Оксана Демченко - NZ

В общем, сейчас как раз время выяснить, есть ли рыба.

Давным-давно раса шен выросла из тесного нашего универсума и куда-то навострила лыжи. Тут как раз резвились молодые и энергичные новички. Дрюккели осваивали вторую звездную систему, пыры охотились на трипсов с пороховыми ружьями, еще не зная, что трипсы разумны и забавляются охотой на себя, а почему бы нет? Вреда-то никакого… В общем, шены уходили. И было им страшно оставлять детей энна без присмотра. И они понастроили всяких умных систем безопасности. Но опасаться за родню не прекратили.

Казалось бы, чего проще: вы древние, мудрые, понатыкайте такого оружия, чтоб и муха не проскочила… Но тут подвох и выпятил себя, как грыжа на колесе: шены уже повзрослели и усвоили весь яд гуманизма. Как можно «понатыкивать» взведённую и боеготовую смерть, если в универсуме полно рас-детишек, которым спички — не игрушка? Того и гляди, поубиваются по твоей вине или хуже, сожгут пару-тройку галактик…

Шены поставили охрану с учетом непричинения вреда разумным. Хотя понимали, что именно разумные и есть главная угроза, а кто же еще? И шены создали еще одну линию охраны покоя родичей. Скорее всего, они обратились за помощью к молодым расам. Так был создан гибрид. Немного шен — чтобы услышал, когда станет нужно. Немного человек — людей уже тогда было полно, и уровень их агрессии не внушал доверия. Немного пыр или дрюккель, пойди теперь разбери. Все смешали и взболтали. Окуклили и поставили на боевой взвод, помолясь или сплюнув через плечо. С тем и ушли.

Много ли было гибридов? Последний ли из них Дэй? Все ли одинаковы видом и возможностями? А мне откуда знать… Кит вон — и тот пожимает плечами. Дети энна покинули универсум и нашли себе какое-то особенное место чуть в стороне от шумного прогресса, им так удобно. Вряд ли новый гибрид выскочит чёртом из коробочки, если пружину вызова некому нажать.

Я перевела дух и осторожно посмотрела на Дэя. Потому что весь свой доклад я бормотала, упрямо глядя в пол или на Кита, он ведь добрый и поддержит, если что.

Дэй слушал спокойно и, вроде бы, без возражений.

— Я и сам думал нечто подобное, — кивнул он. — Как это приближает нас к идее прибытия на Шлак?

— Идею я еще не начала излагать, — проглотив ком, просипела я. Кит вручил мне стакан с водой. — Спасибо. Идея будет прямо сейчас. Гибрид не был существом, личностью и вообще… человеком? Не знаю, как назвать. Ты исполнил свою задачу. Почему ты не перегорел после этого, не скажут даже шены. Ты стал автономен и постепенно начал строить себя, как личность. Саида видел? Вот ты такой же. Шаг за шагом. Вроде, знаешь кучу всякого, а как эту кучу разложить на полки? Тут мне надо не сбиться, тут есть главное. Тебя здорово и часто долбили: болью, виной, презрением, страхом, недоверием. Тебя долбили, а ты реагировал. И становился тем Дэем, который согласился спасать меня и Гюль, хотя мы не дети энна и нам ты ровно ничего не должен. Ты второй раз пошёл умирать, и ты уже был… другой. Ты сперва убивал, согласно программе. Затем ты вымерял вину и довольно спокойно смотрел, как люди расплачиваются. Позже ты научился прощать. А еще перестал ненавидеть. Хотя поводов было — ого-го!

— Это интересно, — встрял Олер и сразу смолк, на него зыркнул наш добряк Дэй.

Я выхлебала второй стакан и вытерла пот. Лучше драться с Саидом! Легче.

— Ты однажды сам мне сказал: главное — вера, — жалобно напомнила я. Ткнула пальцем в золотой контур на экране, обозначающий пещеру. — Так вот, я в тебя верю. Я думаю, ты можешь туда пойти и измениться. Объединить в себе все обрывки памятей и осколки личностей. Ты такой один… И я хочу предложить тебе адскую работенку. У меня дома, Дэй, очень нужно, чтобы хоть кому-то, хоть иногда, отвечали в последней крайности. Не всем и не массово, понимаешь? Вот…

Я окончательно сдулась, расслабилась в кресле и плотно зажмурилась, надеясь на Кита. Потому что ничего у меня не получилось сказать.

— Сима тебе предложила место постоянного представителя расы шен в её совершенно невзрослом мире за силовым барьером, — спокойно изложил Кит. — Не знаю, потребуется ли доставка, но я готов отвезти, если это имеет смысл. Сима полагает, ты прекрасно справишься с ролью ангела, Дэй. В понимании Симы ангелы просто обязаны иметь клыки, кулаки и все прочее, вплоть до таланта к кровепитию. Мир у них… специфический. — Кит тихонько рассмеялся. — Там наверняка есть станция кэфов. И мне ли не знать, что кэфы способны лишь наблюдать, поскольку вмешательство неэтично. Погасить реактор или немного подправить тектонику — это да. А вот свернуть шею и вправить мозги — нет, они переросли такой грубый вариант…

Я приоткрыла один глаз. Дэй думал и, вроде, не злился. Даже не крутил пальцем у виска, намекая Симе на неизбежность капремонта её примитивного мозга.

— Этого я точно не ждал. Положим, меня успешно развернёт в нечто новое. Оно что, будет менее беззубо и гуманно, чем кэфы?

— Слушай, ты чего выёживаешься? — осторожно возмутилась я. — Отвалится жало — хоть гербарий там соберёшь, у нас каждый год кто-нибудь вымирает из растений-животных. Их и поспасаешь, беззубый. Ну, и маме отвезёшь от меня письмо, вот.

— То есть я еще и почтовик, — криво улыбнулся Дэй. — Сима, а ведь ты напугала меня. Я начинаю думать, что мы с Олером прекрасно отсидимся здесь, Шлак красив и напрочь лишён общества.

— Иди крылья отращивай, тунеядец! Я в тебя верю. Понял?

Дэй снова опасливо покосился на пещеру. Нехотя кивнул, бросил взгляд на Кита. Зыркнул на Олера, сосредоточенно внимаюшего моему бреду. И пошёл прочь. Ей-богу, у него дрожали руки, он тёр пальцы и слегка пошатывался. Наверное, должность ангела у нашей расы вакантна хрен знает как давно: желающих нет. Грязная работёнка, неблагодарная. Перспектив роста нет, бонусов ноль. Одиночная планетка на окраине, а если верить передачам телевидения о пришельцах — у нас еще и коммуналка там, на Земле… Куча всяких разных нелегалов ошивается.

Я долго следила, щурясь и смаргивая слезинки, как Дэй бредёт по склону, разводя руками плотные заросли и упрямо протаптывая тропу к пещере, которой не пользовались по прямому ее назначению невесть сколько веков.

— Как бы оно ни сложилось, быстро не получится. Предлагаю немного полетать, — сказал Кит, когда Дэй скрылся из вида. — Олер, вы желаете получить дом на побережье?

— У озера, будьте добры, — вежливо сообщил бывший интмайр.

— Я кое-что ищу, мы будем двигаться. Понравится место — укажите, — мягко посоветовал Кит.

Корабль поплыл над деревьями, тень его скользила совсем рядом. Иногда мир словно подмигивал — и все вокруг обновлялось, Кит прыгал вперёд или в сторону и продолжал поиск. Олер молчал, обрабатывал информацию. Я молчала: если честно, держала кулаки за Дэя и не хотела, чтобы эту глупость обсуждали.