Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга - Анна (Нюша) Порохня

на яхте, стоя на носу с бокалом шампанского. На ее голове позвякивал парик из драгоценных камней, а на пальце сияло кольцо с огромным бриллиантом. Платье цвета «Пощекочи меня розовым»* подчеркивало фигуру, кружевные перчатки нежно обволакивали руки до самых предплечий.

- Любовь моя, вы прекрасны… - шептал ей на ушко герцог, надевая на шею колье. – Я не устаю восхищаться вами…

Не открывая глаз, Варежкина зачмокала губами и прошептала:

- И я… и я…

Яхта пришвартовалась у золотистого берега, от которого прямо вглубь острова убегал ажурный мост. Она спускалась по белоснежной лестнице, изящно приподняв подол платья. Не спеша шла по мосту и прямо с него попадала на кладбище с аккуратными дорожками. Оно благоухало цветами и свежей краской… Варежкина широко улыбнулась во сне и перевернулась на другой бок, подложив под щеку ладошку.

*Цвет «Пощекочи меня розовым» (Tickle me pink) — это яркий оттенок розового.

Глава 84

Глава 84

Я долго смотрела на улыбающуюся во сне Варежкину, гадая, что ей там уже привиделось. Было понятно одно: Лидуня счастлива как никогда. Возможно, даже в своих специфических грезах она уже купила пару мастерских по изготовлению гробов и наняла артель скульпторов лепить надгробные скульптуры. Порой мне казалось, что в ее мечтах я разбиралась больше, чем она сама.

- Эй! Просыпайся! – я толкнула ее в бок. – Герцогиня! Подъем!

Она замычала, недовольно отмахиваясь от меня, но сдаваться никто не собирался.

- Да проснись же ты! – я потрясла ее за плечо. – Нам пора идти играть в карты!

- Черва козырь… - вяло пробубнила она, а потом резко распахнула глаза. Варежкина несколько секунд таращилась на меня сонным взглядом, после чего скатилась с кровати. Раздался стон боли и испуганный возглас: – Точно! А я сплю! Фунт, тащи артефакт!

Пока она суетилась, пытаясь привести волосы в порядок, я села у догорающего камина и подожгла фитиль в светильнике смерти. Лидуня плюхнулась рядом, успев натянуть лишь один башмак. На ее щеке все еще виднелся след от подушки.

- Дух маркиза Веллингтона, явись! – грозно потребовала она, тыча шпилькой в свою рыжую копну. Кое-как справившись с густой гривой, Лидуня покосилась на меня: - Давай ты. Может, твой свёкор тебя услышит!

- Я слушаю вас, леди, - голос моего мертвого свёкра, как всегда, раздался со стороны. – Что-то случилось?

- Да, – Варежкина сунула босую ногу во второй башмак. – Пора играть в карты. Так сказать прикинем к носу… Э-э-э, проведем тренировочную игру.

- В каком смысле? – удивился призрак.

- Сейчас я вам все объясню, - сказала я, и он ласково улыбнулся.

- Хорошо, дочка. Я уже горю от нетерпения.

Я объяснила ему все, что от него требовалось. К нашей радости, маркиз сразу согласился.

- Конечно! Конечно, мои замечательные леди! Для дела я готов на все! Куда идти?

Элвин уже был на кухне. Он со скучающим взглядом смотрел на огонь в камине, но когда мы вошли, моментально оживился.

- Я уже подумал, что вы отказались от этой затеи. Что было бы правильным решением, - он указал нам на стулья. – Так что, начнем?

Мы вытянули из колоды по одной карте, чтобы определить место за столом. По правилам, игрок, вытянувший самую младшую карту, выбирает место и раздает карты. Им оказалась я. Дав сдвинуть колоду Варежкиной, которая сидела по правую сторону от меня, я раздала карты. Призрак маркиза находился рядом, с нетерпением потирая руки. Ему самому нравилось происходящее. Мне даже стало немного жаль беднягу Элвина.

Прошло несколько часов. Начальник охраны уже готов был биться головой о стену. Он не мог поверить в происходящее. Взъерошив свои густые волосы, мужчина, наконец, воскликнул:

- Хорошо! Будь по-вашему! Я помогу вам попасть на карточный вечер генерала! Немыслимо! Это невероятно! Такое ощущение, словно вам кто-то подсказывает свыше! Скажите, леди, вы не ведьмы?

- О, нет… - важно ответила Лидуня, откидываясь на спинку стула. – Всего лишь семьдесят процентов таланта и тридцать — удачи!

- И призрак за твоей спиной! – недовольно проворчал покойный маркиз, взмыв в воздух.

- И призрак за спиной… - согласилась Варежкина, продолжая важно кивать.

- Что? Какой призрак за вашей спиной? – Элвин настороженно взглянул на нее.

- Э-э-э… - Лида поняла, что ляпнула лишнее, и зло зыркнула на духа, который уже стоял рядом, сложив руки на груди. Но потом она хитро улыбнулась и добавила: – Это призрак ваших несбывшихся побед, Элвин. Так что постарайтесь провернуть наше дело побыстрее.

- Слово мужчины, леди, - начальник охраны выглядел расстроенным. – Все сделаю, как нужно. Вот только как говорить о вас? Кто вы такие?

- Пусть скажет, что вы дамы, которые играют в карты лучше самого Карла Тутберга. Поверьте, это будет серьезный вызов для картежников мужчин, - сказал покойный маркиз. – И ничего не придется придумывать. Но пусть предупредит, что вы готовы появиться на вечере только инкогнито.

Какое простое, но верное решение! Изображать таинственную картежницу все же лучше, чем мужчину шиитайца.

- Леди, вы слышите меня? – Элвин удивленно наблюдал, как мы таращимся в одну точку.

- Да… да! – я повернулась к нему. – Значит, легенда такая…

Выслушав меня, начальник охраны возражать не стал, но сразу предупредил:

- Леди, с вами будет охрана.

- Как скажете, Элвин! – Варежкина со счастливым лицом пожала ему руку. – Спасибо!

Глядя на нашу радость, мужчина лишь развел руками. Похоже, он мысленно молил Бога, чтобы герцог с маркизом вернулись как можно быстрее…

Перед тем как покинуть кухню, он повернулся и, нахмурившись, спросил:

- А откуда вы знаете о Карле Тутберге?

- Были знакомы с ним. Случайно попали в одну компанию, - ответила Лидуня, взмахнув длинными ресницами.

- Он умер в тюрьме, где отбывал срок за убийство. Заколол стилетом барона, который пытался жульничать за карточным столом, - брови начальника охраны превращались в два удивленно приподнятых «домика».

- Шутка! – Варежкина широко улыбнулась. – Слышали о нем от покойного папеньки.

- А-а-а-а… - Элвин поклонился и вышел, еще раз настороженно взглянув на нас.

Теперь можно было иди спать со спокойной душой. Что мы с Лидуней и сделали. Завтра предстоял трудный день.

Похороны останков леди Сильвы прошли спокойно и, я бы даже сказала, красиво. С неба падали большие снежинки, обволакивая кружевом лес, кладбище и