Госпожа частный сыщик - Наталья Сергеевна Филимонова

раз вот так встретились –  и из одежды на мне была только простыня. Ох…

И хуже всего то, что Рэмвилл, похоже, тоже вспомнил именно этот момент! Иначе сложно объяснить его следующую реплику:

–  А без усов вам значительно лучше… и длинные волосы вам идут.

Учитывая, что сейчас усы на мне были, вариантов не оставалось.

Вот поэтому куда лучше быть юношей, чем девушкой: никаких нелепых двусмысленностей и неловкостей!

Надо было срочно нырять в свою спальню –  пока Рэмвиллу в его внезапном стремлении меня охранять не пришло в голову проверить надежность окна в моей комнате.

Как раз когда я об этом подумала, под ногами полицейского прошмыгнул и пробежал ко мне мой кот. Пес рядом с Рэмвиллом не тронулся с места, однако клацнул зубами над самым хвостом Мурса и оглушительно рявкнул ему вслед. Одновременно с этим от черной лестницы многозначительно кашлянула Нэн. И в унисон с ней –  по обыкновению соткавшийся из воздуха дядюшка Рэндаф. Последний –  прямо у меня над ухом.

Вздрогнув, я подскочила на месте, как ужаленная.

–  Доброй ночи! –  я поспешно заскочила в свою спальню и захлопнула дверь.

Но тут же снова ее приоткрыла.

–  И скажите вашему чудовищу, чтобы не смел обижать ниссарда Муркинса!

Так и не тронувшийся с места Рэмвилл ошарашенно моргнул.

–  Чудовищу? –  негромко пробормотал он.

–  Да! Доброй ночи!

Нэн вплыла за мной следом, и я в очередной раз поразилась, насколько похожи бывают выражения лица у моего призрачного дядюшки и вполне живой нянюшки.

–  Что? Мы ведем расследование!

–  Аааа, –  многозначительно покивала Нэн. –  Оно и видно…

*

–  Просыпайтесь, барышня! Там ваш кавалер уже три раза “ненароком” по коридору проходился, а постучать не решается. Совесть-то имейте!

Вздрогнув, я открыла глаза. У нас же следственный эксперимент! И Рэмвилл не может уехать на работу без меня. А я тут… воспоминаниям предаюсь.

–  Нэн, сегодня мне понадобится женское платье.

–  Ну наконец-то!

Этим утром частного сыщика Патрика Вилкинса ждал у входа в дом закрытый экипаж.

И частный сыщик Вилкинс не заставил себя ждать –  появившись почему-то с объемистым саквояжем в руках.

Может, кого-то и удивило бы, что экипаж его поджидал не простой, а полицейский –  с зарешеченными окошками, но… чего еще ждать от человека с такой профессией! Может, полиции помогает кого ловить. А может, и самого уже поймали… кто знает?

Дверцу экипажа распахнул передо мной самолично глава доревилльского полицейского управления ниссард Клод Рэмвилл. Кому же еще? Его мобиль сегодня остался стоять в сарае при доме –  для нашего плана он никак не годился. Мало что открыт всем взглядам, так ведь и тесноват…

Правда, надо сказать, возок с зарешеченными оконцами тоже особенным простором не отличался. Сидя друг напротив друга, мы едва не соприкасались коленями.

…И где здесь будет помещаться еще и Нэн –  ума не приложу! На широкие юбки эта, с позволения сказать, повозка, кажется, не рассчитана.

–  Мрачненько тут у вас, –  заметила я, озираясь. –  Вы бы еще кандалы где пристегнули…

–  А чего вы ждали? –  огрызнулся заметно нервничающий Рэмвилл, –  мы в этом экипаже задержанных в тюрьму перевозим. Полицейские коляски все открытые.

–  А если дождь? –  тут же заинтересовалась я. Вообще-то в наших краях и лета-то –  с ноготок, а после большую часть года что ни дождь, то туман. А порой и не отличишь толком одно от другого.

–  Служба у нас тяжелая, –  скорбно подтвердил Рэмвилл. –  И опасная! А полицейскому при исполнении надо быть готовым в случае чего быстро выпрыгнуть из экипажа, а не возиться с дверцами и приступками.

Я только фыркнула. Сам-то на мобиле разъезжает, а у того верх поднимается!

Экипаж, дернувшись, тронулся с места.

Взгляды остановились на моем саквояже одновременно. И сглотнули мы, кажется, тоже разом.

–  Раздевайтесь, –  наконец деланно-безразлично распорядился Рэмвилл.

–  Вы бы хоть отвернулись!

–  Куда?!

Вариантов на самом деле было немного. Встать ко мне спиной мужчина никак не мог –  равно как и просто встать. То есть мог бы, конечно, но согнувшись в три погибели, повернув ко мне вовсе не спину, а что пониже, и вдобавок заняв все пространство экипажа.

–  Ну… в окно смотрите, по крайней мере!

Мне было бы куда спокойнее, если бы в экипаже мы были хотя бы не наедине. Увы, от пансионата ниссин Крилен, у которого в экипаж сядет “Памела Оллинз” с компаньонкой, до полицейского участка –  рукой подать, некогда там переодеваться будет. Да и негде. Вдвоем-то не повернуться…

То, что Патрик Вилкинс нам еще пригодится, сомнений не вызывало. Да и я-Памела для всех окружающих должна была выйти не из доходного дома Оллинзов. Вот и пришлось… выкручиваться по сложному плану, грозящему ничего не оставить от моей репутации в случае, если о нем станет известно. Впрочем, я слыхала, что с отрубленной головой поздно беспокоиться о прическе. Так что… надо раздеваться, в самом деле. Переживать о репутации поздно.

Платье в саквояж укладывала Нэн –  и причитала, не переставая, что помнется и что выглядеть я буду чучело –  чучелом. С другой стороны, по ее мнению, чучело в юбке всяко лучше чучела в штанах.

Хорошо еще, что нынче век у нас просвещенный, и в дамский туалет при известной сноровке вполне можно облачиться и без посторонней помощи… правда, желательно не в тряском экипаже, второпях и согнувшись в три погибели. Сноровка у меня имелась –  все-таки прислугой дядя Вильгем меня и в лучшие годы не баловал, а верная Нэн не всегда все успевала.

Сюртук, шейный платок и жилет я скинула без задержки, а вот на рубахе чуть замялась. В конце концов, если сверху надеть юбку… ах да, обмотки на груди!

…А исподнее менять не стану! Вот еще. Кто там знает, что у меня под юбками? Между прочим, шелковые кальсоны гораздо удобнее панталон со всеми этими оборками и кружевами.

Не оглядываясь и чувствуя, что горят у меня уже не только щеки, но и уши, я торопливо смотала обмотки, схватила скомканную сорочку и просунула голову в горловину.

Увы, держаться за что-либо мне в этот момент было попросту нечем. Так что, стоило экипажу в очередной раз подпрыгнуть на ухабе, как я принялась заваливаться набок –  скрюченная, как была.

В общем-то, так и упала бы –  не подхвати меня в этот момент Рэмвилл.

–  Ы! –  я возмущенно