Валлиста - Стивен Браст

— Я не знаю.

— И у вас никого, ну, не было после этого?

Она покачала головой.

— Я кое с кем встречалась, но это было еще когда я путешествовала. А здесь нет иссол.

— Погодите, вы имеете в виду, что вы единственная иссола в замке и в деревне?

Она кивнула.

— Ну надо же. Как интересно.

— Сударь?

Я покачал головой, пытаясь извлечь смысл из всего, что танцевало у меня в голове.

— В чем дело?

— Лашин.

— Кто?

— Иссола по имени Лашин.

— Я его не знаю.

— Да. Именно. Это-то и странно. Как вы можете его не знать? Весь расклад событий не имеет смысла, если вы его не знаете.

— Кто…

— Он помогал заботиться о сыне Атранта.

Она покачала головой.

— Нет-нет. Няньку звали…

— Нянька была больна в тот день, когда это случилось.

Она нахмурилась.

— И верно. Откуда вы это знаете?

— Я уже некоторое время изучаю этот вопрос.

— Что вы еще можете мне сказать?

— О ваших трудностях? Ничего. Не знаю. Пока я озадачен слишком многим. Но скажу вам одно: встретите типа по имени Лашин, не доверяйте ему.

— Лашин, — повторила она, словно фиксируя в памяти. — Это все, что вы можете мне сказать?

— Возможно, я смогу сказать больше, когда мы встретитмя в следующий раз. А вернее, через раз.

— Я совершенно ничего не понимаю.

— Добро пожаловать в мою жизнь. Однако позвольте задать вам вопрос.

— Конечно.

— Вы правда думаете, что плохие стихи мне помогут?

Тут она улыбнулась, и мне сразу вспомнилась Сара.

— Да. Но сразу после того, как напишете — сжигайте их.

— А вот это неплохой совет.

— Я кладезь неплохих советов.

— А можете посоветовать что-нибудь на тему как узнать, что случилось с ее милостью в Чертогах Правосудия?

— Для вас это так важно?

— Да.

— Даже не знаю, что вам сказать. Я не доверенное лицо и никогда им не являлась. Я была знакома с ее милостью, но не слишком близко: она и его милость покровительствовали нашей труппе еще до Катастрофы. А о дальнейшем я знаю только то, что слышала.

— От Гормена, — заметил я.

Хевлика коротко кивнула.

— Когда произошла Катастрофа, вы находились здесь?

— Недалеко отсюда. Лорд Атрант оплатил наше турне, так что нам повезло оказаться вне столицы. — Она вздохнула. — До сих пор скучаю по сцене в Драгаэре, по "Каменным Садам". Там подмостки были настелены из санговых досок, несколько дюжин слоев, и когда приземляешься на них, они пружинят. А само здание! Там сидения простираются скорее ввысь, чем вширь, и даже худшие места так близко, что почти нависают над сценой.

— Вы говорили "нам" и "наше". Вы о вашей труппе?

— Да.

— А что случилось с ними?

— Они позволили мне уйти и продолжили странствовать без меня.

— Это тогда Атрант нанял вас?

Она кивнула.

— Я прошу прощения за то, что продолжаю углубляться в эти аспекты вашего прошлого, — проговорил я, — те, что как-то касаются Гормена. Я знаю, как это бывает болезненно. Однако я пытаюсь понять.

— Почему?

Я вздохнул. Ладно. Раз уж она сама настаивает.

— Кое-что я вам объясню. Потому что кто-то запустил некромантическое действо, и мой друг попался в ловушку.

— Некромантическое действо?

— Только так я могу описать это. Нет, я не понимаю его, но полагаю, оно связано с Чертогами Правосудия, и с ее милостью, и с Тетией — ее дочерью. Так, давайте выражусь еще точнее. Нечто произошло во время Между… нет, погодите, попробую еще раз. Однажды произошло нечто, связанное с ее милостью, Чертогами Правосудия и новым особняком, над которым они — Атрант и его присные — трудились. У меня есть друг, она попала в ловушку в этом особняке, и я пытаюсь разобраться, как это работает. И я знаю, что как-то тут вовленчены ее милость и Тетия, ее дочь.

— Тетия, — повторила она, потом покачала головой. — Я не знаю никакой дочери, и никого по имени Тетия.

— И вы не знаете, как она оказалась в Чертогах Правосудия?

Хевлика снова покачала головой.

— Боюсь, я плохо знакома с некромантией. И не знаю, как можно оказаться в Чертогах Правосудия, разве только пройти Дорогами Мертвых, или с помощью демона… что такое? Я что-то не то сказала?

— Сукин сын, — выдохнул я.

— Простите?

— Вам знаком некий Армарк?

— Атира? Волшебник его милости? Да, его я знаю.

— Уж конечно.

— И что?

Я покачал головой.

— Да ничего, я…

"Босс, неприятности!"

"Какие?"

"С дюжину рыл, бегут в твою сторону, мечи наголо."

"Так, отлично."

— Что случилось? — спросила Хевлика.

Я поднялся.

— Благодарю вас за увлекательнейшую беседу. Вы чрезвычайно помогли, но боюсь, мне пора удалиться.

Она улыбнулась.

— Мне тоже. Хозяйке, наверное, уже пора закрываться. В любом случае — удачи вам.

— Спасибо.

Я в последний раз оглядел кабак и в последний раз улыбнулся Хевлике — с толикой грусти, ибо, как оказалось во время нашей встречи двести лет спустя, она запомнила меня не слишком хорошо.

14. Тщеславие Армарка

Я переступил порог и вышел на улицу. К счастью, в кабаке было не слишком светло, и я не совсем утратил дарованные мне остатки ночного зрения.

"Где они?"

"Со стороны замка. Две минуты, босс."

Прятаться или бежать? Вокруг масса мелких строений и заборчиков, выше и ниже по склону, но это их территория, и все