О бедном зельеваре замолвите слово. - Маркус Кас

- Ты взяла метлу?

- Обижаешь, зельевар, она всегда со мной. Но ты можешь на своем транспорте. И вторую свою зверюшку не забудь прихватить.

- Ура, мы полетим!

-… Ульях?! Какого?..

А дальше каждый высказался в меру своей воспитанности, я же еще глаза закатил к небу. А он стоял, уперев руки в бока, и обводя нас осуждающим взрослым взглядом. Кларин фамильяр сидел подле него, громко мяукнув в свое оправдание. Как мы его не заметили – уму непостижимо.

Я скосил глаза на химеру, пока знахарка эмоционально отчитывала непослушное дитя:

- И как ты его не заметил? Ладно мы, но ты то! – Монстрик было прижал уши к черепу, но тут же впервые мне возразил, гавкнув в ответ. Признаться, даже удивился. - Тебя что, подкупили? Признавайся! – еще раз раскатистый голос. – Он же ребенок! Мало ли чего он тебе так наговорил, надо было сразу сообщить мне. И не закатывай мне тут глаза, иначе пойдешь провожать его обратно. Один! – тихое рычание в знак несогласия.

Вздох.

Фамильяра Кларисс так же отсчитала, как и я своего, и подозреваю что так же непродуктивно. Но еще больше не повезло с Ульяхом – мальчишка наотрез отказался возвращаться обратно, вцепившись при этом в коня. Явно чужого, и явно «позаимственного» у кого-то из деревни. Неудобно даже как-то за это.

- Да возьмите его с собой в конце концов.

- ?!!

Всех красноречивей была Клара, она прямо заискрилась, что Ульях ойкнул и отошел немного назад.

- Дядя, ты это зря…

- Что я, ведьм не знаю? Я с ее матерью встречался.

А вот про это можно было и не говорить, но после этих слов Клара сдулась, вернувшись в привычное пассивно-раздраженное состояние.

- Ты же сам говорил, что будет опасно. Зачем я потащу его туда?! – а в голосе раскат грома остался. Но на дядю это нисколько не подействовало.

- Или мы сейчас все вместе пробираемся в столицу и тогда там решаем куда деть пацана, или же операция проваливается и тогда вам лучше не знать что я с вами сделаю. В конечном итоге можете его и здесь оставить, не сожрут – договорится об этом. Время уходит.

- Я здесь не останусь! Господин зельевар, даже если это опасно, я с вами. Вы мне обещали!

- Я… - а я не успел ничего сказать, как в меня вцепились. Намертво. И глаза такие жалобные, но полные решимости идти с нами до конца. И когда только вырос? – Клара? – последнее слово было за ней. И она металась в своей голове, пока не прозвучал мой голос. Прикусив губу, хмуро обвела нас тяжелым взглядом:

- Если его ранят, я вам головы откручу.

- Не сомневаюсь, - хмыкнул Аласта. – А теперь давайте поживее, нас и так заждались. Вик, на тебе это юное дарование.

И почему мне показалось, что меня определили в роли няньки и если что – голову открутят лично только мне?

- Так, - я посмотрел на своего ученика. Он немигающе на меня. Монстрик и Пепел встали рядом. Какое внимание. Я ткнул пальцем сначала в химеру, потом в Ульяха, давая указания командным голосом: – Монстрик, следишь за ним во все глаза и уши, и чтобы никто не смел в его сторону даже чихнуть, - оба кивнули. Следом ткнув в нос Пепла. – А ты расправляй крылья и готовься взять груз. И если я помру – я вас и после смерти достану!

- Так точно!

Да храни нас Всевышний!

На все про все нам хватило десяти минут: собраться, долететь и перелетать, опустившись в районе красных фонарей. До дворца пешком где-то не меньше часа. И нет, я здесь не бывал, знаю по рассказам нашим.

- Вы запоздали.

Если бы не знакомый голос, я бы испугался прежде, чем глава Тайной Канцелярии явил себя. Он откинул капюшон назад, показывая нам свое лицо; в черных одеждах и в мантии отлично сливался с окружающей средой даже несмотря на свет от фонарей. Словно магия его скрывала (что могло быть и не так далеко от правды).

- Да у нас тут заяц объявился, - Аласта кивнул на Ульяха, который ничего не боялся, а наоборот был в полном восторге. – Как обстановка?

- Ведьмы вычислили кого сумели, но приближаться ближе ко дворцу не стали. Удивлен их содействию, - и взгляд на Клару. Я было выдвинулся вперед, но знахарка громко фыркнула, преображая метлу в миниатюрную брошь и прикрепляя к куртке.

- Значит вы плохо нас знаете.

Мне показалось, или на губах мужчины промелькнула одобрительная улыбка? Но он тут же отвернулся, сделав взмах рукой.

- Двигайтесь за мной и старайтесь производить как меньше шума. Я не уверен, но, возможно, нас будут ждать. Умный противник попался.

- Вы словно этому рады…

- Конечно, - ответил Ноэль не оборачиваясь. – Люблю серьезных врагов. С ними интереснее.

Сложно что-то на это ответить.

Мы пробирались такими путями о которых я не имел представления, избегая светлых участков и патрульных. Один раз нас спас Монстрик, отвлекая собой стражников: те, в свою очередь, не смогли его догнать, но очень старались. Ульях так же держался молодцом и следовал указаниям старших, держась рядом со мной и не издав ни звука. Что для него уже подвиг. Но мальчишка умел быть серьезным, иначе бы я не стал его обучать всему, что знал сам. Однако во дворец его пускать не собирался.

- Есть снотворное? – улучшив момент, сблизился с Кларой, зашептав буквально на ухо.