Общество забытых мучеников - Анви Рид

Помимо апостолов, сидящих с Иисусом за столом, на нее смотрел еще и призрак. Скрестив руки, он стоял и скромно улыбался. Не подходил. Все еще держал дистанцию. Может, из-за Эбель, а может, из-за сил, которые у него заканчивались рядом с живыми людьми.

– Изменение механических свойств твердых тел, – продолжил Тимо. – При контакте с жидкой средой они становятся менее прочными.

Соль посмотрела на Эбель. Заметила, что та больше не изучает витраж, а пялится в сторону пустой трапезной. Пока Джосайя с Реджисом отговаривали Ноа, рвущегося резать себе руку, она слушала призрака.

– Думаю, вам поможет не кровь Ноа, а ведро с дождевой водой и ножницы. – Тимо кивнул в сторону луж.

– Соль, – обратилась Эбель к подруге, – есть что-нибудь острое?

Та без лишних вопросов зарылась в сумку и спустя пару секунд достала розовые, обклеенные наклейками с «Хеллоу Китти» канцелярские ножницы. Эбель посмотрела на витраж. В нем недоставало каплеобразного стекла.

– Ты что-то поняла? – проследив ее взгляд, спросил Реджис.

– Эффект Ребиндера, – сказала она, еле выговорив фамилию ученого. – Нужно порезать стекло в воде.

– Тимо… – Реджис слишком хорошо знал своего брата… И отлично знал Эбель, которая ни черта не смыслила в физике.

Эбель, скинув с плеча сумку, подошла к наполненному ведру. В него с потолка капала вода, переливаясь за края. Эбель села на корточки и сунула руку в холодную воду.

– Мне нравится ход твоих мыслей. – К ней подошел Джосайя.

Поверить в то, что под водой можно порезать стекло, было сложно. Но оно и правда поддавалось. Лезвия с легкостью отрезали ненужные куски и создавали из овала остроконечную каплю.

– Кровь моя нужна или нет? – разочарованно кинул им в спину Ноа.

– Нет. – Эбель вытащила из воды осколок и рассмотрела его на свету.

– Нереально… – протянула Соль.

Эбель взглянула на Тимо. Тот улыбнулся краешком губ и кивнул, подтверждая, что она все сделала правильно.

– Вставляй его в витраж, – посмотрев на часы, подгонял ее Джосайя.

Она вернулась к окну и, поднявшись на мысках, вложила стеклянную каплю крови в отверстие. Внутри оконной рамы что-то щелкнуло и зашипело, словно змея. Заструилось по камням, быстро сползая со стены на пол, побежало прямо к алтарю и громко врезалось в распятого Иисуса на столе. Статуэтка накренилась и, не выдержав напора, выскочила из странного механизма.

– Осторожно! – крикнули все стоявшему рядом с алтарем Ноа.

Тот повернул свою кудрявую голову к летящему на него распятию и, выставив руки, попытался поймать. Оно рухнуло прямо в его ладони. Дальше Ноа полетел вместе с распятием, но, подставив себя под удар, не дал мраморному Иисусу разбиться.

– Видали?! Какая у меня эрекция! – кряхтя, попытался встать с пола Ноа.

– Реакция, Ноа, – тяжело выдохнув, протянули все хором. – Реакция…

Реджис помог ему подняться, а Джосайя забрал статуэтку и поставил ее обратно на стол.

– Открылся тайник, – сообщила Соль, сидевшая у алтаря. – И в нем записка.

Эбель закатила глаза. Переписка с убийцей ей порядком надоела.

– Опять загадки, – уныло протянул Ноа.

– А ты думал, убийца тебе все сразу напишет? Ну, Эдвин, раз ты так сильно устал, так и быть, сжалюсь и дам тебе сразу все ответы. – Соль толкнула его в плечо.

– Не о том думаете, – упрекнул их Джосайя. – Лучше разгадывайте загадку.

– Ну, речь явно о каких-то мертвецах. – Ноа подошел к алтарю и прочитал записку.

– Ой, помолчи уже, а. – Соль выхватила ее у него из-под носа.

– Какие мертвецы сидят за столом, пока за их спиной строят козни? – хитро улыбаясь, спросил Джосайя.

Он уже все понял. Наверняка сразу, как только прочитал первые строчки.

– Мы вернулись к тому, с чего начали. – Эбель посмотрела на Тимо.

Она тоже поняла, о чем, точнее – о ком, идет речь. Тимо отошел в сторону, будто мешал смотреть на фреску позади него.

– А начали мы с «Тайной вечери», – закончил ее мысль Реджис.

– Апостолы? – Соль тоже теперь заглядывала за приоткрытую дверь в трапезную.

– Они самые, – хлопнул в ладоши Джосайя. – Они, родненькие!

И, схватив стопку бумаг, рванул к фреске.

Тимо нырнул внутрь и, зайдя на кухню, сел на разделочный стол. Он покачивал ногами и наблюдал за всеми из тени.

– Кто перечислит их имена, получит пятерку за семестр. – Похоже, для Джосайи это расследование, как и для убийцы, стало игрой.

– Андрей, Петр, Иоанн, – начал Реджис.

– Иаков, Филипп, Варфоломей, – продолжила Соль.

Ноа пожал плечами, когда Джосайя посмотрел на него.

– Матфей, Фома, Иаков Алфеев, Иуда и Симон, – кивая в сторону каждого апостола на стене, перечислял их имена Реджис.

– И Иуда Искариот, что предал Иисуса, – закончила Эбель, смотря на фигуру, сидящую рядом с Христом. – Тот самый раскол за спиной мертвецов, сидящих за столом.

– Круто… – воодушевленно протянул Ноа. – А дальше что?

– Их двенадцать, – на всякий случай пересчитала Соль. – Как черточек в записке, которую мы нашли у Аманды Вестер.

– Черт, – усмехнулся Реджис и, запустив пальцы себе в волосы, взъерошил их. – Все было так просто? – Он сел на стол и, расслабив галстук, вытащил его из-под жилетки.

– Да. – Джосайя огорченно выдохнул. – Все было так просто.

– Убийца призывает апостолов. – Увидев немой вопрос на лицах, объяснил Реджис. – Сигилы. Буквы в них – это первые буквы их имен. Он хочет собрать их всех вновь.

– Та-а-ак… – протянула Эбель. – И?

– И, кажется, нам наконец-то пригодится вот эта вещичка. – Джосайя сунул руку в карман пиджака, доставая металлический цилиндр.

– Криптекс? – спросила Соль.

– Да, простите, не смог сдержаться, – поклонился студентам Джосайя. – Вчера прихватил его с собой. Хотелось получше изучить.

– Изучили? – кинул Реджис.

– О, еще как, – улыбнулся Джосайя. – Это последний и явно самый важный элемент всего расследования. Последняя тайна, к которой ведут все старые зацепки. То, ради чего были оставлены все улики. Тут скрывается что-то поистине важное, и сейчас мы с вами узнаем, что же именно.

– Нам нужна последовательность убийств, – сказала Соль, – чтобы правильно ввести код.

– Я помню все сигилы. – Реджис взял из рук Джосайи листок бумаги и нарисовал на нем символы.

– Да, – Джосайя проверил последовательность, – все верно. Значит, так и вводи. – Он протянул Реджису криптекс.

Но тот отдал его Эбель. С нее началась эта история – на ней и должна закончиться.

– А, П, М, И… – диктовал Джосайя, – Ф, В…

И как только Эбель повернула последний ряд, правая часть цилиндра открылась.

– Ну, что там? – Соль запрыгала от нетерпения.

– Еще одно письмо? – заглянула внутрь Эбель.

Она потрясла цилиндр – на пол упали два скрученных листа.

– Ноты. – Реджис подобрал один из них. – Passio Domini nostri J. C. secundum Evangelistam Matthæum[15]. – Реджис посмотрел на непонимающие лица. – «Страсти Божьи». Бах.

– Откуда ты знаешь? – удивился Ноа.

– Часто приходилось играть, – ответил Реджис.

– Еще тут записка. – Второй листок поднял Джосайя. – Да, так я и думал, – сказал он, раскрыв его. – Черт… Это все-таки правда. Твою мать. – Ударил ногой по стулу.

– Что там? – Эбель вырвала из его рук послание и прочитала вслух:

«Иисус говорил, что все дела, которые творит он, можем творить и мы. А значит, все мы способны стать подобными Богу. Мой брат оставил мне наследие. Оставил свой шанс на вознесение. И я обязан продолжить его путь. Я стану новым богом, но перед этим я должен доказать небесам, что готов на все ради этого. Я убью грешные души, нарушившие великие заповеди, и тогда апостолы придут ко мне на помощь. Я создам новый мир. Чистый мир. И каждая душа будет подчиняться мне. А позже я возьму себе достойных учеников, и тогда на мир обрушится новый закон, который мы создадим вместе с ними. Я вознесусь прежде, чем родится Христос. И день этот будет и концом всему, и иным началом».

– Черт… – Соль громко сглотнула.

– А вот и ключ ко всему, – тяжело выдохнул Реджис. – Значит, он