Соломенная графиня - Ана Адари

– Но ведь это не мобилизация! Значит, были какие-то списки! И мое имя внесли из-за тебя! – Леон схватил ее за плечи и встряхнул.

У Лердес чуть голова не отвалилась! Она и не думала, что лорд Меран такой сильный! Неужто и впрямь лич? На вид так изнеженный юноша.

– Немедленно отпустите меня! – через силу сказала Лердес. Голова шла кругом.

– И не подумаю! Ты заплатишь за свое коварство! Шлюха!

– Отпустите леди, и последуйте совету генерала, – раздался рядом голос, которым можно было резать воздух, словно ножом.

Аш! Вот принесла нелегкая! При виде спасителя Лердес вовсе не почувствовала себя в безопасности. Напротив. Его она боялась гораздо больше, чем пьяного лорда Мерана. Которому можно влепить пощечину и выплеснуть в лицо стакан воды. Это его живо приведет в чувство. А вот что делать с Ашем? Это же скала!

– А если не последую? – огрызнулся Леон.

– Тогда я применю силу. Перед вам стоит высший лорд.

– Красные маги делают, что хотят, – зло сказал юный Меран. – Разумеется, я проиграю тебе на дуэли! Мои жалкие два курса Академии против твоего боевого опыта – результат известен!

– Кто вам дозволял обращаться ко мне на ты? – презрительно сказал Аш. – Если мы сидели рядом в одном термальном источнике, это не означает, что стали равны. Я высший лорд, виконт, а ты стоишь на две ступени ниже. Я твой господин.

– Да наплевать! – вскипел Леон и бросился на лорда Руберда с кулаками.

– Не здесь, – холодно сказал тот. На балкон уже выглядывали любопытные, привлеченные перепалкой лордов: оба говорили достаточно громко. – Спустимся в сад. Я клянусь, что не стану применять боевую магию. Померяемся силами как простолюдины. А леди будет свидетельницей.

Спуститься с ними в сад?! Лердес беспомощно оглянулась: где же хозяин дома?! Его-то почему здесь нет?!

– Лорды, давайте решим это миром, – взмолилась она. – Леон расстроен, и я ничуть на него не сержусь.

– Ты назвала меня по имени, – довольно кивнул лорд Меран. – Наконец-то. Только ради этого я готов раздеться до пояса и изобразить кулачный бой. Еще бы и приз установить для победителя. Ну, скажем, поцелуй, – ухмыльнулся он.

– Отличная идея! Леди, идемте же! – требовательно сказал лорд Руберд.

На нее словно морок навалился. Лердес потянулась за мужчинами в слабо освещенный сад. Из него, таким образом, хотели сделать романтическую сказку, но лучше было бы любоваться ею издалека.

Да еще и леди Ло появилась, словно ниоткуда. И была на удивление трезва. А ведь Лердес прекрасно видела, сколько выпила веселая вдова. И за ужином, и в бальном зале, не пропуская лакеев с серебряными подносами, которые разносили шампанское.

– Дуэль? Из-за дамы? О! Как же это интересно! – с энтузиазмом сказала Ло. – Вы, милочка, счастливица. Из-за меня так никто ни разу и не подрался. Они еще и разденутся, эти высшие лорды! А они такие красавчики!

– Высший здесь только один: это Аш, – через силу сказала Лердес.

– Ты и меня назвала по имени? – оживился тот. – Мы, похоже, приближаемся к цели.

Непонятно, какую именно цель он имел в виду, потому что они оказались у той самой беседки. Где Лердес получила второе неприличное предложение от генерала гра Ферта. Ну, совсем уж неприличное в отличие от первого. Но раздеваться лорды не спешили.

– По-моему, место не совсем удачное, – сказала леди Ло и цепко взяла графиню за локоть. – Пойдем, дорогая.

– Куда?!

– В глубину сада, где нам никто не сможет помешать.

Лердес начинала понимать, что это ловушка. Лорды поссорились намеренно. Чтобы их спор услышали. А в саду уж очень подозрительно темно. Не проделки ли это Аша? Луну затянуло тучами, светильники, и без того не слишком яркие, еще больше потускнели.

– Ну что, шлюха, настало время платить, – издевательски сказал лорд Меран. – Сама пойдешь или как?

– Помягче, Леон, – промурлыкала леди Ло. – Эта дама большая ценность. Ее тело.

– Именно, – хрипло рассмеялся Аш. – Владыка будет доволен. Ему так нужен ребенок леди.

Рон? Графиня плохо соображала. Боги, что с сыном?! Но ведь генерал сказал, что мальчику ничто не угрожает!

Ее неумолимо увлекали к высокому забору, окружающему резиденцию гра Ферта. Видимо, у похитителей все было готово. А генерал куда-то запропастился.

«Арис, – мысленно взмолилась она. – Они ведь сделают, что хотят. Лорд Руберд сильнейший менталист. Понятно теперь, за какие заслуги он виконт! Я не в силах ему сопротивляться!»

Она прижалась спиной к холодной каменной стене. В голове было пусто, как в амбаре в начале лета, когда съедены все запасы, глаза заволокло туманом, а руки казались огненными. Сердце отчаянно билось. Несчастная Лердес сопротивлялась из последних сил.

– Ну же, дорогая, – вкрадчиво шепнула леди Ло. – Аш тебя сейчас перекинет на ту сторону. Через забор. А уж там нас встретят.

– Это я сделаю, – вызвался лорд Меран. – Моя стихия воздух. Я легко подниму эту леди.

Лердес тут же почувствовала, как ее ноги отрываются от земли. Вот что значит не учиться в академии! Леди даже ответить не может, несмотря на то, что они с Леоном по силам должны быть равны. Два оранжевых мага. Понятно, почему граали так не любят обряд Право третьей ночи! Когда статус мага резко меняется. Особенно, когда с повышением.

«Я пропала», – подумала Лердес, и ответом ей была победная улыбка лорда Руберда. Он точно умеет читать мысли!

– А что здесь, собственно происходит? – раздался голос спасителя.

На этот раз настоящего. Гра Ферт все-таки услышал свою женщину! Или… Просто выжидал?

– Ваше первосвятейшество! – Ло аж в лице изменилась.

– Похож? – издевательски улыбнулся гра Ферт. – Да, это я. И я задал вопрос: что вы здесь делаете?

– Мы с лордом Мераном повздорили, – Аш напротив, не выглядел подавленным. – Он оскорбил леди Руци, приписав ей то, чего графиня не делала. Она ведь вам не жаловалась на Леона. И не просила внести его имя в списки мобилизованных. Он был с леди груб, и поскольку вас поблизости не было, я счел, что могу вмешаться.

– Лорд Меран? – взгляд грааля так и впился в белокурого юношу.

– Я прошу у леди прощения, – угрюмо сказал тот.

– Я вижу, вы не в себе. Похоже на ментальное воздействие. Виконт Руберд, у меня с вами будет долгий и серьезный разговор.

– Всегда к услугам вашего первосвятейшества, – слегка поклонился тот.

– Надеюсь, вы нас в ближайшем будущем не покинете?

– Пока не собирался. Я под домашним арестом или как?

– Мне достаточно вашего слова. Слова высшего лорда, который дорожит своей честью. Пообещайте мне, что не покинете Ключи.

– Клянусь!

– Отлично. Магия вашу клятву приняла. Вы можете быть свободны. Леди Мурс тоже.