Оксана Демченко - NZ

Корабль поплыл над деревьями, тень его скользила совсем рядом. Иногда мир словно подмигивал — и все вокруг обновлялось, Кит прыгал вперёд или в сторону и продолжал поиск. Олер молчал, обрабатывал информацию. Я молчала: если честно, держала кулаки за Дэя и не хотела, чтобы эту глупость обсуждали.

— Вот здесь, — быстро выговорил Олер. — Безупречное место. Я это однажды рисовал. Не знал, что оно существует, но сейчас вижу и узнаю. Это было давно. Почти три сотни циклов назад, я тогда уже обладал неплохими ресурсами и продвинулся… не важно. Я встретил Сплетника Зу. Первый раз, а мы виделись трижды. Мне приснилось это место. Определённо, именно оно. Даже то дерево помню. В нем имеется дупло с обратной стороны, я обязательно проверю.

Кит чуть шевельнул длиннопалыми руками, корабль качнулся и отплыл в сторонку, нагрузив своей тенью прибрежные воды и вернув свет песчаному пляжу. Дом уже был готов. Небольшой, не похожий на все мои ожидания — но милый.

— Благодарю, — сказал Олер. Чуть поклонился Киту и отдал сферу, добытую из бездонного подлокотника. — Тут материалы. Один центр занимался кэф-технологиями, и сейчас, наверное, занимается. Возможно, это стоит прекратить. На ваше усмотрение. Прощайте.

— Олер, — шёпотом испугалась я, — а ты с ума один не сойдёшь?

— Думаю, мне уже поздно это обсуждать, — отозвался бывший интмайр. — Если я мог сойти с ума, я сделал это гораздо раньше, много циклов назад. Прощайте, Сима. Желаю вам выжить. Вы постоянно влезаете в дела, которые вам не по росту. Но ваша смерть не на благо универсуму. Станет… монотоннее.

Он покинул корабль в своём летающем кресле. Расположился возле свежесозданного дома, внешне напоминающего красиво обомшелую скалу. И не взглянул на нас ни рау, пока мы тихо дрейфовали прочь.

— Где же ты, — бормотал Кит. — Почему я не могу найти то, что обязано быть здесь, на этой планете? Хотя бы следы.

— Кит, а всем изгоям строят дома?

— Типовые жилые блоки, изгоев выбрасывают на орбиту Шлака сразу с блоком, — пробурчал Кит, не отвлекаясь. — Так, вот оно. Смещаемся.

На экранах обновилась картинка. Вместо леса — скалы и песок, много красного и чёрного. Мрачно, но величественно. Жилой блок я рассмотрела почти сразу. Он был серый с ярко-жёлтой меткой. Старый, наполовину засыпанный каменным крошевом: он стоял у скального бока и, видимо, место оказалось неудачным, обвалы большие и малые долбили по блоку год за годом.

От нашего корабля отделился небольшой светящийся шарик, за ним еще и еще. Целая толпа солнечных зайчиков, которые переливаются разными цветами, прыгают по камням и двигаются все дальше, словно ощупывая местность. Я посмотрела на Кита. Он ждал, прикрыв глаза и вслушиваясь в недоступное для Симы…

— Готово, — негромко сообщил Кит после длинной, как полярная зима, паузы. Обернулся ко мне и улыбнулся. — Все еще держишь кулаки? Интересная традиция. У кэфов вроде бы было принято скрещивать пальцы, — он подмигнул мне и показал свою руку, со скрещенными мизинцем и безымянным…

— Думаешь, я глупость сморозила?

— Если не попробовать, как узнать? Сима, я твёрдо верю: Дэй в универсуме не выживет. Его не примут, да и он не сможет тут найти место. Он предназначен к иному.

Корабль двигался над лесом, тень то ровно скользила, то прыжком смещалась, когда мы «пролистывали» пространство до горизонта. Наконец, я смогла опознать две скальные гряды и даже рассмотрела помятые кусты вдоль вытоптанной Дэем тропки. Кит тронул меня за плечо и показал вверх.

Дэй сидел на скале, на самом её верху, и задумчиво щупал свой полупрозрачный плащик — тот, который я помнила еще по заварушке на небелковой станции. Сейчас на подобии пластика не осталось неровных разрывов. Плащ был целиковый, в нем угадывались переливы оттенков, хотя яркой навязчивой радуги не было. Дэй повёл плечами, плащ раздулся, напоминая то ли крылья бабочки, то ли персональный пушистый кус, выкроенный из облака. Рассмотреть толком я не успела, Дэй шагнул со скалы, я завизжала и зажмурилась, мысленно видя его падение. Но меня похлопали по спине и вернули в реальность. Сам Дэй и вернул — он уже был в рубке.

— Понтуешься, попрыгунчик, — отдышавшись, возмутилась я.

— Прощаюсь, — серьёзно сообщил он. — Сима, я передам письмо. Не представляю, что за обузу ты вменяешь мне в обязанности. Но, кажется, я обречён, меня создали таким — для службы. Без дела мне плохо.

— Только не набирайся там суеверий, — быстро посоветовала я. — Не смотри боевики и не летай над городом в трикотажном костюме с буквой «S». Это отстойно. Не лезь в глобальные проекты, всяким там олерам не стоит содействовать. Выручай глупых Сим, вроде меня.

— Терпи, она даже мне как-то дала совет по навигации, и этому своему «доброму боженьке» регулярно объясняет, как следует работать, — тихо предупредил Кит. Вздохнул и добавил: — До места подбрасывать не надо, я верно понимаю? Координаты вот, на всякий случай.

— Доберусь, — пообещал Дэй.

— Пиши мне письма, — чувствуя себя глупой и улыбаясь все шире, попросила я. — Скажи маме, что я устроилась на хорошую работу, что меня тут ценят… ну, соври как следует.

— Мне по должностным обязанностям можно врать? — поразился Дэй.

— Ой-ой, уколол комар вампира. И кто из нас умеет соблюдать инструкции?

— Олер, который отсутствует, — заметил Дэй. Еще раз улыбнулся. — Мне, пожалуй, пора.

Дэй укутался в свой плащ, напустил тумана и сгинул. В рубке остался запах дождя и немного — мокрых цветов. Я старательно прокашлялась. Думать о глупостях этого дня я себе не позволю еще долго. Конечно, меня порой заносит, но так далеко — это даже для меня редкость.

— Боженька, я же не спросила у него, есть ли ты, — поразилась я. — А какой был случай… Прямо редчайший.

Кит рухнул в кресло и зашёлся недостойным солидного кэфа всхлипывающим смехом с привизгами. Вот в таких совершенно атипичных для дальней навигации условиях мы и отбыли из шлака, с планеты Шлак системы Соу, а равно области пространства «шлак», откуда, вообще-то, по мнению взрослых рас нельзя выбраться.

История четырнадцатая

Ну, полная квиппа…

— Если это — габ Уги, можешь звать меня Тьюитем, да-ить, — возмутилась я. — Кит, истерическая навигация даёт погрешности в расчётах. Ты не переживай.

— Вообще-то я не переживаю, я летел к планете системы Квир, — невозмутимо вытирая слезинки недавнего смеха, сообщил кэф. — Для своей задачи я мог выбрать семь-восемь адресов в галактике Дрюккель, и потому еще до прокладки маршрута уточнил, где именно застану… нужных мне собеседников. Пока все дома, как говорят у тебя на Земле, мы и нанесём визит. И, разве я обещал немедленно вернуть тебя на работу? Мы поспорили, я сказал: прокачу до шлака и обратно, признаю. Но мы не обсуждали маршрут.