Тайная Стража Караса. Сияние каменных звезд - Анна Велес

Было видно, что маг спешит. Все-таки ей слишком нравится использовать ее дар. Будто еще в доме не наигралась! Но Дюк ее, конечно, отпустил. Постоял, подышал, как было велено, не спеша отправился искать жену. Мэл он верил, но лучше самому, собственными глазами убедиться, что с Аликой все в порядке.

Дознаватель увидел ее стоящей у самых ворот, воительница о чем-то живо беседовала с Его Милостью. Дюк направился к ним, но тут же чуть не столкнулся с тем чернявым магом, кто работал этой ночью в паре с Мэл.

— Простите, господин, — учтиво поспешил извиниться тот, кого, кажется, звали Динасом. — Как ваше здоровье?

Дюка немного удивила эта забота.

— Не кашляю, — заметил он.

— Я… — маг явно смутился и почему-то выглядел виноватым. — Это моя вина. Что эти твари смогли достать и вас, и вашего Стража, и Его Милость.

— Да вроде бы не ты их на нас натравил, — дознаватель никак е мог понять, что на этого Динаса нашло.

— Из-за Олава это, — покаянно признал маг. — Мне надо было с вами идти. В паре с Анри. Но я так хотел доказать Мэл, как-то перед ней оправдаться…

А вот это Дюку не понравилось. То, что этот чернявый знал отрядного мага давно, уже понятно, но насколько такое знакомство было в прошлом для девчонки неприятным?

— Школа Тайн, — поспешил объясниться Динас. — До войны тогда еще. Мой отец Его Милости кузеном будет. Я графский сын, и дядька мой не слабый маг! Вы же сами видели, Анри-то доверять можно. Я же мог податься на факультет дворянский, а пошел в боевые маги. Гордился так этим! А тут к нам определили Мэйли. Девчонка безродная, смешная, какая-то наивная очень. Да только она была уже тогда сильнее нас всех вместе взятых. Мы завидовали все. И потому не очень ее принимали. А потом война. Там мозги быстро на место ставят. Все думал, если когда еще повезет Мэйли встретить, как-то извиниться, что-то такое сделать, чтобы уважение свое доказать. Понимаете?

Дознаватель кивнул.

— Вроде ты неплохо справился, — заметил он.

— Как сказать, — Динас опять виновато потупился. — Олав мой родной младший брат. И дурной совсем. Я за него отвечать должен. Не уследил, не рассчитал…

— Что он окажется просто трусом? — Дюк невесело хмыкнул. — Вот этого ты никак не исправишь. Да и такое от тебя вообще не зависит. Так что в голову не бери.

— Он не понимает! — не сдавался парень. — Не в родовитости дело! Только в таланте. Ведь он бы с Мэл в паре даже и не пошел бы…

Против воли он сам скривился от презрения к своему братцу. Дюк тяжело вздохнул. Еще одна история о младших детях в семье. Неприятно знакомо.

— Я просто скажу тебе спасибо, — дознаватель даже позволил себе чуть улыбнуться. — За то, что поддержал моего отрядного мага. Что она могла тебе доверять. И что привел целыми назад мою жену и друга. А что до Мэйли, так она на тебя зла точно не держала. Не в ее характере.

— Знаю, — Динас робко улыбнулся. — В чем-то она совсем не изменилась. Такая же! Но… Я все равно хочу что-то сделать!

Он вдруг весь выпрямился, лицо его прояснилось, будто мага осенило.

— Вот же! — парень полез в карман. — Ей передайте, господин! Такое точно пригодится!

Динас протягивал Дюку кристаллы. Дознаватель легко их опознал, самые простые накопители энергии, сам отдал такой же Мэйли еще перед поездкой в свой родовой замок. Как командир отряда, он хотел бы получить что-то более стоящее, один из камушков с каким-нибудь мудреным и сильным заклинанием. Но, что есть. Мэл это точно лишним не будет. Потому Дюк быстренько забрал подарок, постарался быть как можно более искренним в благодарностях и вежливо уже отделаться от парня.

Алика стояла вместе с графом у самых ворот особняка. Они что-то обсуждали, деловито, но довольно спокойно. Увидев Дюка, воительница улыбнулась, радостно, не скрывая облегчения. Дознаватель подошел, обнял жену, не стесняясь, поцеловал ее в губы.

— Выезжаем через пятнадцать минут, — сообщила Алика, своим обычным спокойным тоном, только смотрела на Алена ласково и немного лукаво. — Кажется, у меня неплохо получилось решать дела. Может, поговорить с кузеном? Титул мне по-прежнему не нужен, пусть лучше подарит мне собственный отряд Стражи?

— Ты теперь моим титулом неплохо пользуешься, — напомнил ей Дюк. — Отрядом тоже пока можешь распоряжаться.

Это было немного несвоевременно, даже как-то неловко, чувствовать себя счастливым вот в этот момент. Впереди очередная дорога, все та же бесконечная погоня, а дальше, Боги знают, какие еще испытания. По-прежнему будет некомфортно и хлопотно, да и опасно, однозначно. Точно поводов поворчать найдется много. Но вот эта минута здесь, в этом чужом дворе, эта наивная радость от того, что с Аликой все в порядке, да и вообще, что все живы и здоровы, все это стоило дорого. Потому Дюк за свое нечаянное счастье мук совести не испытывал. Хотя такие страдания ему вообще редко выпадали, как-то с этой частью своей души он соприкасался редко и всегда находил компромисс.

Карету отряду граф отдал свою. Она казалась просто огромной намного приличнее обычного экипажа, какие изредка выписывали Страже в рейдах. Сиденья в салоне были мягкие, глубокие, на таких той же Мэйли даже лечь удобно будет. Шли эти лавки практически по всему периметру. Так в этот раз Дюк и Алика устроились на скамье, глядя по ходу движения, Жако занял угол, где можно было удобно устроить ноги по боку кареты. Тран сидел напротив командира, ближе к дверце, оставив для мага свободное пространство, где девушка на самом деле могла удобно устроиться спать.

Покинули город быстро, неслись в ночь. Заботливый бывший ординарец Герцога, раздавал добытый у людей графа ужин. В большой фляге плескался квас, в другой, поскромнее — вино.

— Устроились мы неплохо, — оценил Дюк, стараясь аккуратно разломить ароматную мягчайшую лепешку. — Но на правах все еще командира отряда, я хотел бы узнать, куда мы направляемся теперь?

— К Дельте, — деловито известил его Жако. — Как говорил один барон, ослику понятно, что враг за следующим наследником Его Светлости наладится. Значит, и нам вслед за ним дорога.

— Можно подумать, ты при Герцоге не писарем служил, а жрецом-духовником, — не удержался Дюк от веселой иронии. — Как Роже тебя вообще в Стражу отпустил, когда ты столько его секретов знаешь?

Жако