Может она хочет предложить нам бесплатно комнату на ночь?

— Предположил Рикит.

Мы все заинтересованно замолкли, ожидая, когда неизвестная подойдёт поближе. К слову, она кого–то мне напоминала. Среднего роста, статная, крепкая фигура, тёмные длинные волосы перехвачены тесьмой сзади. Её общий внешний вид привлекательный. Черты лица очень знакомы.

Подойдя к нашей группе, женщина, устремив взгляд на меня, радостно воскликнула:

— Вот ты где?!

Рикит очень элегантно выступив вперёд и вежливо спросил:

— Сударыня, можно узнать кто вы?

— Конечно! Я Веста Верлиока. — Ответила она таким тоном, будто объяснила всё и сразу.

— Гм? И что вам нужно? — Чуток озадачено продолжил спрашивать Рикит.

Женщина хмыкнула, поняв, что её имя не произвело на нас впечатление и пояснила поподробней.

— Я ведунья…

Это слово полностью объяснило мне всё. Её черты лица сразу показались мне знакомыми, а теперь понятно почему.

— Вы дочь Лесной Ведуньи! — Непочтительно перебив, восклицаю я.

— Да. — Подтвердила Женщина и критично глянула на меня.

— Перебивать старших не вежливо.

— Извините. — Мне почему–то стало неловко.

— Ты ещё скажи, что больше не будешь. — Весело улыбнувшись, посоветовала она и без перехода продолжила. — Вы ведь сейчас гостиницу ищите?

Мы дружно, но в разнобой закивали.