Следствие ведет дракон! Убийство произойдет во втором акте - Алекс Найт

этого момента казались лишь элементом интерьера. Панель отъехала в сторону, открывая проход в тёмное нутро стен и путь к возможной разгадке.

Люк был откинут, позволяя увидеть спуск в подвал с довольно крутой лестницей. Почему специалисты его не обнаружили — отдельный вопрос. На который быстро нашёлся ответ, стоило отправить своё заклинание сканирования. Оно рассеялось о люк. Надо же, магнезия.

— Мне вас провести? — вежливо обратился Фукс.

— Нет, пройдусь сам. Там же нет сюрпризов?

— Нет, — сухо подтвердил он, заложив руки за спину. — Спуск и прямой тоннель до лестницы, ведущей за кулисы.

— Понял, не заблужусь, — махнул рукой, направляя магический огонёк, и начал осторожный спуск по ступеням.

Те оказались крепкими, даже не скрипели. Да и тоннель действительно поддерживали в рабочем состоянии. Вдоль невысокого потолка шла линия светильников, действовали бытовые заклинания от пыли и плесени. Даже запаха затхлости не имелось, зато я ощутил довольно резкий аромат одеколона. Вскоре нашёл и источник, на полу валялся шейный платок. Очень знакомый, впрочем, как и запах. Таким же одеколоном пользовался Аднот Дюваль — владелец театра.

Как складно выходит, он не уволил вышедшего в тираж актёра, у которого ещё и нашлась крупная сумма наличных. На лицо убийство с целью избавиться от шантажиста. И даже улики мне почти предоставили на блюдечке. Всё может оказаться вполне очевидно, либо это красивая подстава с целью не просто избавиться от театра с его владельцем. Но в любом случае история рискует закончиться довольно паршиво для бедняги Дюваля. В случае подставы вполне логично сейчас устроить его самоубийство, и лишить меня не столько подозреваемого, сколько свидетеля.

Быстро заключив платок в заклинание стазиса, я всё же прошёлся до конца тоннеля, а там заключил себя в сферу безмолвия и набрал Аднота по артефакту связи. Он не отвечал. Чутьё мне подсказывало, что это не к добру. Потому я поспешил обратно, решив не испытывать на прочность другой люк.

Безопасник всё ещё ждал меня.

— Как прошёл осмотр? Если нужно, могу включить освещение. Наверное, стоило это сделать сразу же, — вежливо произнёс он.

— Вы были правы, обычный прямой тоннель. Я бы поговорил по поводу него с Дювалем. Он у себя?

— Он ко мне не заходил сегодня, — нахмурился Фукс. — Но он директор театра, редко заявляет сотрудникам о своём приходе. Скорее всего, господин Дюваль либо в своём кабинете, либо участвует в сборе актёров.

— Что ж, не буду вас больше отвлекать, я отыщу его, заодно пройдусь, осмотрюсь. Если вы не против, конечно, — уточнил, присматриваясь к его равнодушному лицу.

— Нет, не против, Дюваль намерен содействовать следствию, — Велтен чуть склонил голову. — Если появятся ещё вопросы, я до двух часов буду в своём кабинете, дальше у меня по расписанию инспекция систем безопасности.

— Понял, — я поспешил в сторону сцены.

Там как раз появились актёры, намеренные приступить к репетиции. Бренда была вместе с ними, не сбежала, уже хорошо. А вот Дюваля не наблюдалось. Не нашёлся он и в своём кабинете. Тогда я почти бегом вернулся на репетицию и ворвался в сцену перед танцем моей рыжей воровки. Та лишь успела задрать юбки, а у меня даже не было времени и настроя, чтобы полюбоваться её ножками.

— Кто знает, где живёт Дюваль? — и сразу обратил взгляд к девушке.

— Все знают, он постоянно хвастает тем, что приобрёл квартиру в… — заговорила она.

— Миссис Скотт, вам придётся меня проводить, это срочно, — произнёс с нажимом.

— Н-но как же репетиция? — подал голос Молл.

Судя по общему бледному виду и специфическому запаху, он мучился от похмелья. Видимо, страдал после смерти друга.

— А репетиции, вполне возможно, откладываются на неопределённый срок, как и представления. Это срочно, — многозначительно взглянул на Бренду.

Актёры заголосили, начали возмущаться, пытаться задать мне вопросы, когда она стала скалой спокойствия в этом море хаоса. Чуть нахмурившись, кивнула и опустила подол юбки, который задрала для танца.

— Возьму сумку, это пара секунд, — сообщила она и бегом припустила со сцены.

Я рванул за ней. И в целом мы больше нигде не притормаживали. Она схватила свою сумку, не закрыв гримёрку, вылетела из помещения. А там вцепилась в мою руку и потянула меня к заднему выходу.

— Что с Аднотом? — спросила на бегу, в голосе слышалось беспокойство.

— Возможно, убит или ещё умирает. Тебе не плевать на него… — отметил с намёком.

— Он единственный принял меня на работу после скандала, — Бренда бросила в мою сторону уничижительный взгляд. — Мы должны его спасти!

— Тогда тебе лучше хорошо показывать мне дорогу и пристегнуться.

Мы выбежали на улицу, в рекордные сроки достигли моей машины, запрыгнули в салон. Я включил зажигание и надавил на газ. Бренда охнула, вжавшись в сиденье, и магическими удавками закрыла двери, после чего принялась спешно пристёгиваться. Надо же, недолго продержался мой блокирующий браслет.

— Ты серьёзно? — расфыркался я, когда она демонстративно пристегнула и меня.

— Поверь мне, через лобовое драконы вылетают так же резво, как люди, — смешно наморщила она носик, но с тревогой смотрела на дорогу. — Нам надо в центр, к новой жилой многоэтажке, этот, как его, «Драконий мыс», — щёлкнула пальцами, быстро вспомнив название.

Это здание я знал, оно выросло в центре Алесвэйла относительно недавно, представляло собой конструкцию из серого камня и стекла с острой крышей и иллюзией летящего дракона над ней. Кто-то называл его представителем современного искусства в градостроении, я просто величал «скалой».

Так что дорогу знал, мчал уверенно. По пути нарушил десяток правил и чуть не сбил зазевавшуюся миссис с ручным котом. Но Бренда была начеку и спасала всех возможных жертв, отталкивая их с дороги щитами.

— Ты страж, я так понял? — поинтересовался, заходя в крутой поворот.

— Можно и так сказать. Чтобы взламывать защиту, надо уметь её строить! — проорала она, цепляясь за моё плечо. — Кто выдавал тебе права?

— Я лучший друг императора. У меня их нет.

— Серьёзно⁈

— Нет, шучу.

— Картер! — рявкнула она и даже попыталась замахнуться, чтобы ударить, но следующий поворот притянул её к двери.

Вцепившись в ручку, она сердито выругалась.

— Такой ты мне нравишься больше, — сообщил, выруливая на тротуар.

Нас подбросило вверх, чуть не столкнуло макушками с потолком, но обошлось. Машина удачно